Власти твоей нет надо мной

Ша с интересом рассматривал босые ступни девушки, пытаясь это как-то связать с бодрым и довольным состоянием девушки. Хлоя определенно выглядела на порядок лучше, чем в день своего возвращения, словно целыми днями отдыхала, греясь на солнце, прогуливалась по саду и веселилась.

Быстро подмигнув мне, чтобы Хлоя не успела заметить, Кет лукаво сощурился:

– И что же, у моего друга не нашлось в поместье обуви для тебя? – я тихо фыркнул. На бал я, конечно не позволю девушке явиться без обуви или соответствующего наряда, но в поместье ситуация немного другая.

– Обувь есть,– сколько я не пытался повлиять на эту ситуацию, но поместье, имея что-то похожее на душу, не желало идти на компромисс. Старому зданию, видно, хотелось получить толику своей ласки . Даже пусть через касание голых ступней к полу. И у меня даже не было весомых аргументов, чтобы это запретить,– но дом ее не дает. Ему нравится, когда Хлоя ходит босой.

От моих слов девушка вздрогнула, резко повернувшись. Было видно, что Хлоя удивлена моим присутствием здесь, а не в постели. Два дня были действительно довольно сложными, и кажется, я мог проваляться значительно дольше, если бы не странная реакция тела на присутствие девушки. Что-то такое происходило между нами, но названия или пояснения этому я пока не могу отыскать.

– Отнюдь. Это было вчера. Сегодня я совершенно здоров,– возразил я, испытывая странное томление в груди от этой честно и такой бесхитростной заботы о моем состоянии.

– Нам пора, Кет. Мы и без того потеряли много времени,– не отрываясь от темных глаз Хлои, обратился я к другу. Мне показалось, что прошедшие два дня что-то переменили в отношении девушки ко мне и это что-то определенно имело запах корицы и чего-то еще, более пряного и приятного, вызывая стойкое желание уткнуться носом в изгиб у основания шеи и не двигаться.

Но дела не могли больше ждать. Да и что-то подсказывало, что стоит мне столь самонадеянно поступить, как я рискую получить по лицу.

– да, нам уже пора,– не пытаясь скрыть иронии, согласился Кетудриавиль, раскидывая крылья и несколько раз ими тряхнув, разминая. Дорога предстояла неблизкая, так что и мне пришлось развернуть свои.

Непривычно тяжелые, но послушные, они распахнулись темной, как ночное небо, парой, усыпанной звездами, отразившись в глазах Хлои.

– Неплохо смотрится,– заметил Кет, и за долю секунды превратился из крупного мужчины в сеющую искру, метнувшись в сторону лестницы на первый этаж. Дальше тянуть было просто глупо, сколько бы восторга и восхищения я ни видел в глазах девушки напротив.

– Я должен уходить, – тихо, словно оправдываясь, произнес, поднимая руку. Пальцы несмело коснулись нежной кожи на щеке, вынудив Хлою прикрыть глаза. Алые губы дрогнули, складываясь в какое-то подобие улыбки.

Тихо фыркнув, понимая, что ступаю на какую-то опасную тропку, я быстро нагнулся, на краткий миг прижимаясь губами к устам девушки. Тихое «ах!», и я метнулся вслед на Кетудриавилем, не желая видеть гнев или сожаление в темных глазах. С этими человечками никогда не знаешь, как именно девушка может отреагировать.

**

Вонь стояла неимоверная. Нос стал чесаться еще тогда, никогда до цели было не менее получаса пути. Кет с тревогой оглянулся на меня, когда в носу засвербело, и вырвался первый громкий «чих».

– Осталось не так много,– предупредил Ша, петляя между потоками зеленоватого болотного газа, что поднимался из-под темного мха в этом месте.

– Я пока в порядке, но сильно задерживаться не хотелось бы,– шмыгая носом, но пока еще видя все четко, махнул рукой. Теперь переносить мою аллергию было немного проще, чем обычно. Отцовское наследие немного помогало в борьбе с маминым. – И почему они выбрали столь отвратительное место?

Бескрайние зелено-серое, с бурыми пятнами пожухлой травы, пространство было наполнено запахом тины и перегноя. Кривые, невысокие деревца без листьев, то ли мертвые, то ли искалеченные. Бледные ягоды, растущие у самой земли во мху, коряги, похожие на выбеленные кости, торчащие из-под земли.

И непрозрачная, тяжелая вонючая дымка, висящая со всех сторон, сколько хватало глаз, из-за которой было трудно дышать.

– Серьезно? Ты еще спрашиваешь? – фыркнул Кет, снопом искр несясь рядом. – В Неблагом дворе только один Ша, у которого аллергия на запахи, и лучшего места, чтобы насолить и спрятать его домашнего сильфа, чем эти топи, просто не придумать.

– Да, я понимаю их логику. Еще пару дней назад я бы и ни за что не решился сюда сунуться, так что выбор правильный. Но все же,– я невольно скривился, чувствуя, что еще немного, и у меня начнут слезиться глаза от этой мерзости, – до чего противно.

К нашему общему удивлению, те глупцы, что решились поднять руку на привычный порядок и пытались воспользоваться моей краткой слабостью, даже не попытались оградить место. Скорее всего, Кет был прав и расчет был на то, что я просто не сумею добраться сюда живым, оставив Корицу мучиться до скончания веков. Очень радовало, что наши невидимые пока противники оказались столь недальновидны, так как одним из моих любимых занятий было нарушать планы врагов.