Властелин летающего замка

— Чен! — крикнула ей хозяйка. — Наш враг не шикигами! Ящерица — ангел! С ним могут быть другие! Буди леди Юкари! Скорее!!!

Чен потеряла долю мгновения на растерянность и колебания, а за тем, оттолкнувшись ногами от покрытого трещинами пола, прыгнула к возникающему, словно из небытия, выходу в дом Юкари. Дерево и бумага легких перегородок, появляясь бесплотным призраком прямо посреди зала, обрели жесткость и вес. Рывком оттолкнув прочь перегородку, кошка нырнула в открывшийся перед нею коридор.

— Не уйдешь! — Андрон с трудом отшвырнул от себя свою противницу и прыгнул следом за Чен, надеясь успеть ухватить ее.

Но Ран была в разы быстрее серого ящера.

Перевернувшись в полете, она приземлилась на ноги и, оттолкнувшись от пола, снова сшибла врага, швырнув его на пол.

— Это тебе за Чен! — с полным ярости восклицанием, Ран замахнулась и отвесила ящерице сильнейший удар когтистой лапой по зубам, от которой выбитые клыки Андрона долетели до дальней стены. — А это — за «Каменное сердце»! А это — за то, что вернулся! И за обман! И за попытку запечатать! И за мерзкую морду, сволочь!

Переход в дом Юкари между тем уже растаял призраком и исчез.

«Мы проиграли». — передал Андрон своим конструктам, игнорируя то, что его самым свирепым образом метелит озверевшая лиса. — «Запускайте деструктор и бегите! Сейчас же! Это приказ»!

И как каждый раз, когда Андрона подводила выдержка и уверенность в успехе, право командования принял на себя Зигфрид.

«Беатрис, восстанавливай замок! Сильвия, держи защитные поля! Бернард, собирай доспехи бога! Я займусь деструктором и внутренними энергетическими системами замка! Эльза, готовь печати нуль-поля! Скорее»!

«Мы не успеем ничего сделать! Бросайте все и бегите»!

«Без паники! Умрем или победим вместе».

Чен, сшибая по пути перегородки и опрокидывая мебель, стрелою промчалась по дому и, взвившись по лестнице, ворвалась в спальню. Мебели тут было немного. Пара шкафов за раздвижными панелями, столик с зеркалом. Две большие корзинки с мягкими подушками для Чен и Ран, а чуть дальше, в самом центре комнаты, большая мягкая кровать. В которой, сейчас, с безмятежной улыбкой на губах, спала златовласая женщина в фиолетовой ночной рубашке.

— Юкари-сама! — Чен подбежала к постели и, схватив дремлющую хозяйку своей хозяйки за плечо, принялась яростно ее трясти. — Юкари-сама, проснитесь!

Никакого эффекта. Даже улыбка меньше не стала. Чен растерялась, вспомнив, как Ран волоком таскала не вовремя уснувшую госпожу по всему дому, вертела ее словно куклу, переодевая и расчесывая.

— Юкари-сама! — Чен снова потрясла спящую богиню за плечо. Что же делать? Укусить? Страшно, но другого выхода нет… или есть?

Взгляд юной двухвостой кошки метнулся к стене, на которой красовалась большая красная кнопка под прозрачным колпачком. Над кнопкой была прикреплена скобами большая белая табличка с черной надписью:

«Устройство для нарушения сна. Нажимать только в крайнем случае».

Слово «крайнем» было выделено красным цветом и дважды подчеркнуто.

Но разве сейчас не тот самый, крайний, случай?

Чен прыгнула к стене, сорвала крышку и, что было сил, ударила по кнопке.

Произошедшее мгновение спустя было так невероятно, что Чен, в ужасе шарахнувшись в угол комнаты, потрясенно выпучила глаза.

При нажатии кнопки, в потолке над постелью Юкари открылся прямоугольный люк, из которого выпало ведро. В полутора метрах над кроватью оно повисло на веревках и перевернулось, окатив спящую богиню потоком холодной воды.

Ран, пытавшаяся в этот момент прорваться к Эльзе и вбить конструкта в пол следом за его хозяином, почувствовала, как измордованный серый монстр, клещом вцепившийся ей в плечи когтями и уцелевшими зубами, одеревенел.

Юкари, словно подброшенная пружинами, села на кровати и охнула, с трудом разлепляя веки.

— Кто-то явно нарывается на ужасающую по жестокости гибель. — произнесла она, утерла лицо ладонями и тряхнула руками, сбрасывая с пальцев капли воды. Юкари устремила взгляд сквозь стены и пространство, безошибочно зацепив, сжавшегося в комок нервов, Андрона. Глаза богини Тьмы хищно блеснули. — А, опять ты, болтливый паразит? Предупреждала ведь, чтобы держался от моих миров подальше. Чувство самосохранения, видимо, владыки Олимпа своим рабам не вкладывают. Теперь, маленькая ящерка, молись своим богам! Правда, это тоже бессмысленно, но… должен же ты хоть как-то попытаться спастись?

* * *

Нейтральная территория.

Безымянный мертвый мир.

Восемьсот четыре года до вторжения серого странника в Генсокье.

Волны боли и отчаяния, тревожащие великую сеть, эхо массовой гибели ангелов, заставили пробудиться отдыхающего каменного голема. Битва между братьями по сфере? Масштабная стычка низкоранговых бойцов. Неужели нашли хороший артефакт и рвут друг другу глотки за право обладания? Это нельзя игнорировать.