Властелин островов

По перемежаемому уверениями в личной преданности признанию Эрика в очередном письме, в его подчинении находилось сорок два достойных амнистии человека. Девятерых эльфийских наймитов во главе с неким Клаймом из Понера он обещал порешить своими силами и нас в людские разборки не вмешивать.

Что интересно, Морган про этого деятеля слышал, но о его службе своему Дому нет. Клайм де Понер был по его словам довольно удачливым пиратом благородного происхождения с юго–востока архипелага.

Ничего ужасного и неправдоподобного в этом не было.Что это за разведка, если один расколовшийся резидент способен сдать весь архипелаг, подобно советским агентам-нелегалам своих инициативников-антифашистов из Красной Капеллы. Морган и Гатланд то, наверное, целиком не заложил. В чем даже сам был в этом уверен. И не обязательно даже из рядовых агентов. Это не считая того что этот профессионал сто процентов скрывал часть информации на перспективу.

Собственно и желание Брайтера привлечь орков тоже выглядело очень правдоподобным и замотивированными. Предоставление Его Светлости мокроделов связанными и готовыми к потрошению, примерно как Жанну Д’Арк подарили англичанам бургундцы, сулило ему как большие бонусы, так и большой риск. Гости, в конце концов, вполне могли заподозрить неладное и вырезать к известному органу своих встречающих. Прибывшая на остров разведывательно-диверсионная группа по определению должна была быть куда выше классом, чем абсолютное большинство жаждущихмирной жизни партизан.

Короче говоря, не имея поначалу никаких рычагов влияния на обстановку я постарался их создать.

Бухточка была небольшой и довольно неприятной для моряка. Небольшой мысок защищалочень небольшую часть акватории, там, конечно же, стоял причал и около него в воде два больших рыбацких баркаса. Еще две лодки были вытащены на берег. Чуть выше них стояли сараи, коптильни и прочие бытовые и служебные помещения рыбоперерабатывающего предприятия. Хутор с ясно видной дорогой к нему, где должны были проживать хозяева всегоэтого добра располагался выше по склону и заметно от него в стороне, видимо рядом с источником воды и подальше от вони с разделки.

Несмотря на то, что ворота в окружающем хутор известняковом заборе были выбиты, асам дом кто–то недавно спалил, остались от него одни стены, в том направлении периодически мелькали человеческие фигурки. Видимо отряд Брайтера сегодня базировался именно там. Уцелевшие сараи и прочие хлевы это тоже неплохо, какая никакая крыша над головой.

По результатам личного наблюдения посты у ребелов стояли на мысу, занимаясь наблюдением за морем, на соседнем с нами холме, с которого прекрасно просматривались подходы по суше и видимо где-то еще. С другой стороны хутора точно стоял еще минимум один пост.

Я мысленно похвалил себя за предусмотрительность, что не полез прятаться в районе самой высокой точки здешней местности и даже на нашей высотке не позволил народу залезть на вершину.

После полудня в бухту пришли еще два небольших баркаса с десятком невооруженных с виду человек непонятной масти, которые вытащили их на галечный пляж на другой стороне бухты и отправились к хутору. Я даже поначалу принял их за ожидаемый нами спецназ, но слишком свободно они себя вели, да и не встречал их никто. Так, перекинулись наверху парой фраз с появившимся из травы парным постом вооруженных людей, и пошли дальше.

Все было вроде нормально, но чувство опасности просто вопило. Что–то тут было не так. Что интересно, то же самое пришло в голову и Мике, но он был гораздо более конкретен:

– Край, а какого демона эти люди лодки свои там оставили, если на хутор пошли?

У меня по сердцу разлилось масло. Дело это действительно воняло и я наверное не зря предпринял все меры предосторожности. Гул возмущений вокруг стих. Не один нормальный человек, как впрочем и орк не будет пилить пешедралом по берегу, коли можно пристать к нормальному пирсу или к берегу рядом с ним, втрое сократив свой путь.

Отсюда следовал вывод, что этим людям было нужно нахождение баркасов на этом пляже.

И возникал вопрос - зачем? Перехватить наших гостей при попытке срыва в качестве инициативе Брайтера, знак им или еще что-то?

Еще одна партия «рыбаков» прибыла через час. Эти пришли уже на трех суденышках, но не умничали и сразу направили лодки к пристани и вытащили их на берег.

Количество участников событий грозило превысить разумные пределы. Народ опять тихо загомонил, на этот раз от предчувствия грозивших неприятностей. Я ждал.

Когда к заходу солнца никто больше с моря не появился, в то время как люди блистая металлом оружия и доспехов, толпой голов в сто численностью двинулись в нашем направлении, все более–менее стало ясно. Оттокара наверняка можно списывать. Насколько я мог оценить ситуацию, поступка друга Брайтер видимо не понял и решил провернуть со мной вариант моего же трюка с «Золотым Кнорром».