- Потому что то, что ты увидишь, во-первых, демонстрируется впервые, по крайней мере, нам так сказали, а, во-вторых, напрямую относится к тебе. Раз, два, взяли, – скомандовал Пиппин, и все трое разом сорвали полотно. Сая и Леголас некоторое время молча стояли, потом переглянулись и разом расхохотались.
- Вы чего? – вылупился Мерри.
- Ребята, я, конечно, понимаю, что вы хотели меня удивить, но изъеденная молью ткань уже давно не в новинку! – смеялась девушка.
Хоббиты и гном охнули и побежали к другой картине. На этот раз Мерри заглянул под покрывало.
— Сая, мы ошиблись! Вот она! – и стащил простыню. Сая и Леголас замерли.
На старинном холсте прямо посередине замерла прекрасная фигура. Глаза ее, горевшие алым пламенем заката, были оплетены дымкой изящных ресниц. По лицу и в уголках губ бродила тонкая и прекрасная, но неуловимая улыбка. Черные как уголь волосы обсидиановыми струями бежали по плечам и падали на грудь. Девушка была облачена в скромно украшенное золотом и жемчугами белоснежное платье.
Руки от локтей облегали тонкие нити жемчужных браслетов, на голове поблескивала алмазная корона, в центре которой застыла рубиновая роза.
Тонкие пальцы держали длинный посох, проходящий наискось по картине. Это был тонкий великолепно сделанный жезл. На конце серебряного стержня сверкал идеально ограненный топаз, со звездными искрами внутри. С двух сторон его окружали причудливые крылья, их хвосты обвивали посох и чуть ниже образовывали полумесяц с необычными ответвлениями. Конец посоха имел каплевидную форму с острым концом.
Этот жезл и девушка как бы делили картину на две части: с одной стороны замер поднимавшийся средь волн райского океана остров с башнями и утесами, а с другой бесился огонь и пламя, и средь них проступали очертания дьявольского замка.
Сая долго смотрела на этот шедевр, не в силах оторвать от него глаз.
- Он все же его нарисовал… - пробормотала она.
- Кто? – переспросили хором хоббиты, гном и эльф.
- Тот художник. Я уже не помню его имени, но младший сын Элендила, Анарион, как-то попросил меня позволить его другу нарисовать мой портрет. Тот юноша был знаменит тем, что лишь взглянув в глаза человеку, видел его истинное обличие, его страхи и мечты, его жизненный путь. Я согласилась, но вскоре заснула, а потом как-то не до того было, а он все же закончил этот портрет.
- А что это за жезл? – спросил Сэм.
- Скипетр Богини Света. По легенде, в нем заключена огромная власть, способность хранить баланс и равновесие в мире и открывать зеркала-порталы в другие измерения. А находится он в бескрайних небесных просторах за Великим Морем, – ответила девушка.
Тем же вечером она познакомилась с Эовин из Рохана. Сая, бегая следом за своими друзьями, задела рукой какой-то неудачно попавшийся острый камень. По запястью из глубоко задетых вен тут же хлынула горячая кровь.
Сая, закатив глаза, принялась оглядываться в поисках какого-нибудь бинта или хотя бы тряпки (ну на время, пока не затянется), но тут к ней подбежала молодая девушка.
Она была стройной и красивой, на очень светлой коже благородного лица сверкали лазоревые глаза, льдистых оттенков. Золотые как летнее утро вьющиеся волосы текли по плечам на спину. Все ее движения были наполнены грацией. Под легкими порывами ветерка струилось голубоватое платье с длинными рукавами, широко расходившимися у локтей. Сая сразу разгадала характер этой девушки, хоть еще и не была с нею знакома. Она ненавидела трусость и презирала, заметно было ее упорство сражаться и не сдаваться без боя. Её, похоже, трудно было напугать или сломить, чувствовались гордость и упрямство. Она только казалась суровой и сдержанной, но в небесных искрах глаз металась доброта и ласка.
- Осторожней надо, так недолго и руку потерять! – в голосе девушки билась тревога. Сая успокаивающе улыбнулась.
- Не страшно – у меня новая вырастет. Со мной бывало и похуже. А это так, царапина.
Незнакомка фыркнула и, достав из сумочки бинт, хотела было перевязать рану, но остановилась, увидев, как глубокая кровоточащая ссадина исчезла.
- Но это же невоз… - она осеклась и подняла на Саю голову. – Не может быть! Вы Калэстель из Нуменора?
- Ну да, это я. Правда, я привыкла, чтобы меня называли Саей.
- Сая? Та самая Сая, о которой я слышала от Мериадока? – воскликнула девушка. – Рада познакомиться! Я - Эовин.
- Очень приятно, – Сая пожала роханской воительнице руку. – Должна вас поблагодарить.
- За что?
- За вашу победу над ангмарским Королем-Чародеем, конечно же. Это чудовище было не по зубам многим из самых смелых и сильных воинов. Вы повели себя невероятно храбро.
Эовин слегка покраснела.
- Я тогда об этом не думала. Йомер! – девушка замахала рукой какому-то мужчине, и когда он приблизился, Сая увидела перед собой высокого молодого человека.