Властелин золотого креста. Книга 1

– А что? Ты думаешь, он свою шкуру тебе просто так отдаст? – Кристиан поднялся и стал размахивать палкой.

– Этой палкой только комаров разгонять. Эх, был бы сейчас со мной Рэки. – Кат Рен загрустил и взглянул на своего товарища. – Нет больше Рэки, значит, нет больше и народа Гудонов. Кончилась эпоха того прекрасного времени. Мне интересно, откуда взялись еще и эти, которые тоже себя называют Гудонами. Да черт с ними, их все равно тоже больше нет.

– Почему? – удивился Кристиан. – Почему нет Гудонов? А ты?

Кат Рен взглянул на Кристиана и улыбнулся.

– Хочешь сказать, что я один могу представлять весь народ?

– Конечно. Ты же настоящий Гудон. Если есть хоть один человек на свете, значит, существует и народ, – твердо заявил Кристиан.

– Я один – это не сила, – вздохнул Кат Рен.

– Ты не один, нас двое.

– В таком случае нас не двое, а уже четверо, – добавил юноша.

– Ты думаешь, что они и дальше с нами пойдут? – удивился Кристиан.

– А ты не желаешь этого?

– Я и не знаю, – призадумался Кристиан. – Мы сами идем неизвестно куда, зачем еще этих девушек вести? Что там ждет нас впереди?

Кат Рен пожал плечами.

– Однако я с тобой пошел в эту неизвестность, не побоялся.

– Ты мужчина, а они?

– Рау смелая и храбрая девушка. Она не хуже нас ориентируется и всегда сможет составить нам команду для обороны, – начал Кат Рен. – Ная… Она еще ребенок, но находчивая. Я ей верю.

– Ребенок – это точно, – согласился Кристиан. – Такой же, как и ты.

– Тебе доказать, что я не ребенок, хоть мне и немного лет? – обиделся Кат Рен. Он хотел сдернуть с себя набедренную повязку, чтобы лишний раз Кристиан убедился, что он уже состоявшийся мужчина.

– Остановись, – поднял руку Кристиан. – Если ты тем самым хочешь доказать, что не ребенок, я согласен. Тогда в море, когда мы купались, и ты повис на мне, обхватив руками за шею, а ногами за талию, я понял, что ты мужчина. Ты чуть не продырявил мне живот своим орудием любви.

Кат Рен заулыбался и обернулся в сторону шалаша.

– То-то же, – успокоился юноша. – Тебе, значит, повезло.

– Ная хорошая девочка, и я за тебя рад. Разве можно теперь с тобой спорить? А что у тебя на шее? Что-то раньше я этого не замечал. – Кристиан присмотрелся к талисману.

Кат Рен растерялся, приложил ладонь к груди и почувствовал прохладу металла.

– Откуда у тебя этот медальон?

Юноша стал наклонять голову, косить глаза, пытаясь разглядеть то, что висит у него на шее, но веревочка была такой маленькой, что талисман был у него под самым подбородком.

– Он медный, похож на монету, – пристально рассматривал его Кристиан. – Где ты его взял?

– Там буква «N» есть? – с тревогой спросил Кат Рен.

Кристиан развернул талисман обратной стороной.

– Есть.

– Больше ничего нет? – не унимался юноша.

– Нет, только одна буква.

Кат Рен опустился на траву и стал рассказывать о сне, в котором видел старуху с этим талисманом.

Кристиан сидел в раздумьях и поглядывая на юношу.

– Что бы это могло значить? – спросил Кат Рен.

– Ты знаешь, в начале нашего пути, когда был еще жив Уолтер, нам тоже встречалась в пути старуха. Я не знаю, кто она, но она нас вывела именно на ваши земли. Тогда мы и попали к вам.

– И ты встретил меня?

– И тебя тоже. Она подсказала нам истинный путь.

– Может, это та самая старуха и была?

– Я ее не помню и сказать что-то о ней не могу, – признался Кристиан. – Ты можешь припомнить ту, что виделась в своем сне?

Кат Рен задумался.

– Нет, – вздохнул он.

– Может, этот талисман на удачу? – путался в догадках Кристиан. – И, может, Бог послал нам этих девушек не зря?

Кат Рен упорно качал головой.

– Я не знаю. Я ничего не знаю, но они милые создания.

Кристиан улыбнулся и прижал юношу к себе.

– Ты настоящий мужчина, – прошептал он.

– Ты тоже, – ответил Кат Рен.

– Пусть этот талисман будет при тебе всегда. Может, действительно он на удачу.

18

Девушки появились незаметно, и сразу на лицах молодых людей засияли улыбки.

– Здесь даже ручья нет, чтобы умыться, – заметил Кристиан.

– Мы видим, что вы зря времени не теряли, – сказала Рау, подсаживаясь к ним рядом. – Оружие, которое вы сделали, не годится. Им только ворон пугать.

– Мы еще и луки со стрелами сделали, – похвастался Кат Рен.

– Вот я и говорю, только для ворон.

– Если наше оружие сможет противостоять этим воронам, то это уже дело. – Кат Рен поднялся, взглянул на Наю и снова улыбнулся. – Как спалось? – спросил он.

– Отвратительно, – ответила красотка.

Кат Рен покачал головой.

– Лучшего здесь, в этом диком краю, никто не предложит. Надо радоваться тому, что есть. Будем собираться и двигаться в путь. Я вчера видел далеко в ущелье дым, там должен кто-то быть.

– Я пойду впереди, – вызвался Кристиан. – А вы держитесь от меня на расстоянии. Если будет какая-то опасность, вы успеете укрыться в зарослях. Кат Рен, пойдешь последним и смотри внимательно по сторонам.

Собираться долго не пришлось. Молодые люди расправили на себе набедренные повязки, взяли на плечи луки со стрелами, а в руки длинные заостренные палки – копья.

Кристиан продвигался быстро и осторожно. Ная то и дело оглядывалась назад, на Кат Рена, и постоянно замечала на его лице улыбку.