Властелин воды

— Папочка, мы с матушкой вовсе не собирались травить Его Сиятельство! — прорвалось у младшей сквозь рыдания — Он просто женится на мне, и я стану его княгиней!

О, боже…! Бренна хихикнула, прикрывая рот веером. Признаться во всеуслышание, что они на пару с матерью подлили приворотное зелье князю?! И после этого еще невинно хлопать ресницами?! Нет, эта девчонка все же непроходимо …прекрасна!

Тем временем Йен сделал вид, что приходит в себя и даже попытался встать, опираясь на руку княгини Софии. Охранники помогли князю переместиться в кресло. Переведя дыхание, Йен уставился немигающим взглядом на отца провинившегося семейства.

— Значит, решили исподволь завладеть моим княжеством, Трагорен…? Нынешней власти вам уже мало показалось? — вкрадчивый голос Йена в сочетании с людоедским оскалом на его юнном лице производил жутковатое впечатление.

— Что вы, Ваше Сиятельство! У меня и в мыслях такого не было!!

— Молчать, изменник!!! В подземелье Замка всех троих!

Бренна вспомнила о предупреждении Йена и поспешила укрыться за колонной. Вовремя успела! Ураганный порыв ветра, вызванный магией разгневанного князя, пронесся по залу, гася свечи и сметя все на своем пути. Женщины истошно завизжали, кто-то из них не удержался на ногах и упал, покатившись по полу. А в следующий момент ударной волной из окон выбило разноцветные витражные стекла, и они с грохотом посыпались на мостовую перед Ратушей. Испуганные вопли прохожих донеслись с улицы.

Бренна изумилась, не ожидая, что Йен так безжалостно применит свою магию, запугав провинившихся подданных. Силы, подаренной стихией Воздуха в нем оказалось немерено, но с жестокостью, пожалуй, был перебор. Надо же такое устроить!

Когда свечи в зале снова вспыхнули, повинуясь магии князя, обнаружилось, что гости в зале выглядят весьма потрепано, и жертвами в основном оказались дамы. Кто-то со стонами и слезами поднимался с пола, отряхивая свои помявшиеся наряды. Кто посообразительнее, как Бренна, испуганно выглядывал из-за колонн. Высокие прически у многих дам сбились набок, и дорогие кружева местами порвались. А глубокие вырезы на платьях перекосились, неприлично оголяя подувядшие прелести некоторых хозяек.

— Прием окончен! — громко прозвучал голос князя, отражаясь эхом от стен зала — И я не собираюсь извиняться за выброс своей магии, он был спровоцирован чужой глупостью. Зато теперь вы получили наглядное представление, как на сильного мага может подействовать зелье, приправленное темной магией.

— Но там не…

— Молчать! — зло гаркнул Йен, и Гризельда Трагорен благоразумно заткнулась. Остальные шарахнулись по углам, ища укрытие за колоннами — Вы думаете, господа, я не знаю, кто из вас покупал запретные амулеты и зелья у казненного недавно торговца? Знаю! Под пытками этот негодяй сдал нам всех своих покупателей, и многие из вас были его постоянными клиентами. Я дал вам шанс избавиться от всего запрещенного. А как вы его использовали? И чем отплатили за мое нисхождение к вам?

Молодой князь встал, держась за спинку кресла, и, пошатнувшись, обвел затихший зал недобрым взглядом.

— В ответ вы решили отравить меня. Вот ваша благодарность мне за прекращение долгой кровопролитной войны и за мир, вернувшийся в Минэй. И вот цена клятвы, принесенной вами своему сюзерену месяц назад!

— Ваше Сиятельство, но нельзя же судить обо всех по двум глупым женщинам?! — храбро выступил вперед бургомистр. Пожилой мужчина оказался далеко не робкого десятка…

— Эти глупые женщины, как вы их назвали, господин Сегнар, из семейства Трагорен — веско возразил ему Фридрих Тиссен — и глава семьи по закону обязан отвечать за любые проступки своих домочадцев! Если наши неразумные дамы начнут безнаказанно творить все, что придет в их …прелестные головы, в Западном Эскеле наступит хаос.

— …И вот именно поэтому наказание понесет вся эта семья — добавил Йен — А для остальных сегодняшнее станет предупреждением. Род и семья — это не только титулы, земли, магия и другое наследие предков. Это в первую очередь общая ответственность всех членов семьи, служение рода своему княжеству и своему суверену. Который и наделил вас вашими землями, титулами и должностями.

Князь медленно спустился по ступеням и подал руку своей матери. Снова обвел тяжелым взглядом зал.

— На этом сегодняшний праздник закончен. Расходитесь по домам и подумайте над моими словами. Если служение нашему княжеству для кого-то пустой звук, возможно ему стоит сменить место жительства. Княжеская семья сумеет подобрать более достойного хозяина для его освободившихся земель и особняков…

* * *

— Глупые гусыни, возомнившие себя хищницами! Нашли на кого охотиться — на мага с тремя стихиями… — ворчал я, спускаясь по бесконечно длинной лестнице из башни в подземелье Замка. Хранитель вился рядом, то и дело залетая вперед, чтобы не путаться под ногами.