Властитель Мертвых

Они словно адские псы рыскали по разоренной концом света земле, рвя глотки друг другу и всем вокруг. Их жажда крови толкала их на захватнические рейды и бандитские погромы.

Там, где люди должно были объединиться и сплотиться перед целым миром, они словно бешеные шакалы разобщали всех вокруг и сеяли семена ненависти.

Нью-Лэнд и Поднебесная. Два гиганта, что схватились насмерть, круша своими ударами правых и виноватых.

Маленькие поселения, вроде их с Роем, стали разменной монетой в большой игре супер-поселений. Иногда, боевые группы, уничтожали целые общины с одной лишь целью, дабы те не достались противнику.

Другие насильно вербовали все взрослое население в солдаты. Угоняя единственных защитников в кровавые бойни из которых мало кто возвращался. Никого не интересовало как женщины и дети будут встречать нападения стай мутантов, бандитов или кого пострашнее. Ходи слухи о бандах самых настоящих каннибалах.

А уж о ужасах, что оставляла за собой осатаневшая солдатня после захвата очередного поселения, ходили слухи страшнее другого.

За каждым из таких нападений виднелись покрытые кровью лапы сильнейших из системщиков. Мелкие поселения не особо разделяли их. Нью-Лэнд или Поднебесная, не все ли равно, кто отнимет у тебя последнее или прервет твою жизнь и всех, кто тебе дорог?

Их ненавидели и боялись. Но это была бессильная злость. Ведь они не могли ничего им сделать. Даже если бы они смогли бы уничтожить один отряд, на его место вернулось бы уже два. Причем на этот раз с четким приказом, не щадить никого. Прецеденты уже были и маленькие поселения выучили жестокий урок.

Общине охотников Роя повезло пройти по краю этой войны. Будучи бескровно присоединенными к Нью-Лэнду вначале, они так и оставались верными им до конца. Из их поселения не рекрутировали бойцов, что, правда компенсировали, огромными поставками мяса.

Многие отличные охотники нашли свою смерть в попытках выполнить непомерные запросы поселения-гиганта.

Элли помнила их всех. Тех улыбчивых парней и девушек, что с усталыми лицами отправлялись в кишащий мутантами город и больше не возвращались. С многими из них она дружила, теперь же они были мертвы.

А один из уродов, что был за это ответственен, все еще жив. И судя по его виду, отлично себя чувствует. Это было… Несправедливо.

— Элли. — Из размышлений девушку вырвал обеспокоенный голос Роя. Мужчина настороженно смотрел ей в лицо: — Элли, прошу тебя, не делай глупостей. Я отлично знаю, что ты сейчас чувствуешь. Проклятье, всем мы это чувствуем. Но бога ради, послушай старика, не смей что-нибудь отчебучить! Это долбанный Властитель мертвых! Конечно, он не был замечен за бессмысленными убийствами мирных людей, да и в карающих акциях, насколько мне известно, не участвовал. Но то, что он гребанный псих, сходятся во мнении все! Этот человек послал Совет! На секундочку, кучу гребанных системщиков выше двадцатого уровня. И он все еще жив. Это что-то, да значит. Не зли его, Элли. Прошу тебя.

— И не собиралась. За кого ты меня держишь? — Оскорбленно фыркнула девушка, неловко отведя взгляд.

— Ну-ну. — Ее игра не обманула мужчину: — Элли, да, ты недавно достигла двадцатого уровня. Я не знаю никого в ближайших поселениях кто смог добиться чего-то подобного. Но пойми. Ты всегда охотилась лишь на мутантов, ты почти никогда не убивала людей.

— Но Рой! Я уже убивала! Вспомни, тех уродов, что думали смогут заставить нас платить им дань?

— Не перебивай! Скольких ты убила? Пятерых? Или может шестерых?

— Шестерых. — Тихо сказала девушка. Она внезапно почувствовала себя неловко. Гордиться смертями других людей показалось ей… Чем-то неправильным?

— А этот монстр. — Рой махнул рукой за ворота: — Убивал людей не то что десятками. На его счету уже сотни! Он не убивает мутантов и зомби дабы обычные люди смогли жить. Если ты охотник на мутантов, то он охотник на людей. Для него мы с тобой дичь. И уж поверь, он отлично знает, как справиться с самой разнообразной «дичью». Поэтому пообещай мне, что ты ни словом, ни делом не будешь его задирать.

— Хорошо, обещаю. — Сдалась Элли, мрачно смотря на стоявшего возле ворот убийцу.

Черные доспехи, кружащиеся вокруг мертвые твари, витавшие вокруг призраки. Опасно выглядящий мечи и шипастая цепь выглядели так, словно бы, кто-то поставил себе цель, слепить насквозь шаблонного фэнтезийного злодея. И это у кого-то даже получилось.

«Жалко, что это не кино и не книжка». — Подумала Элли: «Я тогда бы обязательно накатала бы гневный отзыв и отрицательную рецензию за столь явное отсутствие воображения».

— Эх, надо быстрее открывать. — Вздохнул Рой: — Сомневаюсь, что он постоит-постоит и уйдет нахрен. Эй, открывайте ворота. Не видите? Важный гость прибыл!

Скрипя и кашляя затарахтели генераторы, запуская привод огромных металлических ворот.

Некромант забравшись обратно в машину, перегнал ее внутрь поселения.