Властелин золотого креста. Книга 2

– Ты прав, – заметил Кристиан. – Пусть они займутся ранеными в доме, пока мы поговорим с этими вояками. Предлагаю два варианта умереть. – Кристиан достал из-под кольчуги золотой крест. – Ты не его ли ищешь? – повертел он им у Артура перед носом. – Его. Я вижу, как у тебя глаза забегали. Понимаешь, мы не можем вас отпустить ни одного, – стал уже спокойно говорить Кристиан. – Если ты доложишь королю, то придется и его дворец развалить, а нам этого не надо. Ты же обязательно наврешь ему целый короб, и мы останемся виноватые. Поэтому предлагаю выбрать смерть. Есть два варианта: первый – мы вам отрубим головы, а второй…

– Отрубим туловище, – вставил Кат Рен.

Артур начинал понимать, что дело оборачивается серьезно.

– Я вам денег дам, – зашептал он. – Много денег, очень много. Хотите – золото, серебро, бриллианты.

– Этого мало, – возразил Кат Рен. – Если бы ты ко всему перечисленному добавил еще и свою пустую башку, то я б согласился сразу. Погубленные здесь жизни тебе не вернуть, а они стоят намного больше, чем твое золото.

Артур понял, что с этим юношей разговаривать бесполезно, поэтому обратил все свои просьбы к Кристиану.

Май и несколько Гудонов отвели за дом двоих воинов.

Артур вздрогнул, когда услышал, как в воздухе свистнул меч и раздался громкий стон.

– Ты их догонишь, не беспокойся, – издевательски заметил Кат Рен. – С тобой мы еще поторгуемся.

– Вам король не простит, – твердил Артур дрожащим голосом.

– Что ты заладил – король да король. Король в Лондоне, а ты здесь.

Появился Май.

– Удачно отъехали в мир иной его псы? – спросил Кат Рен.

Май улыбнулся.

– Вот эти тоже хотят отъехать, – юноша подтолкнул еще троих. – Пусть поспешат, может, догонят первых.

Кристиан смотрел на Кат Рена и поражался его красноречию и безжалостности. Их взгляды встретились, и Кат Рен пожал плечами.

– Другого выхода нет, – сказал он. – Сам понимаешь…

Артур жадно бросил взгляд на коня, который стоял в стороне, и у него мелькнула мысль о побеге. Он желал еще протянуть время и предлагал Кристиану все, что только можно.

– Дорого же ты ценишь свою жизнь, – сказал Кристиан. – Ты готов полкоролевства уже отдать, чтобы спасти свою шкуру. Ну, так же нельзя. Короля вообще оставишь без королевства. Он тебе этого не простит.

– Я богат. Я очень богат, – дрожал голос Артура. – Если я с вами договорюсь, то отдам все за свою жизнь.

– Нет, не договоришься, – возразил Кат Рен. – Вот если бы у тебя был такой крест, ты бы был в десятки раз богаче, чем тут наплел. Узнает король – отрубит тебе голову за то, что ты его имущество разбазариваешь. Так нельзя.

– У меня другого выхода нет, – сознался Артур.

– У тебя вообще никакого выхода нет, – заверил Кат Рен и подтолкнул к Маю последних двоих воинов. – Следующий ты.

Артур заметил, что Кристиан и Кат Рен немного отвлеклись, пока разговаривали с Маем: он оттолкнул в сторону юношу и вскочил на коня, пришпорил его и помчался, оставляя за собой клубы пыли.

– Сбежал, собака! – закричал Наи Ман.

Кристиан поднял над головой крест, направил его в сторону умчавшегося всадника, зашептал заклинание. Вскоре вдали все увидели яркую вспышку, слепящую глаза.

– Доездился, – вздохнул юноша и опустился на землю. – Кристиан, посмотри, что там за домом. Может, Маю помощь нужна.

Через мгновение за домом тоже произошла вспышка, и все собрались у крыльца дома.

– Что это было? – выскочила перепуганная Рау.

– Тебе показалась, – ответил Кристиан. – Все нормально. – Он переглянулся с Кат Реном. – Другого выхода не было. Если хоть один из них останется в живых, пришлось бы разбираться и с королем. А он не обеднеет из-за одного замка, построит еще, у него золота много.

Из дома вышла Ная и оставшиеся в живых двое жителей, которые подверглись пыткам.

– Им бы тоже покинуть эти места, – заметил Наи Ман. – Король обязательно здесь еще появится.

– В таком случае надо переместить их в другую часть страны, – сказал Кристиан.

– Мы уйдем в леса. Там многие скрываются от нечистой силы. Вы за нас не беспокойтесь и езжайте своей дорогой, – сказали жители.

– Почему же ты нас не переместил до сих пор ближе к нашему жилью? – возмутилась Ная. – Мы все ноги истоптали изнурительной дорогой. А сколько натерпелись за все это время?

– Какой смысл нам перемещаться с помощью креста, – сказал Кат Рен, – когда у нас в дороге столько дел.

– Теперь, кажется, со всеми рассчитались.

– Впереди у нас Лондон и встреча с королем Генрихом. Ты же хотела увидеть королеву.

– Я уже ничего не хочу, – захныкала Ная. – Я домой хочу, тишины и спокойствия.

38

Отряд медленно двинулся по дороге, по обе стороны которой догорали дома жителей селения.

– Я об одном жалею, – сокрушался Кат Рен, – что этот негодяй отделался так просто. Надо было ему устроить такую парилку, чтобы на том свете он переворачивался вечно, но он сам выбрал себе смерть. Легкую смерть.