Властелины дорог

Шура промолчал. Что он мог ответить королю?

– Расскажи, как ты получил "Харлей"? - заговорил коренастый. Его голос, несмотря на то, что был глухим и в нем чувствовалась усталость, звучал более властно, чем у короля.

Найт начал излагать о своих приключениях. Рассказал о раненом жреце, о таблетках, о Храме с жилищем "Харлея". Что-то ему подсказывало, что не стоит говорить о допинге и о книге с письмом. Мертвый жрец не проболтается, все можно списать на борнийцев.

– Ясно. Что ты еще видел в Храме? - категорично спросил коренастый.

– Мельницу изнутри. Подземную емкость с бензином.

– Что взял в Храме?

– Бензином заправились.

– Еще что?

– Больше ничего.

– Где взял коляску для "Харлея"?

– У борнийцев отбил.

– Ты убил Линора?

– Я.

– Давай книгу и письмо.

– Вы - Главный Клирик, старший инженер Дромм?

– Да.

– Я… у меня нет. Борнийцы забрали.

– Плохо.

Коренастый замолчал.

– Клирик, вы отберете у него мотоцикл? - спросил король жреца. - Он его получил не по праву. Мы…

Дромм поднял руку и король осекся.

– Мы решим. Иди, - повелительно сказал Старший Инженер.

Когда Шура задумчиво брел по лагерю, его догнал Вайс.

– Учитель, это называется "пожертвовать фигуру"? - глухо спросил молодой найт.

– Если я буду единственным главным игроком с нашей стороны, то мы сыграем так, что такой маневр не потребуется. А если одними фигурами будут играть несколько человек, тогда победит противник, какие бы мы хода не делали. Надеюсь, что король и Главный клирик проявят благоразумие.

– Ведь я же сколько сделал. И они хотят лишить меня "Харлея"? - в голосе Шуры звучала детская обида.

– Я рассказал им про тебя. Король предлагает Дромму забрать мотоцикл и отдать мне или Догеру. Я просил его этого не делать. Но все равно решение - за Дроммом.

– Вайс, неужели жрец главнее, чем король Баделенда?!

Учитель задумался.

– Формально правит король. Но он ничего не сделает без благословения жрецов. По-моему, он даже имеет жреческий сан, но невысокий, не выше инженера. Потому в открытую правит король, а на самом деле все решают жрецы.

– Вайс, откуда ты столько знаешь?

– Живу долго. Не переживай. Я ведь на тебя рассчитываю.

Когда Шура подходил к своему шатру, его терзала жуткая обида.

Как же так? У него могут отобрать "Харлей". Все пропало. Кто катался на такой машине - тот уже не сможет ездить на другом мотоцикле. А как Загги будет горевать - "Планету" потеряли и теперь останутся без "Харлея". Может, жрецы дадут бесплатно другой мотоцикл, но зачем он нужен?

Вот она, цена за повиновение. Лучше бы они с Загом не приезжали сюда. Катались бы сами по себе.

Шура сжал кулаки. Пока жрецы вкупе с королем принимают решение, он и рулевой могут сбежать. "Харлей" никто не догонит, даже жреческий мотоцикл вряд ли потягается с ним в скорости. Только вырваться на дорогу - и тогда ловите ветер в чистом поле.

И плевать на немилость жрецов. Бензин обеспечат борнийцы, а если их все же выгонят, тогда найтам Баделенда придется делиться запасами горючего.

Нужно хватать рулевого и драпать, пока еще есть время. Пусть эта война проходит без них.

Вместо Зага Шура встретил у своего шатра принцессу.

Она стояла, скрестив руки на груди, в простом зеленом платье с длинным подолом. Полная губа прикушена, лицо серьезное, озабоченное, словно у нее забрали любимую игрушку. Роскошные волосы собраны в тугой пучок, стянутый серебристой сеточкой.

Он тут же позабыл обо всех планах дезертирства и, широко раскрыв глаза, уставился на миловидное лицо, которое ему снилось последними ночами.

– Ну, здравствуй, спаситель. - Ее лицо посветлело, в глазах полыхнули лукавые огоньки.

– Я думал, что больше тебя никогда не увижу…

– Так обними на радостях, что ли.

Шура несмело шагнул и робко приобнял ее за плечи.

– Алька…

Она рассмеялась и оттолкнула его.

– Ты что себе позволяешь? Не забыл, что я - все-таки дочь короля, - она продолжала смеяться, глядя, как Шура нерешительно переминается с ноги на ногу, не зная как ему быть.

– Дочь короля. Ты такая же, как твой папаша, - наконец буркнул он крамольную фразу.

– Чем тебе мой папашка не угодил? - насупилась она.

Шура лишь досадливо махнул рукой. Что ей объяснять?

– А где песик? Где этот рыжий озорник? - спросила принцесса.

Глядя на складку между бровей нахмуренного Шуры, она ждала ответа. Не дождалась.

– Так все-таки, где он? Как всегда, бегает где-то?

– Да. Гуляет по бескрайним дорогам Извечной Страны. Меня дожидается.

Принцесса снова прикусила губу. Потом вдруг схватила его за руку и потянула за собой между шатров.

– Алька! Я…

Но принцесса приложила пальчик к губкам и молча продолжала тянуть Шуру за собой. Он безропотно повиновался.

Она дотащила его до самого королевского городка, они миновали стражников, подошли к небольшому серебристому шатру на самом краю. Альбина откинула полог и втащила Шуру внутрь.

Здесь пахло розами и лавандой. Упавший за ними полог установил альковный полумрак.

Шура почувствовал, как его обвили тонкие руки с длинными пальцами, как к груди прижались упругие груди и в губы впились терпкие уста. Девушка казалась безумной, ее горячее дыхание учащенно обжигало ему шею, пока она стаскивала с него куртку.