Властители Индийского океана. Становление морских связей между Европой и Азией

Проводя параллели между военными историями голландцев и их европейских соперников на Востоке, следует помнить, что если речь шла об отражении удара азиатов, то голландскую столицу (Батавию) и основные торговые регионы было легче защитить, чем те, которыми владели британцы, французы и португальцы. Когда имело место противостояние людей со смуглой и белой кожей, безопасность последним давала соленая вода. Столицы и главные владения британцев и португальцев на Востоке находились на материке, а голландцев – на островах, и выраженное военно-морское превосходство европейцев над азиатами давало все оборонительные преимущества именно голландцам. Гоа и Диу, Сурат и Бомбей были более или менее открыты для наземных атак соседей, которые являлись грозной силой на суше – например, маратхов и Моголов. Но Батавия, хотя, бывало, подвергалась сухопутным атакам яванцев, была недоступна для всех воинственных народов Азии – чтобы до нее добраться, следовало пересечь море. Поэтому, хотя голландцы, как англичане и португальцы, имели немало мелких разбросанных владений на побережье Индии, они являлись только плацдармами их главной позиции на Востоке. Настоящая позиция Британии на Востоке обеспечивалась военной силой, дополнявшей военно-морское превосходство, в масштабе, недостижимом для Португалии или Голландии. Из-за нехватки такой силы португальцы постоянно сдавали позиции под ударами туземцев даже после того, как им перестали угрожать голландцы. Поскольку голландцам не нужно было прилагать большие усилия на суше, чтобы защитить свои владения, отсутствие крупной армии не помешало им сохранить в неприкосновенности свои восточные колонии от посягательств, и их единственные чисто военные проблемы были связаны с подавлением внутренних мятежей.

Как было отмечено ранее, в это же время в Индийском океане шли и другие процессы, немаловажным из которых является подъем азиатского государства в его западной части до уровня, с которым нельзя было не считаться. Этот подъем явился следствием свержения голландцами власти португальцев. Когда исчезновение флота, некогда бороздившего Индийский океан под португальским флагом, позволило прибрежным племенам Юго-Восточной Аравии в 1650 году окончательно изгнать португальцев из Маската и к власти пришел сейид[20], пожелавший иметь флот, он его действительно создал. Основой этого флота стало пять больших кораблей с прямым парусным вооружением, построенных по европейским образцам, вооруженных по большей части артиллерийскими орудиями, захваченными в португальских фортах Маската. К нему было добавлено много местных плавсредств, очень полезных при слабом ветре и на мелководье. Имея в руках такой мощный инструмент, сейиды Маската поддерживали постоянный и активный антагонизм по отношению к португальцам, иранцам и индийским маратхам. Что касается португальцев, это была просто очередная вспышка хронической вражды, существовавшей после событий полуторавековой давности в Каликуте. Вражда подавлялась силой, но всегда тлела. Враждебность к Ирану была вызвана разными причинами, расовыми и религиозными, а к маратхам – их восстанием против правления мусульман – Моголов. (В середине XVII в. населявшие Махараштру маратхи (индоевропейский народ) поднялись на борьбу против Великих Моголов (выходцев из Средней Азии). Лидер маратхов Шиваджи в 1674 г. провозгласил независимость маратхского государства, позже конфедерации, существовавшего до 1817 г., когда после трех войн (1775–1781, 1803–1805 и 1817 гг.) было захвачено Британской Ост-Индской компанией. – Ред.) Однако с Голландской и Британской компаниями сейиды поддерживали дружеские отношения, частично потому, что боялись вызвать их гнев, а частично потому, что голландцы проявляли антагонизм к португальцам, а британцы – к маратхам.