Властелин вероятности

Он мог бы с точностью до минуты назвать время, поскольку читал про себя длинную мантру, слова которой были организованы так, чтобы от начала и до конца прошло полчаса. Внутри получаса мантра делила время на девять частей.

Нужная машина за день подъезжала и отъезжала трижды. Сергей знал, какой клапан стучит у нее в моторе и какой винт в карбюраторе следовало бы слегка открутить. Он уже знал, как зовут водителя, сколько человек работает в лечебнице и сколько из них курит.

Он знал, какое задание они выполнили месяц назад и почему провалилась недавняя операция, ему внятно объяснили, какая сволочь командир ячейки и какие жлобы сидят в Штабе – снега зимой не выпросишь. Сергей понял, что на секретном уровне базы не меньше трех комнат и что уровень этот принято называть Подвалом.

Он понял, что маска с окулярами называется эфирным детектором, но так и не смог понять, что такое «хлоп», «контора», «насадка» и «тонкие». Зато он понял, что попал не совсем по адресу – врага здесь не было. Утешало лишь то, что эти люди – а работники «клиники», несомненно, были людьми – борются с чем-то неведомым. Может быть, с тем же загадочным существом, которого Сергей определил себе во враги. А это означало то, что на первом этапе можно попробовать использовать их технику и их силы для достижения собственных целей. Мацудайра-сан говорил: «Хочешь кого-то использовать – стань его другом. Хочешь кого-то использовать с толком – получи над ним власть».

Когда стемнело, в «Волгу» загрузились три человека, один остался на базе. Кроме привычных звуков Сергей расслышал, как пристегнули магазин к автомату. Машина уехала.

Сергей еще раз прочел мантру и медленно, разгоняя кровь в затекших конечностях, выбрался из контейнера. Глаза он не открывал – свет фонаря ударил бы по ним чересчур ярко, но слух подсказывал, что рядом никого нет.

И все же Сергей сначала присел в тени контейнера, и лишь когда мышцы наполнились свежей кровью, а легкие – свежим воздухом, он полосатой кошкой метнулся в тень от крыльца.

Чем ярче свет луны, тем глубже тени – так его учили. Только здесь вместо луны ярко пылал фонарь, делая тени совершенно непроницаемыми. Ветер тут же принялся кувыркаться у ног, обмотанных вместо обуви черными тряпками. Шаги в таких обмотках не слышны совершенно, правда, ходить в них надо особенным шагом, ставя и поднимая ноги почти вертикально.

Прошло два с половиной часа, прежде чем снова послышался знакомый звук мотора. Зашелестели шины, и «Волга» остановилась возле крыльца. Приехавшие смеялись и хвастались подвигами. Когда они поднимались по ступенькам, Сергей мог бы дотронуться до любого.

Когда девушка и мужчина скрылись в дверях, а задержавшийся водитель шагнул на порог, нужный миг настал. Сергей собрался, мягко выскочил из тени и нанес парню короткий удар ладонью в затылок. Тот пустил слюну и повалился бы на спину, если бы Сергей не подставил плечо.

Парень оказался довольно тяжелым, и Сергею пришлось собрать все силы, чтоб за несколько секунд уложить его в контейнер вместо себя и снова скрыться в тени.

– Эй, Стас! – приоткрыв дверь, позвала девушка. – Ты где?

Она удивленно вышла на крыльцо и осмотрелась. Сергей словно из-под земли возник за ее спиной и замер, мягко покачиваясь, оставаясь вне поля зрения.

– Алексей Васильевич, вам Стас не говорил, куда собирается? – крикнула девушка в щель приоткрытой двери.

Ответа не было – видимо, Алексей Васильевич уже спустился в подвал.

Девушка пожала плечами и вошла внутрь. Сергей крался за ее спиной, словно кошка, он мягко покачивался и отклонялся, когда девушка оглядывалась или просто поворачивала голову. Иногда он присаживался, надежно вываливаясь из поля зрения.

Лестница от входа вела не только наверх, но и вниз – самое опасное и непредсказуемое место.

– Помоями воняет, как в хлеву, – буркнула девушка и начала спускаться по лестнице.

Сергей бесшумной тенью заструился по лестнице, не представляя, как им удастся пройти сквозь стену. Это был самый тонкий момент.

Незнакомка добралась до конца лестницы, приложила ладонь к бетону, и воздух взвыл, пахнуло жаром, а в монолитной стене открылся полупрозрачный пролом. Времени удивляться не было, Сергей бросился к девушке, коротко коснулся основания шеи, уложил обмякшее тело на песок и кувыркнулся в проем. Снова взвыло, но вместо жара на этот раз пахнуло холодом, превратив проем в глухую стену.

Сергей секунду простоял в длинном коридоре, в который выходило больше десятка одинаковых дверей, и, выбрав самую узкую, рванул на себя. Она распахнулась, впустив Сергея в подсобку, заставленную ведрами, вениками, швабрами и банками с моющими средствами.

Там он и переждал панику, возникшую через пару минут. Люди принялись бегать по коридору, ругаться, мимо подсобки проволокли бесчувственное тело Стаса. Алексей Васильевич, однако, сохранял среди этой суеты ледяное спокойствие. В конце концов он устал призывать подчиненных к порядку и загнал всех в свой кабинет.