Властители Рима

К решительной смене своего окружения Нерона мог подтолкнуть и еще один случай, происшедший уже в начале 62 года. Претор Антистий Созиан был уличен в том, что «занимался писанием стихов в поношение принцепсу и огласил их на многолюдном пиру». Удивительным было не то, что на Антистия Созиана поступил донос, а то, что хотя Нероном специально по этому случаю было восстановлено действие не применявшегося им до этого печально известного закона «об оскорблении ном сенат внезапно отказался вынести Антистию смертный приговор. Инициатором этого отказа был известный величия», всегда раболепствовавший ранее перед Нероном сенат внезапно отказался вынести Антистию смертный приговор. Инициатором этого отказа был известный своим свободомыслием и независимыми суждениями сенатор Тразея Пет, но вряд ли сенаторы пошли на то, чтобы отказать императору лишь потому, что на них подействовала пламенная речь Тразеи Пета, осудившего действия Антистия, но призвавшего не выносить смертного приговора. Тем более что Нерон, узнав о колебаниях сенаторов, обратился к сенату с письмом, где «написал, что Антистий, не претерпев от него никакой обиды и безо всякого повода с его стороны, нанес ему наитягчайшие оскорбления». Нерон требовал от сената воздать преступнику за эти оскорбления должной мерой, но сенаторы стояли на своем. Род Антистиев был весьма влиятельным. Луций Антистий Ветер был в 55 году консулом, а затем был наместником в ряде провинций. Его брат, Гай Антистий Ветер, был консулом в 50 году, но это не могло заставить сенат перечить императору.

Поппея Сабина. Мрамор

Откуда вдруг у лебезивших ранее перед Нероном сенаторов взялась такая смелость? Объяснение Корнелия Тацита, что их убедило красноречие и твердость духа Тразеи Пета, тут явно не годится. А вот если учесть, что род Антистиев был связан родством с Рубеллием Плавтом, потомком Октавиана Августа, могущим претендовать на императорский престол, и все это составляло часть плана по дестабилизации обстановки и последующему свержению Нерона с заменой его Рубеллием Плавтом, то становится ясна и смелость самого Антистия Созиана, и необычное поведение сенаторов. (Рубеллий Плавт был женат на дочери Луция Антистия Ветера, и у Антистиев был прямой интерес способствовать его приходу к власти.)

Сориентировавшись в обстановке, Нерон, раскалывая оппозицию, заявил, что не препятствует умеренности приговора и, более того, не возбраняет сенаторам и полностью оправдать подсудимого. Антистий был всего лишь сослан. Впоследствии, уже будучи в ссылке, Антистий даже писал Нерону доносы на других ссыльных, поэтому несомненно, что колкие стихи в адрес Нерона были вызваны не его убеждением и смелостью, не презрением к Нерону, а лишь чьим-то заказом. Нерону удалось избежать внезапной открытой конфронтации с сенатом, но был ли это заговор или нет, император получил достаточно оснований начать сомневаться в верности своего ближайшего окружения. Как бы там ни было, 62 год стал переломным в правлении Нерона.

Против развода Нерона с Октавией возражало практически все его окружение. Теперь он решает сменить окружение. Случай с Антистием Созианом показал, что во всяком случае основания для смены отвечавшего за безопасность императора префекта претория у Нерона имелись.

Зная, каким уважением пользуется у римлян Октавия, префект претория Афраний Бурр, которому Нерон во многом был обязан приходом к власти, всегда возражал против расторжения этого брака. Против развода был и другой ближайший советник Нерона — Анней Сенека. В 62 году Афраний Бурр внезапно умирает. Отчего он скончался, было неясно. Некоторые утверждали, «что у него в горле медленно разрасталась затруднявшая дыхание опухоль», но по Риму поползли слухи, что, по приказу Нерона, «ему под видом лечения смазали небо губительной отравой». Конечно же, это могла быть и болезнь, но в это же время погиб от отравления родственник Сенеки — Анней Серен, тот самый Анней Серен, у которого Нерон когда-то тайно встречался с Актэ. В 62 году Анней Серен занимал уже пост начальника римской ночной стражи — один из важнейших постов римской полиции. Он отравился на вечеринке вместе с несколькими другими офицерами, поев оказавшихся ядовитыми грибов… Вроде бы несчастный случай, но невольно вспоминается отравившийся грибами император Клавдий…

Вместо Афрания Бурра Нерон назначает на место префекта претория сразу двух человек — Фения Руфа, «который пользовался любовью простого народа, ибо, ведая продовольственным снабжением Рима, проявлял бескорыстие», и Софония Тигеллина — личность, снискавшую себе впоследствии весьма мрачную славу. Причем большее влияние на Нерона имел Софоний Тигеллин. Разделение власти префекта претория явно свидетельствовало о том, что Нерон стал опасаться заговора, все меньше доверяя кому бы то ни было.