Властитель Вселенной (Империя Тысячи Солнц - 2)

- Нам надо втянуть в бой как можно больше кораблей-союзников Эсабиана и под прикрытием боя осуществить главную задачу: сконцентрироваться на одном корабле, взять его на абордаж и захватить сверхсветовое устройство. С моей точки зрения, сделать это мы можем только одним путем: предприняв контратаку на Артелион - именно то, чего может ожидать от нас Эсабиан со своим менталитетом.

- Прошу прощения, капитаны, - не выдержал молодой офицер, сидевший рядом с Нукиэлем. - Если их оружие Действительно так мощно, как вы говорите, мы неизбежно понесем тяжелые потери, если не будем максимально использовать рапторы и гиперснаряды, а это не оставит нам судов, на которые мы смогли бы высадиться.

- Совершенно верно, - невозмутимо ответила Нг. - Нам придется использовать плазменные лазеры, чтобы вывести из строя их двигатели, в то время как остальные наши корабли будут пресекать все попытки оказать им помощь. Мы неизбежно понесем потери, но это ведь война. Альтернатива только одна: полное поражение.

- Я согласен, - кивнул Нукиэль. - Когда мы вылетаем? Нг задумалась.

- Капитан, - ответила она наконец. - Я бы предпочла, чтобы вы шли дальше, на Рифтхавен, с целью следить за активностью рифтерских судов в том регионе. - Она подтолкнула к Нукиэлю лежавший на столе перед ней чип. - Как вы увидите сами, ознакомившись с результатами наших допросов рифтеров на Тремонтане, Рифтхавенские Синдикаты влезли во все это по уши. Так что ваши шансы заполучить сверхсветовое устройство, перехватив рифтерский корабль там, не ниже, чем будут у нас в бою, - и гораздо меньшей ценой.

Некоторое время Нукиэль молчал, и по недовольному выражению его лица Ром-Санчес предположил, что тому тоже не терпится участвовать в бою с рифтерами, раздирающими на части Панархию, но он понимает: предложение Нг которое та очень просто может превратить в приказ - абсолютно обоснованно. Лейтенанту Нардини оно, возможно, понравилось еще меньше, но он тоже смолчал.

- В дополнение к этому, - продолжала Нг, - вы можете узнать гораздо больше, допрашивая пленных рифтеров, и если Арес до сих пор находится там, где ему полагается быть согласно записям у меня в журнале, вы будете гораздо ближе к Нему, чем мы.

Нукиэль неохотно кивнул головой.

- Что ж, я согласен. - Ром-Санчес заметил, как он покосился на сидевшего рядом с ним молодого лейтенанта, прикусившего губу от досады. - Я уже не юный забияка, рвущийся на бой с противником, но признаюсь, не могу сказать, чтобы это мне нравилось.

Он криво улыбнулся, отчего вдруг сделался чуть проще, даже человечнее.

- И потом, между этой точкой и Артелионом достаточно наших капитанов вроде Арменоута, - которых ради Флота и присяги надо держать подальше от командования такой операцией. Жаль, что я не увижу, как вы будете разбираться с ними.

Ром-Санчес покосился на Нг, но не заметил на ее лице никакой реакции на эти слова.

- Хорошо, капитан Нг, Рифтхавен так Рифтхавен. - Нукиэль встал из-за стола. - Спасибо за гостеприимство. Нам обоим лучше поспешить - Аватар наверняка не сидит сложа руки.

Подойдя к люку, он вдруг задержался.

- Кстати, капитан, вы так и не узнали, что такое эти ваши "галсы"?

Нг с легким удивлением подняла на него взгляд.

- Мы недавно проходили систему Посейдона, где дежурил со своей эскадрой эсминцев капитан Хайаси. Он просил напомнить вам при встрече, что отведенные вам двадцать пять лет почти истекли. - Нукиэль улыбнулся. Кстати, это на пути отсюда к Артелиону. Он пригодится вам, чтобы отвлекать "Кулак Должара", пока остальные будут охотиться за сверхсветовой рацией.

Тон Нукиэля оставался все таким же шутливым, но Нг отреагировала на это совершенно иначе.

- Спасибо, - пробормотала она. - Это отличное предложение.

У Ром-Санчеса защемило под ложечкой. Почему-то, хотя он не знал, почему, имя Хайаси значило для Нг очень много.

14

ГИПЕРПРОСТРАНСТВО: ДИС - БАБУЛЯ ЧАНГ

Осри был в кубрике один.

Он дотронулся до тайника с тетрадрахмой, потом опустил руку.

"Это всего только металлический предмет, - подумал он. Доказательство того, что Эренарх сознательно участвовал в преступлении против своего дома, своего народа".

Не находя себе места, он оглядел тесное помещение, и взгляд его задержался на пульте. Он подумал и опустился в кресло.

Должар...

В голове его все вертелось воспоминание о гиперснаряде, вспарывающем обшивку линкора над Шарванном, и на него накладывался образ свирепого взгляда Вийи, вцепившейся в Локри после той катастрофы на Дисе.

Он включил компьютер и набрал код "Справочника Звездолетчика". Экран заполнился строками.

ДОЛЖАР

ТИП: Класс II (обитаемая планета с ограниченными ресурсами)

СОЛНЦЕ: ГБ, С.И. 0,9 (частые вспышки)

СРЕДНЯЯ ОРБИТА: 2,05х108 км, эксцентриситет 0.86

НАКЛОНЕНИЕ ОРБИТЫ: 33 град.

ПЕРИОД ОРБИТЫ: 375,22 сут.

ДИАМЕТР: 15 379 км

ГРАВИТАЦИЯ: 1,5 станд.

ПЕРИОД ОБРАЩЕНИЯ: 31 час. 22 мин.