Властелины дорог

– А ты сначала добудь его. Для этого нужно стать сильным, умелым и прославленным. И иметь полную коляску золотых, а то и больше. Так что привыкай рассчитывать только на себя, а не на магию хранителей тайн предков.

Это случилось в душный полдень. Вайс сидел в теньке, задумчиво глядя на безмолвные фигурки на черно-белой доске. Его внимание нарушил истошный вопль Шуры:

– Есть! Есть. Я - смог!

Будто озорной мальчишка, носился Шура вокруг загона, торжествующе прыгал около хижины, бегал наперегонки с Рыжим.

– Вайс! У меня получилось! - и продемонстрировал белый песок в своем кулаке.

– Угу, - безразлично кивнул старик. - Тут вот какая штука: как черный офицер может сделать шах белому королю?

Если и существовала Судьба в этом мире, то именно она послала Вайса на дороге Шуры. Он хотел стать найтом - и его учил лучший из воинов Дороги. Большей удачи на пути к заветной цели и быть не могло. Правда, Шура надеялся, что Вайс сделает ему еще один подарок. Он гнал от себя эти мысли, но они упорно лезли в голову. Ведь старик мог сказать: "Знаешь, у меня тут в потаенном месте спрятан до поры до времени мой мотоцикл. Сохранил его на всякий случай. Возьми его себе". Вот это было бы настоящее везение. Или может у Вайса скоплено достаточно денег, чтобы купить новый мотоцикл?

Деревянная жердь уже настолько притерлась к руке, что на самом деле казалась ее продолжением. Большинство камней, которые бросал Вайс, уже принимались Шурой с помощью копья, а не тела. Твердые груды соли крошились в кулаке, а рука без усилий удерживала палку с десятком немалых камней на кончике.

И все же Шура надеялся на подарок от Вайса. На мотоцикл.

Но уходить от Учителя пришлось так же, как Шура и пришел в Маленький Мир - пешком, в сопровождении верного приятеля Рыжего. Не оказалось у бывшего найта мотоцикла. Или не захотел отдавать.

– Мотоцикл… Деньги… Не главное это. Если ты чего-то очень сильно хочешь - ты это получишь. И тогда сами деньги уже будут неважны. У тебя будет мотоцикл, если ты этого действительно желаешь. Правда, иногда мы очень сильно желаем и получаем то, что приносит нам вред. Так что нужно быть поосторожнее со своими желаниями.

– Как я могу тебя отблагодарить? За все…

– Останься в живых, когда сядешь на свой мотоцикл. Это будет означать, что мои старания не пропали даром. Я научил тебя всему, что знал. Остальному может научить только Дорога.

Прощаясь, Шура хотел сказать Вайсу: "Я бы хотел, чтобы ты был моим отцом. Ты меня столькому научил". Но не решился, лишь скупо поблагодарил и пообещал приехать, как только раздобудет мотоцикл.

Слово свое Шура не сдержал и решил навестить Вайса лишь когда у него уже было семнадцать ключей. Теперь он был готов осваивать новый уровень мастерства. А еще ему нужно было так много сказать Учителю… Он раньше так не называл Вайса вслух. Лишь спустя год молодой найт понял, как много дал ему Учитель.

Когда он вернулся к Маленькому Миру, оказалось, что там царит запустение. Загон для овец покосился, в нем уже не хватало многих жердей. Хибара зияла пустым окном, дверь болталась на одной петле, стена еще больше покосилась. Ближайший же ветер окончательно опрокинет жилище одинокого старика.

Вайс… Куда делся Учитель, что с ним стало - Шура так и не узнал…

8

На коляске идущего навстречу мотоцикла мчался во весь опор зверь с развевающейся гривой. Видя, что встречный найт приготовил копье, Шура сделал то же самое. Но в итоге мотоциклы прокрались по обочине мимо друг друга, отсалютовали и поехали каждый своим путем.

– Ну и ладно. А то с нашей рукоятью газа и сцеплением… Интересный у них тотем. Это конь?

– Угу.

– А ты видел когда-нибудь такое животное?

– Только на колясках.

– Я тоже такого не встречал. Интересно, правда ли то, о чем толкуют сказители? Что гривастые жили еще во времена предков-байкеров? Что на них ездили верхом, как на мотоцикле?

– Жрецы знают.

– Знают-знают. Да молчат. Это их кости, наверное, лежат в курганах.

– Жрецов? - повернул голову рулевой. Наверное, невозмутимый Заг сильно удивился.

– Коней. Я слышал разговоры, что на них колесили кочевники-сириты. Только Дариан говорил, что их называли "лошади". Выходит, и во времена предков-байкеров были эти удивительные животные.

– Да. И еще с тех времен повелась традиция мерить силу мотора в лошадях.

– Как это?

– В нашей "Планете" помещается сила двадцати лошадей.

– То есть, надо было оседлать два десятка таких гривастых животных, чтобы ехать со скоростью нашего мотоцикла?

– Да.

– Так вот почему сказители называют мотоцикл "Железным конем".

До Большой реки, на правом берегу которой начинался Эдж, оставалось пару дней пути. А через полдня на пути должен был встретиться Храм.

Кроличье мясо закончилось еще вчера, так что желудки опять пытались перекричать разгоряченный мотор "Планеты". Потому, когда на пути попался придорожный кемпинг, Заг направил мотоцикл на стоянку и остановился рядом с еще тремя машинами. По другую сторону стояли мотороллеры.