Властелин летающего замка

Тонны воды взлетели под облака и распались мириадами капель, в каждой из которых ожило миниатюрное солнце. Святая вода, ужас и бич порождений и пользователей темной магии. Андрон был одним из тех, кому творили молитвы монахи и жрецы, желавшие обратить обычную воду в оружие. То, что ангел стал падшим и пошел против своих владык, не имело никакого значения, пока боги о его предательстве не знали.

— Скорее! — крикнула Ремилия, намереваясь своей магией прожечь проход в смертоносном облаке воды и металла. — Разделяемся и атакуем тварь с разных сторон!

Она попыталась поднять руку, чтобы направить ладонь в сторону намеченного пути атаки, но похолодела, почувствовав жесткие путы.

Фландре была покрыта кровью демона с головы до ног, Ремилия тоже изрядно замарала свою одежду, когда пыталась Андрона укусить. Теперь кровь демона, оживая и обращаясь в длинные алые нити, оплела их и, когда девчонки попытались освободиться, стиснула так, что у обеих глаза вылезли из орбит.

— Вздумали нападать на меня? — выкрикнул Андрон и злобно расхохотался. — Даже смешно! Пора умирать, юные леди!

Указующий взмах руки и смертоносное облако качнулось вперед.

Смерть…

Ремилия, несмотря на всю свою показную браваду, обмерла и зажмурилась. Фландре попыталась закрыть собою сестру. Всего один миг, и их растерзанные тела упадут вниз…

Тьма нахлынула неожиданно. Багровая, прохладная, напоенный магией сильнейших колдунов ночи, она мгновенно поглотила Андрона, серебряно-водяное облако и двух девчонок, что сжались в ожидании смертельных ударов.

— Папа? — изумленно прошептала Фландре, вспоминая тьму, которая исцеляла ранения и приносила покой, когда рождалась из рук амонарха Рихарда. — Папа?! Папа!!! — она рванулась и нити крови демона с треском разорвались, обратились в прах. — Папа, мы здесь!!!

Потерявшие управление, лишившиеся магии серебряные клинки и вода, обратившаяся в обычную, обрушились вниз. С плеском и шелестом дождя они канули во взбаламученные воды озера.

— Ремилия, папа нас защитил! — Фландре схватила сестру за плечи и, переполняемая эмоциями, встряхнула ее. — Это его магия! Он пришел за нами!

— Успокойся! Это магия отца, но его самого здесь нет! Я… я бы почувствовала его возвращение, да и ты сама тоже… — Ремилия поникла, сдерживая слезы. — Прекрати болтать глупости! Это все Леватейн! Магия отца, заключенная в жезле!

Никто не видел, что Андрон, поглощенный багровой тьмой, взмахом когтя распарывает пространство и бросает в открывшийся портал трофейный артефакт. Тьму источал не жезл. Эпицентром ее был кулак серого демона. И в этом кулаке уже возникла из небытия, созданная магией падшего ангела, точная копия жезла. Конечно же, это был не магический артефакт, а простая железка, лишенная какого-либо колдовского содержания.

Медленно, словно нехотя, тьма развеялась и над начинающей успокаиваться гладью озера прозвучал яростный рык чудовища.

— Проклятый кусок металлолома! — воскликнул Андрон, поднимая над головой поддельный Леватейн. — Ты все-таки сумел меня укусить? Верный слуга, ты спас жизнь своей хозяйке, но это станет последним твоим подвигом!

— Нет! — крикнула Фландре, увидев как серый ящер, ухватившись за обе вершины жезла, начинает гнуть металлический прут. — Остановись! Не надо!

Раздался короткий звонкий щелчок и жезл преломился надвое. Во все стороны ударили багровые молнии, темный туман потек из жезла, словно кровь.

— Ха-ха! — Андрон помедлил пару мгновений, дожидаясь пока закончится «агония» фальшивого Леватейна и швырнул обломки вниз. — Теперь это просто жалкий мусор!

Фландре, не смевшая даже помыслить о потере самого дорогого ей подарка отца, устремилась следом за летящими к поверхности озера обломками, а Андрон, выпуская из рук сразу два световых клинка, ринулся на нее сверху, словно коршун на добычу.

Тенгу и подчиненные им волки-стражи отступили. Битва у горы йокай временно утихла, но никто не сомневался, что это затишье всего лишь краткая пауза перед новой бурей, еще более яростной, чем все прежние. Противоборствующие стороны переформировывались и готовились к продолжению битв. Защитники считали потери, феи же, не понесшие никакого урона, доламывали поверженного механического великана или собирались вокруг тех из них, кто лучше остальных проявил себя в бою и был признан лидером. Армия Чирно была полна решимости продолжать завоевания.

— Не очень удачный момент. — сказала Канако, чей отряд приближался к насторожившемуся рою. — Феи могут счесть, что мы готовы сдастся и потому пришли на переговоры.

— Но допустить продолжения войны нельзя! — упрямилась Санаэ.

— Просто нужно ясно показать им, кто тут говорит с позиции силы! — Се Торамару, йокай-тигр, крутанула копье в руке и направила его острие на изготовившийся к бою рой. — В атаку! Сметем мелюзгу с нашего пути!

Волны магических ударов сорвались с оружия и рук йокай, пули и лучи разорвали облако надвое, но разбились о ледяную стену, которую подняло для защиты Чирно «Сердце Зимы».

— Вперед!