Властелин земли

— Да, ты не переживай! — с притворным сочувствием утешаю я его — Вот поправим наши дела, и начнем снова закупать книги. Отправим кого-нибудь из купцов в Ирут, и они привезут нам оттуда все самое-самое новое и интересное! И все нормальные книги из лавки торговца сюда заберем — имеем полное право их конфисковать.

— Сюда больше книг и не влезет… — расстроено вздыхает призрак, печально опустив плечи. Ну, прямо как ребенок маленький, чью любимую игрушку взрослый дядя не заценил!

— Мы здесь второй ярус шкафов сделаем. А нужно будет, еще и третий — потолки вполне это позволяют.

— А добираться до них как будешь?

— Построим узкую деревянную галерею вдоль шкафов, с винтовыми лестницами. Поверь мне, будет очень красиво и удобно. И место в зале освободится для пары лишних столов.

Хранитель недоверчиво обводит взглядом помещение, задумывается… и веселеет прямо на глазах.

— В Ордене, небось, такое увидел?

— Конечно. Где ж еще?

— Ладно… Мысль очень интересная. Но сначала дела.

Он подплывает к одному из шкафов, в стене что-то щелкает, и шкаф отъезжает в сторону, открывая взгляду совершенно голую стену. Я перестраиваю зрение, и о чудо! — вижу в стене небольшую нишу, скрытую охранными чарами, а в ней тот самый предмет, подозрительно похожий на сферу Истины, на которой меня в Ордене допрашивал Руфус Ройс. Шар, искусно выточенный из прозрачного минерала, размером с небольшой мяч, приветственно замерцал, отзываясь на родовую магию Тиссенов, и …погас. Видимо уже окончательно разрядившись.

— Бедный, еле дождался… — я достал его из ниши и провел ладонью по идеально гладкой поверхности — Ну, ничего! Мы тебя зарядим, и будешь у нас, как новый.

— Подставку тоже не забудь — деловито подсказывает мне призрак, кивнув на небольшую бронзовую треногу — смотрю, Йен, ты и сам уже догадался, что это такое?

— Еще бы не догадаться, инквизитор Ройс на такой сфере меня допрашивал!

— Чего хотел?

— Признания в соучастии в заговоре отца против Понтифика.

— Запугивал, небось? — в голосе старика прорезалось несвойственное ему сочувствие.

— Пытался. Но я ведь тогда и, правда, ничего не знал. А с этой инквизиторской тварью, придет время, я еще поквитаюсь! За все унижения заставлю его ответить: и как он меня обгоревшего заставил на допрос через весь Орден тащиться, и как со мной обращался, словно я грязь под его ногами.

— Правильно, Йен!!! — горячо поддержал меня Хранитель — Тиссены обид не прощают! Заставь его за все заплатить! Ох, попал бы он мне в руки, уж я ему показал…!

Воинственный старец раздухарился и, потрясая кулаками, принялся нарезать круги по библиотеке. Я со снисходительной насмешкой следил за его перемещениями, продолжая поглаживать пальцами шар, и вливая в него тонким ручейком свою магию.

Мой взгляд вдруг наткнулся еще на один тайник, устроенный в дальней стене и тоже за шкафами. Охранка на нише совсем разрядилась — но зато знакомой магией фонило от непонятного продолговатого предмета, лежащего в ней. Отложив шар в сторону, сделал несколько шагов в сторону противоположной стены. Вгляделся… Точно тайник!

— Еще что-то нашел?

— Кажется, да… помоги мне этот шкаф отодвинуть. Здесь же тоже есть подобный механизм?

— Есть. Смотри как надо.

Призрачные пальцы прошлись по задней стенке шкафа и за ним что-то снова щелкнуло, заставляя шкаф отъехать в сторону. Старые чары совсем истлели — ниша уже практически просвечивала за фальшивой стеной. А странным предметом оказался небольшой тубус, но фонило вовсе не от него — свечение шло от того, что находилось внутри. Я осторожно снял крышку с тубуса и мне в руку выпал старинный свиток со светящейся печатью. У Хранителя глаза стали квадратными.

— Это же… Но как?!!!!

Глава 7

Совещание с военными продолжалось уже больше часа, и, слушая их, я даже не знал, чего мне хочется больше: плакать или смеяться. Создавалось полное ощущение, что эти бравые вояки имеют слабое представление о текущем положении дел на фронте.

— …Таким образом — пафосно вещал очередной барон, волей случая занявший командную должность — если мы неожиданно зайдем восточникам с левого фланга…

— Никуда вы не зайдете — вздохнув, обрываю я его пространные рассуждения. Все это время я сидел молча, пытаясь оценить профпригодность присутствующих по их выступлениям. Но терпение мое иссякло.

Двенадцать пар глаз уставились на меня, как на внезапно заговорившую статую. Ну да… что вообще может знать желторотый птенец о войне, если отец и близко его не подпускал ни к каким делам? Хотя сами вояки… Это ведь, так надо понимать, все, что осталось от прежнего комсостава нашей армии — те, кто выжил и еще может управлять армией после позорного разгрома в последнем сражении у речки Золотой. И сейчас они все здесь, в столице. А в лагере остались лишь их замы. Какая удивительная беспечность…

— Почему не зайдем? — насторожился барон Алистер.

— Потому что у вас солдаты еле ноги таскают от голода. Они просто не дойдут. А дойдут, так сражаться уже не смогут.

— В лагерь отправлено достаточно продовольствия! — возражает барон.