Властитель тёмной стороны

— Спасибо. — Слава Богу, его голос казался довольным, потому что она не хотела его раздражать. Почему ему надо было быть таким же большим, как и Дирк? Рядом с ним она и в самом деле чувствовала себя теленочком, и Саммер опустила взгляд вниз, чтобы убедиться, что у нее не выросли копытца.

Его глаза смеялись. Когда он взял ее за руку, мозоли на его пальцах оцарапали ее ладонь.

— Рад познакомиться, Саммер, — низкий голос обволакивал ее.

Во рту мгновенно пересохло, и все же ей захотелось придвинуться ближе. Слишком смущена, Саммер?

— Готова поиграть? — спросил Вирджил, расстегивая манжеты рубашки и засучивая рукава до локтей.

Господи, помилуй. Даже его широкие запястья были мускулистыми. Но он — не Дирк, и я собираюсь быть теленком. В ней вспыхнуло предвкушение. Упрямым теленком.

— Только если ты меня поймаешь.

От его низкого смеха у нее чуть не задрожали колени.

— Я рад видеть здесь тебя, Вирджил, — сказал Саймон и добавил: — Кстати, у этой сабочкив прошлом году был плохой опыт, но ей пора это преодолеть.

У Саммер приоткрылся рот.

— Ты… Черт тебя побери, это не твое де…

Рука закрыла ее рот, а над ухом прогремел голос:

— Я — новичок в этом клубе, но сказал бы, что проявлять неуважение к Дому — крайне хреновая идея.

Ксавьер серьезно наказывал за грубость.

Увидев, как холодно он на нее смотрит, Саммер попыталась отпрянуть. Но Вирджил остался на месте, прижимая ее к твердому, как скала, телу. Ксавьер перевел взгляд на Вирджила.

— Ты все еще заинтересован?

— Однозначно.

— Ее нужно будет наказать за грубость.

Вирджил молчал довольно долго, а потом сказал:

— Понимаю.

— Очень хорошо, — Ксавьер кивнул на сцену. — Поднимайтесь.

Саммер поднималась по ступенькам, остро чувствуя, что у нее за спиной двигается огромный Дом. Он накажет ее? От мысли, как его крепкая ладонь опускается на ее попку — о том, что ее по-настоящему отшлепают, — Саммер охватила дрожь предвкушения. Она обернулась через плечо.

Какое серьезное лицо: сведенные брови, поджатые губы. Но когда он посмотрел на сцену, где Аарон как раз перекидывал Джен через плечо, в его глазах заискрился смех.

Саммер улыбнулась. В конце концов, у него есть чувство юмора. О, возможно, их ожидает совершенно потрясающая схватка.

На сцене ведущий-сабмиссив указал им на большой мешок.

— Положите туда сапоги и рубашку, Сэр, — он переключился на нее: — И тебе тоже надо снять обувь.

Она успела стянуть один сапог, но затем Вирджил снял свою рубашку, и, о, Боже, ее взгляд остановился на его груди. Впечатляюще. С каждым движением его мускулы перекатывались под загорелой кожей. Когда он стал стягивать сапоги, его бицепсы напряглись. У нее закололо пальцы, захотелось прикоснуться и проверить, так ли тверды его мышцы на ощупь, как и на вид.

Он заметил, что она на него уставилась, и улыбнулся — не тщеславной ухмылкой, типа «я-тренируюсь-и-у меня-потрясающее-тело», а скорее — «я мужчина, ты женщина, жизнь хороша». Он кивнул на сапог, который она все еще не сняла.

О, точно. Она быстро сбросила его.

— Хорошо, Сэр и саба, — ведущий достал из коробки две короткие веревки, протянул Вирджилу и указал на линию в десяти футах от них. — Когда она добежит до желтой линии, Вы пускаетесь в погоню. Если она доберется до дальнего конца сцены, или Вы не сможете ее стреножить, когда время уже выйдет, Вы проигрываете. Наскакивать на сабу запрещено.

— Понял, — Вирджил медленно ей улыбнулся. — Не думаю, что она так быстра.

Саммер увидела, что он зажал веревки зубами, оставляя руки свободными. Господи, это так смешно. Дух соперничества твердил ей: «Беги со всех ног». А внутренний сабмиссив нашептывал: «Позволь ему тебя поймать». Но боец внутри нее победил, и она приготовилась к старту.

Ведущий завопил:

— Беги!

Глава 2

Ловко перебирая ногами по ламинату, Саммер мчалась по сцене так быстро, как могла. И вот она уже пересекла желтую линию.

Она слышала, как он бежал за ней, его топот заглушал ее шаги. Ближе. В нескольких футах от финиша он схватил ее за руку и закружил вокруг себя, пока она не запуталась, потеряв ориентир, не понимая, куда бежать.

Она покачнулась, попыталась удержать равновесие, и в этот момент он двинулся на нее как огромный медведь. Она вскрикнула и попятилась.

Усмехнувшись, он завел ногу за ее правую лодыжку и сделал ей подсечку. Вскрикнув, она упала назад. Ее шляпа отлетела в сторону.

Он поймал ее на лету, нежно придерживая голову и падая на одно колено рядом с ней. Прежде чем у нее перестала кружиться голова, он перевернул ее на живот.

Не сдаваться. Она попыталась вскочить на ноги.

Коленом он надежно пригвоздил ее попку к мату. Несмотря на то, что она извивалась, пиналась и хохотала, как сумасшедшая, он поймал одну ее лодыжку, а затем и вторую, и мастерски связал их вместе.

Когда он потянулся к ее левому запястью, она отдернула руки и подняла их над головой, куда он не мог дотянуться. Если она протянет достаточно долго, он проиграет.