Властелин Пыли

- Ничего,- мотнул ушами Афоня.- Лавочка как лавочка. Я таких тысячу видел.

Дракон, прятавшийся за башней, стал раздражённо постукивать по льду хвостом.

- Этот жалкий дракошка правильно сделал, что убежал! Я бы ему показал! расхрабрился Вася и, увлёкшись, стукнул рукояткой пистолета по когтю дракона. Скамейка ойкнула и подскочила. Тигруша с Афоней чуть не упали.

- Перестань размахивать своим дурацким пистолетом,- прикрикнула Тигруша.Ты чуть лавочку не опрокинул!

Из-за башни на секунду высунулась драконья голова и быстро исчезла. Никто из путешественников ничего не заметил.

Вася достал из кармана гвоздик и попробовал пальцем, достаточно ли он острый.

- Давайте нацарапаем на память на скамеечке наши имена! - пред-ложил он."Вася, Наташа, Стёпка и другие были тут!"

Он встал около драконьего когтя и принялся старательно выцарапывать на нём первую букву своего имени.

- А-а! - взвыл дракон, и все двенадцать голов разом высунулись из-за башни. От драконьего рыка ледяная башня раскололась и распалась на кусочки. Земля дрогнула.

Никогда в жизни дракон не был так зол. Все его головы изрыгали пламя и щёлкали зубами.

- Я вам покажу, как выцарапывать на мне всякие глупости! - рас-свирепел он.- А ну брысь с моего когтя!

Дракон тряхнул лапой, и Тигруша с Афоней дружно улетели в сугроб. Одна из голов выпустила струю пламени, и лёд рядом с ними превратился в кипящее озерцо.

Другая голова, щёлкая зубами, потянулась к Васе. Но Вася не растерялся. Он схватил пистолет и стал стрелять карамельками в открытую дра-конью пасть.

- Щёлк! Щёлк! Щёлк! - три сладкие карамельки оказались на ши-роком языке дракона. Голова замерла на полпути и облизнулась.

- Что это? Чем он в меня запульнул?

- Карамельками,- объяснила Наташа.- Это такие конфетки. Только вы, уважаемый дракон, не обижайтесь. Он больше не будет.

- Почему не будет? Пусть ещё постреляет, а то я обижусь! - Голова пошире открыла зубастую пасть. Видимо, карамельки ей очень понравились.

- Мы тоже хотим попробовать! - закричали другие головы.- Постреляй и в нас тоже!

- Какая разница, кто будет пробовать,- сказала голова, первая от-ведавшая карамелек.- Всё равно живот у нас общий.

Но остальные головы так не считали. Они ухватили хитрую голову зубами за уши и оттащили её подальше от Васи. При этом каждая норовила пошире открыть пасть, чтобы карамелька досталась именно ей.

- У меня пули кончаются. Всего две карамельки осталось,- Вася опустил пистолет.- Сами решайте, кому они достанутся.

Он вытряхнул карамельки на ладонь. Они были в мятых фантиках и слегка засахаренные. Завидев карамельки, все двенадцать драконьих голов засопели и пустили слюнки. Потом они разом загалдели и стали бодаться лбами.

- Мне!

- Нет мне!

- А ну иди отсюда!

- Куда я пойду, мы на одном туловище!

В пылу спора две или три самых бодливых головы завязались узлом, и им пришлось долго распутываться. Наконец, между головами воцарился мир. Самая умная третья голова воспользовалась этим и решила всех надуть.

- Я придумала, как разделить карамельки! Давайте устроим соревнование!

- Какое соревновние?

- Кто первый закроет глаза и дольше всех не откроет, тот и получает конфеты! Начали!

Драконьи головы торопливо зажмурились. С открытыми глазами осталась только третья голова, которая и слизнула карамельки с Васиной ладошки.

Проглотив карамельки, умная голова мечтательно улыбнулась и закричала: "Караул! Карамельки убегают!"

Остальные головы поспешно открыли глаза и увидели, что ладошка Васи пуста.

- Где карамельки? Карамелек нет! - удивились они.

- Потому и нет, что они убежали. Не надо было закрывать глаза. Вот и проворонили,- сказала третья голова.

- Но ты же сама говорила...

- Мало ли, что я говорила. У вас, что, своей головы на плечах нет? Своим умом жить надо.

Одиннадцать оставшихся в дураках голов зашмыгали носами, сорвали с дерева по порции мороженого и заели свою печаль.

Девятая голова кашлянула.

- Тебе нельзя мороженого! Ты простужена! - заявили остальные головы и обмотали ей шею шарфом.

Постепенно страх перед драконом проходил. Друзья увидели, что на самом деле он не такой и опасный, а просто невоспитанный.

- Дракон, а дракон! - окликнула чудовище Тигруша.- Ты знаешь, зачем мы сюда пришли?

- За ключом, за чем же ещё? - сказал дракон.- Только вам его не достать. Лёд прочный. Только я один могу его растопить.- И дракон выпустил из носа раскалённую струю пламени. Осколки башни ледяного дворца как языком слизнуло. Они растаяли вмиг, таким огненным было дыхание дракона.

- А ты не поможешь нам? Растопи, пожалуйста, лёд в фонтане и достань ключ,- попросила Наташа.- А то он нам очень-очень нужен.

- Не могу! - замотал головами дракон.

- Почему?

- Если я отдам вам ключ, вы уедете и я останусь один. А одному мне скучно. В этом городе, кроме меня, никого нет. Даже мышки или тараканчика.

Наташа только руками развела. Ну что на это скажешь?

- Но у тебя же двенадцать голов! Неужели ты не можешь играть сам с собой?

- Мы давно уже друг другу надоели,- хором сказали драконьи головы.Попробуй поторчи на одном туловище тысячу лет - поймёшь.