Властелин молний

Перед ними неожиданно возникла Последняя.

От удивления кудрявый выронил жемчужное ожерелье.

— А вы что тут делаете? — вскричала женщина.

Анита позволила Джейсону и Рику проводить её к двери. Поднесла ключ с головкой в виде ворона к замочной скважине, вставила и повернула.

Раздался щелчок, и дверь легко открылась.

— Мамма миа… — прошептала девочка. — Открылась.

В образовавшейся щели стоял кромешный мрак.

Тем временем полил дождь, барабаня по крышам зданий Умирающего города, сначала ласково и мягко, потом всё сильнее. Раскаты грома звучали всё ближе.

— Что там? — спросил Рик, заглядывая из-за плеча Аниты в щель.

— Ничего. Сплошная темень.

— Я предлагаю сейчас дверь закрыть и открыть завтра, — сказала Анита, — днём, когда будет светло.

И опять прогрохотал гром. Молния, должно быть, ударила где-то совсем близко и на мгновение осветила все помещения, а гром гремел такой сильный, что даже уши заложило.

Анита невольно прильнула к Джейсону, который продолжал смотреть в щель.

— Это всего лишь гроза… — сказал он и взял девочку за руку: — Держись за меня!

— Что ты собираешься делать?

Джейсон осторожно подошёл к двери из слоновой кости, открыл её шире и шагнул в пучину мрака, исчезая в ней, словно в какой-то жидкости.

— Джейсон! — позвала Анита. И спросила: — Что там?

— Ничего, — ответил юный Кавенант, по-прежнему решительно сжимая её руку. — Но кажется, есть какой-то проход. Вот сделаю ещё шаг…

— Джейсон… — простонала Анита. — Мне страшно.

Мальчик двинулся дальше.

Теперь в проёме двери виднелась только его рука, державшая Аниту. Рик взял девочку за другую руку и улыбнулся:

— Я уже начинаю привыкать держаться за вас.

— Тут вода, — послышался голос Джейсона из темноты. — Вода… Шумят волны.

Не могло быть там никаких волн. Ведь они находились на вершине горы, в Пиренеях.

— И вижу огни… как… факелы… — добавил Джейсон. — Да, это факелы! Очень далеко!

И опять грянул гром, и молния ударила ещё ближе, казалось, попала в самую середину города, прямо туда, где находились ребята.

Гора содрогнулась, и в воздухе сильно запахло озоном.

И в тот момент, когда молния осветила всё вокруг, Джейсон выпустил руку Аниты.

— Джейсон! — закричала она.

Тут сильнейший порыв ветра захлопнул дверь из слоновой кости. Рик едва успел рвануть Аниту к себе, чтобы дверь не защемила её руку.

— Открой! — крикнул Рик. — Открой сейчас же своим ключом!

Анита снова вставила ключ в замочную скважину, и дверь открылась. Рик облегчённо вздохнул: он опасался, что, как и все остальные Двери времени, второй раз дверь из слоновой кости не откроется, пока не вернётся человек, который вошёл в неё.

— Джейсон! — позвала Анита, увидев по ту сторону двери какой-то силуэт.

Но и вздох облегчения, и имя друга замерли у неё на губах, потому что исполин, которого она увидела по ту сторону двери, был ростом по меньшей мере метра два.

Продолжение следует.