Властелин теней - Убийца Акаме

— Я чувствую запах сильной женщины! Мой нюх меня не обманывает… — из угла выскочил беловолосый парень с темным цветом кожи, характерным для данной местности. Насколько мне известно, хранители пополняют свои ряды за счёт размножения с захваченными женщинами, которых послали на поиски несметных богатств. Больше всего посылали с соседней страны, где преобладало темнокожее население. Значит, его предки оттуда, а они не отличались высоким интеллектом во время моих баталий.

— Сдохни, — мне было немного жаль беднягу, на которого косо посмотрела Эсдес. Её силуэт буквально размылся в воздухе, а следом ударом ноги она выбила челюсть… и половину лица хранителя, который вероятней всего впал в мартовский режим размножения. Только он закончился для него очень быстро, даже толком не успев начаться. — Слабак…

Разочарование.

Именно оно заполнило девушку до краев, когда первый попавшийся хранитель проиграл словно оруженосец опытному рыцарю, закалённому тысячью боев насмерть. Что может простой чистильщик оружия противопоставить такому зверю? Вот и бедный хранитель ничего не смог противопоставить охотнице, у которой могущество находилось на семерке по вампирской классификации.

— Говорят, что хранители увеличивают свою силу путем частичной трансформации в опасных зверей. Кое-кто просто не дал врагу шанса раскрыть боевой потенциал, — подойдя к трупу, с важным видом попытался объяснить слабость наших врагов. — Или просто мы наткнулись на изгоя среди хранителей.

Успокоившись после разочарования от плохо прошедшей первой встречи с врагом, мы направились дальше. По пути я ненадолго уходил в себя, корректируя маршрут трех умных теней. Они должны разграбить сокровищницу до того, как прояснится, имеется ли в этом месте механизм самоуничтожения.

В бытие кардиналом вампиров мне часто приходилось выслушивать истории, как тот или иной каинит вот-вот мог заполучить мощный артефакт, но все надежды накрывались финальной ловушкой. Той самой, от которой кровь стынет в жилах, а место обитания артефакта скрывалось под слоем пыли от мощного взрыва.

— Земля дрожит, — лениво зевая, предупредила «союзница».

— Есть немного, — под нами был какой-то хранитель, превратившийся в подобие крота. Оставалось придумать, как его выманить, не разрушая строение полностью. Будь я один, то мог бы слиться с каменистой породой и задушить противника, но это не подходит для компании. Ещё оставался вариант обрушить на землю мощный удар, который с большим шансом оглушит крота.

— Черви мешаются, — девушка присела и коснулась ладонью земли, после чего вниз потекла энергия, которая заморозила нарушителя порядка вместе с каменистой породой. В принципе, можно и так.

— Они вентилируют землю, — инстинкт уловил легкую опасность. Из темного угла в меня был выпущен удлиненный до десяти метров тонкий язык, с небольшой иголочкой на конце. Вероятней всего, стоит ему коснуться тела человека, как тот будет парализован ядом.

Резко схватив язык, я дернул его на себя, тем самым притягивая противника. Он пролетел по воздуху как опытный атлет на шесте, после чего его подбородок ударился о плиту, находящуюся в десяти сантиметрах от меня.

Гуманоидное существо с лицом лягушки посмотрело мне в глаза, чтобы затем увидеть вместо него несущуюся подошву ботинка, от соприкосновения с которой кому-то придётся вызывать группу химчистки. Черепная коробка открылась, словно кто-то со всей силы ударил по ней кувалдой. Только бьющий не подумал, что липкая жидкость заляпает роскошную обувь и штанину.

— Лягушкам место на болоте, — с улыбкой произнесла девушка, смотря на моё хмурое лицо.

Ей во всяком случае не приходится менять одежду, как аристократической леди платье. Богатая девушка не должна надевать одно и то же платье больше одного раза, а у меня ситуация иная. Стоит надеть новую одежду в начале дня, как она вся будет в крови к началу ночи. А ведь там и начинаются основные операции по зачистке и ликвидации. Кошмарная ситуация.

— Верно подмечено, — убрав руки за спину, я продолжил свой путь в сопровождении прекрасной спутницы. Она, впрочем, была прекрасной не продолжительное время. Встреченная нами группа из медведя и скорпиона в человеческом обличии немного смогли опорочить Эсдес своими выделениями, когда она их покрошила в салат.

— На моей родине много медведей, ты знал? — надо же, отношения улучшились, раз она начала вести беседы о своей родине. Так и до рассказов про прошлое недалеко, а это одна из самых близких и интимных тем у неё на родине. Поведав другому о прошлом себе, и если прошлое еще и трагично, то ты, по сути, делишься со слушателем частичкой себя.

— Я имею представления о фауне в любой части известного Империи континента. Наиболее любопытны северные гиганты, говорят, они способны затоптать своими ступнями целые города, — произнес я, поднимаясь по ступенькам до большого зала.