Властелин Времени

Матросы-гоблины развернули громадные паруса, и они начали медленно наполняться ветром. Корабль взял курс к югу, направляясь в открытое море прочь от островов. По бокам от него шли два других судна, палубы которых кишели гоблинскими воинами.

Поднявшийся по трапу Альдхран Кемпус подошел к Великому магистру и заговорил с ним. Тот, ничего не ответив, отвернулся, и Альдхран внезапно ударил его по лицу. Великий магистр упал на палубу и поднял над головой скованные цепями руки, пытаясь защититься от удара.

Альдхран махнул рукой. Тут же подоспевшие к ним гоблины схватили Великого магистра и рывком подняли его на ноги. На мгновение Джаг испугался, что те бросят пленника за борт, но они потащили его к отверстию трюма и швырнули вниз.

– Довольно, – хрипло прошептал капитан гномов.

Видение исчезло.

– Вик не пожелал остаться в Имарише, – сказал Халекк. – И нам, стало быть, придется принять решение.

Он схватил кувшин с глазом чудовища и сунул его под койку.

Стены капитанской каюты оставались такими же голыми, как и при капитане Фароке. В тесном помещении с трудом можно было повернуться, хотя личных вещей Халекк здесь почти не держал – разве что несколько памятных предметов, оставшихся от самого Фарока, поскольку особой сентиментальностью не отличался.

Гном ногой задвинул кувшин поглубже и опустил до самого пола покрывало койки. Мало кому нравилось разговаривать, когда за тобой наблюдает глаз чудовища.

– Нам нужно идти за Великим магистром, – решительно заявил Джаг.

Хотя уже предвидел, судя по лицу волшебника, что тот задаст вопрос, как же быть с Книгой Времени.

Краф, однако, не произнес ни слова.

Халекк подергал себя за бороду; ему явно было не по себе.

– Мы непременно последуем за Виком, – сказал он. – Но тебе с нами делать будет нечего.

– Это он тебя подговорил, – сердито воскликнул двеллер, поворачиваясь к волшебнику.

– Нет, – ответил гном голосом, не допускавшим возражений. – Я капитан этого корабля, и никто не может указывать мне, о чем думать или что делать. Я сам за себя думаю, и за команду тоже, с тех самых пор, как капитан Фарок помер.

Он помедлил.

– Твое место тут, Джаг, тебе надо сделать то, что поручил тебе Вик. Что мне нужно знать…

– Нам даже не известно, действительно ли находится в Имарише то, что мы ищем, – возразил двеллер.

– Вик же объяснил тебе, что это там, – спокойно отозвался Халекк. – Он бы так не сказал, если б это была неправда. Книга Времени эта, которую Краф поминал, я слыхал, весьма опасная штука. Может весь мир уничтожить, если не в те руки попадет. Поэтому Вик и поручил тебе это дело.

– Но вы же можете послать на розыски книги кого-нибудь из команды! – в отчаянии запротестовал Джаг.

Гном покачал головой.

– Да они ж твоей выучки, Джаг, не имеют, могут и не узнать книгу, если она какого необычного вида. Вик про это подумал, потому и позволил тебе сбежать тогда с корабля гоблинов. Он рассчитывал, что ты продолжишь дело, которое он начал.

Двеллер собрался было возразить, но подходящих слов у него не нашлось.

– И потом, ты же не воин, – добавил Халекк, – для сражений не годишься.

– Но мне приходилось сражаться, – отозвался Джаг скорее умоляющим, чем убедительным тоном.

– Да знаю я это, – сказал капитан «Одноглазой Пегги», – сам свидетелем тому был. Но не твое это дело. И ты это знаешь не хуже меня, – завершил он свою речь после небольшой паузы.

Двеллеру хотелось продолжить спор, но для того, чтобы опровергнуть последние слова Халекка, пришлось бы обвинить гнома во лжи – и самому при этом погрешить против истины.

– Я о чем спросить собирался-то: тебе нужно, чтоб «Одноглазая Пегги» здесь осталась? – снова заговорил Халекк.

Джаг не сразу понял, что гном имеет в виду.

– Вы готовы остаться здесь? И позволить Альдхрану Кемпусу и его гоблинам увезти неизвестно куда Великого магистра?

– Если так нужно, чтобы ты цел остался, то само собой, – отозвался капитан «Одноглазой Пегги». – Вик же мне голову оторвет, если я тебя тут брошу и с тобой что-нибудь случится.

Задумавшись на мгновение, двеллер понял, что больше всего его пугает то, что Великий магистр остается среди врагов без всякой помощи.

– Нам нужно спасать Великого магистра, – упрямо произнес он.

Гном покачал головой.

– Нет, сперва нам нужно закончить его дело. Так бы и Вик тебе сказал, если бы был сейчас здесь. Я с ним во всяких переделках побывал и знаю, о чем он бы подумал в первую очередь. Если эта книга и вправду так опасна, как говорят, то глупо будет рвануть в погоню за Виком и бросить на произвол судьбы такую важную штуку.

– Так что, если я решу отправиться за Великим магистром…

– Мы останемся здесь и займемся делом, что он тебе доверил, – отрезал Халекк. – Хотя вряд ли от нас, конечно, какой толк выйдет.

– Чтобы отправиться за Великим магистром, нужен корабль.

– А то как же, – согласно кивнул гном. – Но у меня, как на грех, лишнего за пазухой не завалялось. Если мы останемся здесь, нам, как ты понимаешь, «Пегги» понадобится, на случай, если ноги уносить придется.

– Но если я решу остаться в Имарише, а вас отпустить…

Капитан Халекк улыбнулся.