Властелин теней

— Я говорил об этом с мамой и папой — мы поддерживаем контакт и встречаемся каждые несколько лет — но мы никогда не чувствовали, что пришло время. У Энни были свои собственные проблемы, иметь ребенка, столь молодой.

— Это было трудно, — согласился Томми. — Я все еще живу здесь. Я не знаю ее очень хорошо, но я слышал об этом.

— Это, должно быть, было перед тем, как взлетела твоя футбольная карьера, — сказал я, уводя его от разговора обо мне. После этого мы обсудили его карьеру, некоторые из его больших матчей, в которых он принимал участие, что он планировал делать, когда он уйдет в отставку. Он не был женат, но у него было два ребенка от предыдущих отношений, когда он жил за границей.

— У меня, получается, видеть их только пару раз год и в течение лета, — сказал он печально. — Я надеюсь двинуться туда, когда оставлю футбол, чтобы быть ближе к ним.

Большинство исполнителей, команды и гостей отбыли на этом этапе. Харкат увидел, что я говорил с Томми и сделал знак с просьбой, хочу ли я, чтобы он слонялся поблизости. Я сигнализировал в ответ, что я в порядке, и он может пойти с другими. Несколько человек все еще сидели и тихо разговаривали в палатке, но никого не было вблизи Томми и меня.

Разговор обратился к прошлому и нашим старым друзьям. Томми сказал мне, что Алан Моррис стал ученым.  — Также весьма известный, — сказал он. — Он — генетик — большой в области клонирования. Спорная область, но он убежден, что это — путь вперед.

— Пока он не клонирует себя! – засмеялся я. — Одного Алана Морриса достаточно!

Томми тоже засмеялся. Алан был нашим близким другом, но он мог быть чем — то вроде вредителя время от времени.

— Я понятия не имею, что со Стивом, — сказал Томми, и смех, умер на моих губах. — Он уехал из дома в шестнадцать. Сбежал, не сказав ни кому, ни слова. Я говорил с ним по телефону несколько раз, но видел его только однажды с тех пор, приблизительно десять лет назад. Он вернулся домой на несколько месяцев, когда умерла его мать.

— Я не знал, что она умерла, — сказал я. — Я сожалею. Мне нравилась мама Стива.

— Он продал дом и все ее наследство. Он поделился квартирой с Аланом на некоторое время. Это было прежде … — Томми остановился и странно посмотрел на меня. – Ты видел Стива, с тех пор как ты уехал?

— Нет, — солгал я.

— Ты ничего не знаешь о нем?

— Нет, — солгал я снова.

— Ничего вообще? — нажал Томми.

Я вызвал хихиканье.  — Почему ты столь обеспокоен Стивом?

Томми пожал плечами.  — У него были некоторые проблем, когда он был здесь в последний раз. Я думал, что ты, возможно, слышал о нем от своих родителей.

— Мы не обсуждаем прошлое, — сказал я, уточняя ложь, которую я придумал. Я наклонился вперед с любопытством. — Что сделал Стив? – спросил я, задаваясь вопросом, было ли это связано с его действиями вампирца.

— Ох, я по правде не помню, — сказал Томми, неловко переминаясь — он лгал. — Это — старая история. Лучше всего не поднимать ее. Ты же знаешь, какой был Стив, всегда прыгал от одной проблемы к другой.

— Это точно, — пробормотал я. Потом мои глаза сузились. — Ты сказал, что ты говорил с ним по телефону?

— Да. Он часто звонит, спрашивает обо мне, ничего не говорит о том, что он делает, затем вешает трубку!

— Когда он звонил в последний раз?

Томми подумал об этом.  — Два, возможно три года назад. Долгое время.

— У тебя есть его контактный номер?

— Нет.

Позор. На мгновение я думал, что Томми мог бы быть моим путем назад к Стиву, но оказалось, что не был.

— Который час? — спросил Томми. Он посмотрел на свои часы и застонал. — Если мой менеджер узнает, что я отсутствовал так поздно, он уволит меня! Мне жаль, Даррен, но я действительно должен уйти.

— Все в порядке, — улыбнулся я, поднимаясь, чтобы пожать его руку. — Может быть, мы можем встретиться снова после матча?

— Да! — воскликнул Томми. — Я не поеду назад с командой — я остаюсь здесь на ночь, повидаться с родственниками. Ты можешь приехать в гостиницу после игры и… На самом деле, ты хотел бы посмотреть на мою игру?

— В полуфинале? — Мои глаза загорелись. — Я бы с удовольствием. Но разве я не слышал, как ты говорил Джеккусу, что все билеты проданы?

— Джеккусу? — нахмурился Томми.

— Парень с ножами — твой поклонник номер один.

— О. — Томми поморщился. — Я не могу раздавать билеты всем своим поклонникам. Но семья и друзья – другая история.

— Я же не буду сидеть около кого—то, кто знал меня, не так ли? – спросил я. — Я не хочу, чтобы правда обо мне пошла дальше — Энни может услышать об этом.

— Я дам тебе место в стороне от других, — пообещал Томми. Потом он сделал паузу. — Ты знаешь, Энни не девочка больше. Я видел ее год назад, в прошлый раз, когда я был здесь на матче. Она показалась мне очень уравновешенной. Возможно, пришло время сказать ей правду.

— Возможно, — улыбнулся я, зная, что я не стану этого делать.

— Я действительно думаю, что ты должен, — нажал Томми. — Это будет шоком, как это было для меня, но я уверен, что она будет рада узнать, что ты жив и здоров.

— Посмотрим, — сказал я.