Властитель Вселенной (Империя Тысячи Солнц - 2)

Уорригел сидела застыв до самого последнего кадра. В еще не проснувшемся до конца мозгу роились эмоции: сначала шок, потом гнев, страх и горечь за погибших на "Прабху Шиве".

Потом смысл того, что она видела, дошел до нее, и все эти эмоции разом сменились возбуждением. (Сверхсветовая связь!) Она отвернулась от экрана и увидела, как морщится Ром-Санчес...

Уорригел подняла взгляд и увидела, что Нг смотрит на нее.

- Младший лейтенант Уорригел, мне сказали, что вы получили степень за довольно нестандартную теорию, - произнесла капитан. - Имеет ли ваша тема какое-то отношение к тому, что мы здесь видели?

Уорригел постаралась сосредоточиться.

- Я изучала проблему соответствия тенноглифов требованиям сегодняшнего дня, сэр. С моей точки зрения, существующие слишком стары - ведь их создали так давно, еще на основе идеографических языков Утерянной Земли, а изобретатели их все еще мыслили понятиями Ньютоновой физики. Можно сказать, релятивистская основа тенноглифов ограничивает сферу их применения.

Тотокили нетерпеливо поморщился, и она заговорила быстрее.

- В доказательство своей точки зрения я разработала нерелятивистскую семантику для тенноглифов; прокторы раскритиковали результат, обозвав его любопытным, но лишенным практической пользы.

Уорригел увидела в глазах Нг неподдельный интерес и позволила себе улыбнуться.

- Моя работа включена в личное дело, так что находится на борту. Тем не менее, хотя часть работы уже выполнена, внедрение новой семиотики в систему наших тенноглифов требует некоторого времени. Однако, - поспешно добавила она, увидев, как напряглись лица слушавших ее офицеров, - мы с лейтенантом Ром-Санчесом могли бы по крайней мере ввести новую символику и удалить релятивистские ограничения там, где это возможно. Правда, проследить до конца все связанные с этим изменения в системе мы не успеем это отдельная работа.

- Время для нас сейчас решающий фактор, - задумчиво произнесла Нг. Что бы посоветовали вы?

- Я бы рекомендовала все оставшееся время до начала боевых действий отвести занятиям на тренажерах - это поможет и отработать тенноглифы, и самим свыкнуться с новой символикой.

- Отличное предложение, - согласилась Нг. - Рифтерам и так известно, что мы здесь. Нет смысла пытаться сыграть на внезапности.

Она повернулась к Ром-Санчесу, выводившему на экран результаты разведки.

- Какова тактическая обстановка?

Молодой офицер в конце стола явно ждал этого вопроса.

- Резонансное поле снято, так что им удается держать на орбите Тремонтаня эсминец и фрегат - возможно, именно их экипажи бесчинствуют сейчас во дворце. Разведка не обнаружила других кораблей, но косвенные данные свидетельствуют о наличии в системе еще трех "Альф" и двух-трех фрегатов, не считая всякой мелочи.

- Еще одна засада, - сказал Ром-Санчес, не сводя глаз с капитана. - С воображением у них не богато.

- Ничего удивительного, - заметил Наваз.

- Рифтеры! - презрительно фыркнул Крайно.

- Нет, - пояснил Наваз. - Я имел в виду совсем другое. Если у них и есть сверхсветовая связь, то совсем недавно - как вы думаете, смогло бы Братство хранить этот секрет достаточно долго? - поэтому они вряд ли до конца понимают ее тактические возможности.

- Согласна, - кивнула Нг. - Вот это мы и постараемся использовать. Она обвела присутствующих взглядом. - Я полагаю, в этой штабной каюте собралось больше тактической выдумки, чем во всей рифтерской эскадре. - Она помолчала. - Для начала будем исходить из того, что они держат под наблюдением обе стандартных точки выхода в десяти световых минутах от Тремонтаня, готовые просигналить о любом вышедшем из скачка тем, кого держат в засаде на высокой орбите.

- Значит, будем избегать обеих этих точек, только и всего, усмехнулся Тотокили.

- Как раз наоборот, - с улыбкой возразила Нг. - Мы сделаем именно то, чего они от нас ждут, - точнее, сделает "Грозный". Как будут вести себя наши корветы - другое дело.

Послышался сигнал коммуникатора.

- Говорит сержант Аммант, капитан. Повторный просмотр перехваченных разговоров обнаружил кое-что, что вам, с моей точки зрения, стоит знать. Судя по всему, это часть переговоров кораблей, оставленных на высокой орбите.

- Включайте.

Из динамика послышался треск помех.

- ...плевать на то, что ты думаешь. Если ты уйдешь с заданной орбиты, я найду тебя и выдерну тебе потроха через нос... или нет, лучше просто отошлю тебя Аватару. Вряд ли тебе понравится, как он обращается с засранцами, ослушавшимися его приказа.

Динамик смолк. От того, как старшие офицеры отреагировали на слово "Аватар", Уорригел пробрала дрожь.

Ром-Санчес снова переглянулся с Уорригел и включил босуэлл. (Аватар?)

- Должар. - Нг безупречно воспроизвела произношение, отчего слово прозвучало еще более зловеще. - Похоже, Эсабиан Должарский нашел тропинку в обход договора.