Властелин кубков.Братство кубка (СИ)

   Леха хотел было возразить, что, мол, зато если теоретический билет останется в колоде, то его шансы возрастут, но тут ударили колокола. Церемония начиналась. Небо над Академией начало тускнеть и в небе стала прорисовываться иллюзия. Прямо перед замершими в ожидании зеваками показалась исполинская гора. Она все приближалась и приближалась, увеличиваясь в размерах, застилая собой все небо. Взгляд невидимого наблюдателя вместе с сотнями взглядов восторженных зрителей прошел сквозь тело горы и показал ее огромные каверны. В них разгоралось пламя. Внутренности горы были превращены в огромную кузницу. Повсюду сновали гоблины. Они таскали уголь, куски руды, готовые мечи и копья, доспехи. Повсюду слышались удары кузнечных молотов, и стоял пар от кипящей воды, куда помещали готовое оружие. Взор невидимого разведчика стал подниматься выше и остановился на небольшом каменном балконе под самым потолком исполинской кузницы. Там стоял старый седой гоблин. Он по-хозяйски взирал на творившееся под ним. Затем картинка поплыла и начала меняться. И вот уже лес, а по нему пробираясь меж деревьев текли отряды зеленых карликов. Ни одного отблеска на их вороненых ятаганах. Они идут редкой цепью, словно окружая кого-то или что-то. Натянуты тетивы луков, взведены арбалеты, наготове щиты и копья. Еще миг и картинка начала вновь меняться, теперь иллюзия отображала черную крепость, посреди которой возвышалась белая башня. Но вот в ее верхнем, точнее единственном окне, вспыхнула зеленая вспышка, и иллюзия начала стремительно терять очертания. Небо снова светлело. Толпа разразилась бурными овациями. Оркестр начал играть гимн Академии. Начинался второй акт церемонии...

   -Сегодня ты превзошел самого себя, Пау! - сказал профессор Морте. И действительно! Сколько лет он преподает в Академии, а такой шикарной иллюзии он не видел. Не просто статичные картинки, а двигающиеся элементы. Да и само изображение было очень реалистично. Профессор Морте вспомнил, как сам учился в Академии. Последняя иллюзия такого качества была показана именно тогда - более полутора столетий назад. Тогда Академию возглавлял предшественник Морте, маэстро Тартарус, последний из архимагов. С тех пор архимагов больше так и не появилось, и права возглавлять Академию передавались просто достойнейшему, лучшему из магистров.

   -Отлично-отлично! Иллюзия была действительно великолепна. Однако, я не имею к этому никого отношения, я хотел отобразить что-то более приземленное и более торжественное, например, сожжение разбойников или других представителей темных сил. Возможно, мою иллюзию перехватил и извратил магистр Крисп. А что? Он у нас преподает и возглавляет кафедру иллюзий, это его конек, - парировал декан белой школы.

   -Это не Крисп. Крисп уже внизу и готовиться выходить на площадь. Хоть в этом году он первым выйдет, а то шестьдесят лет он пытается открывать шествие, а его кто-нибудь опережает. Он с ночи занял себе место. Я попытался проследить, куда ведет след иллюзии, и он привел меня туда, куда и должен был привести - в башню иллюзий, где я и встретил вас. Так что, не надо показной скромности, Пау, и пойдем уже вниз - там ждут только нас.

   -Ты меня раскусил, Морте. Да, я выписывал заклятье, например, неделю, и я рад, что оно тебе понравилось, значиться.

   -Может, дашь после церемонии изучить записи?

   -Я уничтожил их, чтобы никто, например, не украл мою победу. Тебе понятно, например?

   -Мне понятно. А теперь - пошли!

   А гимн все играл. Трибуна для преподавателей была уже почти полна. Свободны были только два места-магистра белой школы и ректора. Даже стопку билетов уже принесли, и гимн почти закончился, а двоих магистров еще не было. Гимн стих. На площади повисла тишина. Но вот из арки, откуда до этого появились остальные маги, послышались шаги, и вскоре декан и ректор действительно вышли на площадь Вступления. Морте шагал степенно и величественно, как и полагается ректору, изредка вскидывая руку в приветствии. Его коллега вел себя так, как будто это его первое появление перед такой толпой - он суетился, размахивал руками, постоянно вскидывал руку в приветственном жесте. Толпа ликовала, приветствуя старейших магов Академии.

   Наконец, все места на преподавательской трибуне были заняты и ректор, сделав знак "молчать", начал традиционную речь.