Властелин Страниц

— Оу… — ну да… слышал я об этих зелёных. Весьма сволочные, надо сказать. И злобные. Во всяком случае это племя было одним из немногих, кто вёл с Мефисом постоянную и давнюю вражду. Кровавые клыки не пропустили ни одного более-менее серьёзного набега на запад за всю известную историю. Среди орков воины этого племени считались одними из сильнейших. А ещё — одними из самых бешеных.

— И как же ты желаешь им отомстить? И за что?

— Я хочу их уничтожить. Полностью! Я… я был у них пленником последние шесть лет. Меня отбили недавно. И моя мать… она тоже была… пленницей…

— Не продолжай… — устало вздыхаю. Что орки делают с женщинами? Ну… а что захватчики делают с женщинами? Помнится, Суворова святым называли за то, что его солдаты никого не грабили, не убивали и не насиловали. Здесь святых явно было поменьше.

— Что вы решили? — видимо, я слишком долго думал.

— Я отомщу за тебя, взамен потребую службу…

— Нет!

— Нет?.. — удивлённо выгибаю бровь.

— Я хочу уничтожить их сам! Собственными руками! — стой я, а не сиди, то точно отступил бы на шаг: такая всепоглощающая ненависть прозвучала в голосе парня, что даже мне, человеку, повидавшему немало всякого… разного, стало сильно не по себе.

— Гм… — прикрыв глаза, я попытался точнее ощутить астральное тело стоящего предо мной. Капельку более развит, нежели обычный человек, но вообще различие мизерное. — Ты… Астелла? — удивлённо поворачиваюсь к вернувшейся девушке. Она отрицательно покачала головой, показывая, что ничего не случилось. — Я обучу тебя. Сорок лет. Затем ты станешь достаточно силён, чтобы уничтожить Кровавых Клыков.

— СОРОК?!!

— Сила не даётся просто так. И за твоё обучение я потребую плату: служение. Когда твоих врагов не станет, ты вернёшься ко мне и будешь служить.

— Мне плевать на такую плату: она справедлива, но я не могу потратить на обретение силы полвека! Неужели нет другого пути?! — юноша явно был в отчаянии. Я понял, что предложенный вариант ему не подойдёт. Гм… я хотел себе немёртвых отряд? Гм… а ещё надо показать кое-что Астелле. Решено…

— Есть.

— Есть?!

— Да, другой путь есть. Но и плата за него будет выше.

— Я готов…

— Не спеши! — добавляю в голос нотки инфразвука. — Платой будет твоя жизнь. Всего год. Я потрачу на тебя всего год. Изменю твоё тело, твой… дух. Изменю, обучу, дам силу. Но ты не проживёшь долго после такого. Твоя смерть придёт быстро: пять лет, может шесть-семь. Однако это ещё не вся твоя плата.

— Что вы хотите ещё?

— Я хочу? Это то, чего хочешь ты! Мне твоя смерть не нужна, она нужна тебе, ведь является неотъемлемой частью силы, что ты ищешь! А сейчас я назову ту плату, которую ты мне отдашь взамен за мою работу. То, что я получу за потраченные на тебя силы.

— Я слушаю!

— Душу! И тело!

— Душу?..

— Когда ты умрёшь, твоя душа не покинет тела. Я возрожу тебя в виде немёртвого существа, и ты будешь служить мне. Почему ты застыл? У тебя ведь есть и другие варианты. Ты можешь стать моим учеником, и я сам уничтожу тех орков. А можешь проучиться сорок лет, и…

— Я согласен!

— Согласен?

— Жизнь — не такая большая цена.

— Твой выбор, — философски пожимаю плечами.

Ученица не показывала, но её явно пробрало такое наплевательское отношение к собственной жизни. Слушай, девочка. Слушай и смотри! Тебе будет полезно взглянуть на мир и глазами смертных! Как минимум, когда ты обретёшь свою вечность, то не станешь бледным подобием эльфов…

Что касается парня, то за этот год я собирался искусственно перестроить в его астральном теле многие основные магистрали, а заодно чуток помочь химерологией. Существовал уже рассчитанный комплекс подобной перестройки, но он был весьма болезненный. Впрочем, этот выдержит.

Сам комплекс был рассчитан на сквибов, которым потом вместо источника устанавливали мощный накопитель. Я же умею открывать источники. Если сделать это жёстко, то астральное тело будет повреждено. Магом в таком случае… не то, чтобы совсем не стать, но усилий на восстановление энергетики придётся приложить много, мягко говоря. Да и выжить почти нереально. Как я уже говорил, у парня будет после такого всего пять-шесть, может чуть больше лет жизни в своё удовольствие, но зато его тело получит сверхчеловеческие возможности, усиленную регенерацию, плюс я попытаюсь вшить в него парочку простых заклинаний, которые его деформированная энергетика сможет поддерживать.

Хотя, если подумать, то пять-шесть лет — это я преувеличил. В относительно спокойной обстановке — да, пять-шесть, но он же собирается пойти и вырезать одно из сильнейших среди соседних с Мефисом оркских племён… однако три года у него точно будет.