Властелин золотого креста. Книга 2

– Сделаем, но только не здесь. Это поле должно же когда-то закончиться.

Только к вечеру отряд вышел к маленькой речке с кустарником по берегам.

Май спрыгнул с коня и припал к холодной воде, стал пить.

– Переночуем и утром двинемся дальше. Здесь хоть какое, но все же укрытие есть, – сказал Кристиан, снял свою кольчугу и стал умываться, смывая дорожную пыль.

– А я искупаться хочу, – сказал Кат Рен. – Кто со мной?

– Вода холодная, можно и заболеть, – заметила Ная.

– Я пойду с тобой, – вызвался Кристиан.

Они вдвоем ушли подальше от остальных, разделись и прыгнули в воду.

– Как ты думаешь, что нас дальше ждет? – спросил Кристиан, поднимая брызги и окатывая ими Кат Рена.

– Не знаю и знать не хочу. – Кат Рен прыгнул на Кристиана и обхватил его ногами. – Мне кажется, самое страшное еще впереди, – прошептал он ему прямо в лицо.

– Мне тоже не нравится обстановка, – согласился Кристиан и прижал юношу к себе. – Ты такой горячий даже в холодной воде.

– А ты холодный, – ответил тот. – Правильно, что крест на берегу не оставил. С ним сразу бы ко дну пошел.

Течение реки было сильное и снесло молодых людей в сторону.

– Мне повезло в жизни, что встретил тебя, – продолжал шептать Кат Рен, не отпуская из своих объятий Кристиана. – Ты об этом не жалеешь?

Кристиан покачал головой.

– Я на все готов только с тобой, – в свою очередь признался Кристиан. – Я и представить не могу, если бы тебя не было в моей жизни. Я, кажется, тебя даже люблю.

– Я тебя тоже, – Кат Рен одарил Кристиана своей очаровательной улыбкой, разжал руки и плюхнулся в воду. – Идем на берег.

Она выскочили на берег, переглянулись и поспешили к своим одеждам.

– Смотри, там кто-то сидит около наших вещей, – заметил Кристиан.

Кат Рен присмотрелся, действительно, на берегу сидел человек. В сумраке его не сразу можно было заметить, но это было действительно так.

– Кто-то из наших, – решил Кат Рен.

– Не похоже. – Кристиан взглянул на свое голое тело, потом на Кат Рена. – Замечательно. В таком виде еще не приходилось встречаться с незнакомцем.

Они подошли поближе и остановились.

Незнакомец взглянул на голых молодых людей и встал.

– Извините за неожиданный визит, – вежливо сказал мужчина, – но я вас ищу уже давно и истоптал все ноги.

– Нас искать не надо, мы никого не ждем, – ответил Кристиан, прикрывая рукою крест и прячась за спину Кат Рена.

– Может, позволите нам одеться? – сказал Кат Рен. – Или вам так удобнее с нами голыми разговаривать?

– Пожалуйста, пожалуйста. Вы меня извините, молодые люди, но вы меня должны помнить.

– Мы не помним, – сразу за двоих ответил юноша. – Мы никого не помним и вспоминать не собираемся.

– Я посланник короля Генриха. Меня зовут Артур.

Кат Рен всмотрелся в лицо мужчины.

– Не признали. За последнее время вы так состарились. Переживаете, наверное, много. Как король поживает? – спросил он. – Передавайте ему огромный привет.

– Король поживает хорошо, – обиделся на такие признания молодого человека Артур. – Так вы вспомнили меня? Когда вы были во дворце, мне пришлось с вами беседовать, – пытался напомнить Артур.

– Конечно, вспомнили. Я с вами еще на рыночной площади встречался. Вы все у меня допытывались о наших воинах. – Кат Рен и Кристиан быстро оделись. – Потом ваши шпионы вертелись около меня… Что вам, сэр, надо? Говорите только начистоту, иначе я не дам вам вразумительный ответ. – Кат Рена снова понесло, и Кристиан схватил его за руку. – А вы сами как сюда попали? Место не очень удачное для переговоров.

– Я не для переговоров здесь.

– Да? В таком случае нам в разные стороны, – ответил Кат Рен, разглаживая свои длинные волосы.

– Не спешите, господа, вы меня еще не выслушали.

Кат Рен сделал удивленное лицо.

– А что мы должны были услышать?

– Я с предупреждением к вам.

– И стоило проделать такой большой путь, только для того, чтобы нас о чем-то предупредить?

– Это важное дело. Очень важное. Оно касается вас и короля.

– Интересно, что за дело? Мы королевскими делами не ведаем, и у нас ничего общего с ним нет.

– У вас есть крест. Золотой крест.

Молодые люди переглянулись.

– Настоящий золотой крест? – удивленно переспросил Кат Рен.

– Да. Об этом знают два человека – я и король.

– Если бы у нас был золотой крест, мы бы не болтались в этой глуши, а сидели где-нибудь в приличном месте и пили виски, – Кат Рен недоверчиво посматривал на Артура.

– Вы меня снова не так поняли, – возразил Артур. – Крест, который находится у вас, он особый.

– Что вы говорите? Я хочу, уважаемый, вас сразу огорчить, – прервал Артура Кат Рен. – Креста у нас никогда не было и нет, тем более золотого, да еще и волшебного. Так что вы про него знаете? Это становится уже интересно. Почему он особый?

Артур был в недоумении. Он смотрел на молодых людей такими растерянными глазами, что Кат Рен чуть было не рассмеялся.

– И стоило за нами гоняться по свету, чтобы услышать такой ответ, – продолжал Кат Рен. – Мы бы и сами не прочь иметь кусок золота, чтобы разбогатеть.

– Но… – пытался что-то возразить Артур, а Кат Рен не давал ему прийти в себя и продолжить разговор: