Властелин земли

Сон мой окончательно проходит, и я улыбаюсь, вспомнив забавного мышонка. Приглашающе протягиваю ему руку и чувствую, как маленький зверек тут же взбирается на нее, цепляясь за ткань сорочки маленькими коготками. Перебегает по руке на мое плечо, потом усаживается сусликом на груди и выжидающе заглядывает мне в глаза.

— Привет! Намекаешь, что тебе пора завтракать? А вчерашний сыр уже не хочешь есть?

— Сыр он еще ночью доел — усмехается Дианель — не удивляйся, Йен, что этот попрошайка так много ест. Мне пришлось зажечь в нем магический источник, а это требует большого расхода энергии, особенно от такого маленького существа.

— Тогда придется мне поторопиться. А кашу с молоком он будет?

— Шустрик и от каши не откажется, и от кусочка хлеба. Будь его воля, он жевал бы не переставая.

— Маленький обжорка… — ласково поглаживаю я мышонка по крохотному лбу, отчего тот блаженно прикрывает глаза-бусинки.

Пора вставать. А то сейчас сюда заявится Харт и будет немая сцена.

— Лукас, подъем! — командую я — у нас гости.

Маг приподнимается на локте, смотрит на нас сонными глазами, а потом с тихим стоном снова падает на лежанку.

— Приснится же такое… — тихо бормочет толстячок себе под нос. Затем видимо до него что-то доходит, и он подскакивает, окончательно принимая вертикальное положение — Вы кто? И как смогли пройти через мои охранные чары, не затронув их?!

— Извините, Лукас, но на вас надет целительский амулет, который еще недавно принадлежал мне. Он решил, что я не представляю для вас опасности — развел руками эльф и сдержанно поклонился — Позвольте представится: Дианель. Советник Повелительницы светлых эльфов королевы Лилеи, бывший Посол Вечного Леса при дворе Понтифика Аполлинариуса.

— Почему бывший? — вычленил Учитель главное изо всех перечисленных эльфом титулов.

— Обвинен Инквизицией в покушении на жизнь Понтифика, был лишен неприкосновенности и брошен в тюрьму.

— Старец совсем сбрендил — с Вечным Лесом ссориться?!

Лукас потряс головой, прогоняя остатки сна и, опомнившись, тоже представился эльфу. Оба оценивающе посмотрели друг на друга и, судя по всему, дружно решили, что по нынешним временам преследование Инквизицией может служить лучшей характеристикой и рекомендацией любому порядочному человеку или эльфу. Поскольку преследует она теперь исключительно таких.

— Шустрика еще забыли представить — пробурчал я, разряжая обстановку, и пересаживая мышонка на протянутую руку Дианеля — кстати, у тебя с ним, Лукас, много общего: вы оба любите поесть. Так что пойду, прикажу ребятам принести нам всем завтрак…

К концу утренней трапезы эльф и маг общались уже как старые знакомые. Потом подобрали для Дианеля личину из наших запасов — ту самую, которую когда-то носил я сам в Ируте. Теперь можно было представить его моей охране. И вояк, и охранников так интересовал мой таинственный разведчик, что грех было этим не воспользоваться. А заодно и слегка поглумиться над парнями, ожидавшими увидеть в моем шатре девицу.

И оно того стоило…! Надо было видеть вытянувшееся лицо Харта, когда эльф снял свое заклятье тишины, а я позвал командира охраны в шатер. Картина маслом: сидит за столом какой-то молодой мужик купеческой наружности — неизвестно откуда здесь взявшийся — и кормит яблоком нахальную мышь, примостившуюся рядом с его тарелкой и не обращающую ни малейшего внимания на посторонних!

— Харт — переключаю я его внимание на себя, сполна насладившись растерянностью опытного наемника — это мои личные разведчики: Дион и Шустрик. Но знать об этом кроме вас никому не стоит. Парней предупреди, но привлекать к ним лишнее внимание не нужно. Жить они будут в моем шатре, приходить и покидать лагерь могут в любое время суток. Как ты уже понял, преград для них практически не существует. Кормить по первому требованию и распоряжения их выполнять, как мои.

— Эта мышь еще и приказы отдает?! — изумился охранник.

Тут уж я не удержался и расхохотался в полный голос, а за мной и Лукас с Дианелем.

— Нет! У Шустрика много талантов, но разговаривать он, увы, еще не умеет. Харт, пошли кого-нибудь из парней к магам, пусть подготовят Мевара к тренировке, мы скоро подойдем.

Смущенный наемник вышел из шатра, а мы с Лукасом зарылись в нашу заначку, выбирая подходящие накопительные кристаллы для Стража Смерти. Надежды, что маги вчера подзарядили его «акумуляторы», не было никакой. Эти жмоты трясутся над своей магией, совершенно не понимая, что чем больше они опустошают свой внутренний источник, тем быстрее он заполняется. Церковники умудрились исказить всю суть магии, и забивают головы адептов в Орденах какой-то ахинеей. Такое ощущение, что они просто боятся появления слишком большого количества сильных магов!

— Что за Мевар? — поинтересовался у нас эльф.

— Механический воин, созданный гномами из клана Стальных Сердец. Противостоит любой магии, совершенно к ней не восприимчив.

— Это с его помощью твой отец уничтожил отряд паладинов?