Властелин летающего замка

— Ух-ты! А что это? — все трое предводителей мелких хулиганских ватаг с интересом уставились на сферу, на расположенные внутри сферы игрушечные домики и елку, украшенную разноцветными гирляндами. — Игрушка?

— Да, из другого мира!

— А как с ней играть?

— Смотрите! — Чирно мотнула сферу вверх-вниз и легкие белые хлопья, лежащие на дне сферы, взметнулись, закружились в жидкости, и начали медленно опускаться на дно. — Как настоящий снегопад!

— Забавно.

— Это еще не все! Смотрите, сейчас осядет…

«Снег» опустился на дно, снегопад закончился и… в домиках загорелись окошки. Двери открылись и из них вышли миниатюрные люди в шубах и шапках, с широкими лопатами в руках. Деловито и сноровисто, они принялись расчищать дорожки и дворы, собирать «снег» в большие кучи.

— А теперь… — злодейски рассмеявшись, Чирно принялась круговыми движениями мотать сферу. — Внезапная снежная буря!!!

Феи и йокай, которых вокруг Чирно собралась уже приличная толпа, залились хохотом, видя как человечки в панике бросаются обратно к своим домикам и прячутся, хлопая дверками.

— Обалденная вещь! — сказала Риггл, йокай-светлячок, большая любительница насылать на дома и припасы людей всевозможных зловредных жучков. — Ни у кого а Генсокье такого нет!

— Да! Но это еще не все. Если нажать на зеленый кружочек вот здесь, появится листок книжки-призрака! — фея нажала на сенсорную кнопку и перед ней возникла голографическая панель. — Здесь можно выбрать музыку и настроить громкость. А когда играет музыка, человечки танцуют вокруг елки! Смотрите!

Из подставки зазвучала мелодия, человечки вышли из домиков и принялись водить вокруг елки хороводы, размахивать ручками и смешно притоптывать.

Десятки пар любопытных глаз таращились на невиданную игрушку. Хвастливая ледяная фея так и раздувалась от гордости.

— Чирно, а откуда у тебя деньги? — спросила Мистия, ночной воробей, своей магией гасящая зрение людей, и продающая им жареные миноги, как лекарство от слепоты. Она была тем самым редким йокай, у которого водилась некоторая наличность.

— У меня их и не было! Я бесплатно взяла.

— Стащила? — дружный вздох изумления был для Чирно наградой. — Многие пытались у тех торговцев что-нибудь украсть, но всех поймали!

— Да! А вот я — стащила! — соврала ледяная фея, получившая эту игрушку в подарок, после того как минут десять смотрела на «снежную сферу» влюбленными глазами. — И не просто что-нибудь, а то, что мне понравилось! Все потому, что я — сильнейшая!

Гомон, полный восхищения, поднялся со всех сторон, а довольная до крайности, Чирно резко встряхнула сферу:

— Внезапная снежная буря!!!

Музыка прервалась, человечки в панике бросились по домам, а феи и йокай захохотали, потешаясь над забавным творением неведомых мастеров.

Они совершенно забыли об осторожности и в этот момент, словно коршун на добычу, с небес на них спикировала черная тень.

— Ага! — заорала Мариса, соскакивая на землю, хватая метлу и принимаясь прихлопывать ею нерасторопную мелюзгу, не успевшую или не догадавшуюся обратиться в бегство сразу. — Что у вас здесь за сборище? Опять злодейство замышляете?! Вот вам! Вот вам! И тебе тоже, получи!

— Отстань от нас! — отчаявшись сбежать, Чирно, уже трижды прихлопнутая метлой Марисы, поднялась, отряхнула платьице и с вызовом вздернула нос. — Что примчалась, дылда? Никто, между прочим, тебя не звал! Мы спокойно играли, а ты…

— Знаю я ваши игры. Ну-ка, что это ты там прячешь?

Чирно закрывала «снежную сферу» руками, но спрятать ее по-хорошему она не могла, а закопать в листву пока творилась неразбериха, фея попросту не догадалась.

— Это моя вещь! Какое тебе до нее дело?

— Твоя? Где взяла?

— Мне ее подарили! — сказала Чирно правду и, как всегда в таких случаях, ей никто не поверил.

— Значит, украла. — Мариса требовательно протянула руку. — Верни. Я отдам торговцам, если они когда-нибудь придут в наше селение снова. Слышишь? Отдай мне эту штуку!

— Не отдам! Убирайся, ведьма, пока я не рассердилась и не превратила тебя в глыбу льда! — в воздухе ощутимо похолодало. — Ты видимо забыла, что я — сильнейшая фея! Пришла пора тебе об этом напомнить!

— Снова нарываешься? — Мариса глумливо улыбнулась. — Похоже, мозги в твою отмороженную голову вколотить гораздо сложнее, чем всем твоим сестрам вместе взятым! — волшебница вскочила на метлу и взмыла в небо. Магические звезды возникли вокруг нее и засияли разноцветными огнями. — Что же, могу только посоветовать твоим дружкам отойти от тебя подальше, иначе могу ненароком зацепить и покалечить!

Кориндо, магазин редких и необычных вещей, был расположен на нейтральной территории, между магическим лесом и деревней людей. Его хозяин, Ринноске Моричика, сын человека и йокай, рассчитывал на коммерческие отношения с обеими общинами, но покупатели заглядывали в Кориндо редко. Виной был товар. Зачем, скажите, телевизоры в мире, где процентов девяносто населения не знает что такое электричество? И зачем мобильные телефоны в местах, огражденных барьером от всех ближайших операторов сотовой связи?