Властители Рима

В это время была казнена и отказавшаяся ранее выйти замуж за Нерона дочь императора Клавдия — Антония. Неизвестно, связана ли была казнь Антонии с заговором, однако временная связь событий тут очевидна. Казнь Нероном еще одной родной дочери своего приемного отца, конечно же, вызвала у римлян ропот осуждения. Но подавление этого заговора породило и другие проблемы. Анний Винициан был зятем знаменитого полководца Домиция Корбулона. Сейчас можно лишь гадать, имел ли Корбулон отношение к заговору Винициана, но оставлять в живых такого человека после казни его зятя Нерон никак не мог. В распоряжении Корбулона имелась одна из самых лучших и мощных группировок римских войск. Корбулон на то время был, безусловно, наиболее прославленным полководцем империи. Попытка обычным образом арестовать Корбулона или просто казнить могла бы привести к восстанию и самым непредсказуемым последствиям. Дабы избежать этого, Нерон, подавив заговор Винициана и прибыв в 66 году в Грецию, в самых льстивых выражениях приглашает Корбулона присоединиться к нему и насладиться зрелищами. И лишь когда Корбулон передал командование вверенными войсками, чтобы убыть к императору, ему предъявили приказ Нерона, предписывавший ему покончить с собой. Корбулону не оставалось ничего другого, как выполнить этот приказ.

Лучший полководец Рима погиб не в бою, а в результате чьей-то, быть может, даже и своей собственной, интриги. Такая же судьба постигла вскоре и двух других известных полководцев, братьев Скрибониев, Руфа и Прокуда, командовавших римскими войсками в Верхней и Нижней Германии. В 67 году Нерон пригласил их в Грецию, а по приезде приказал им покончить с собой. Возможно, на то имелись серьезные причины, но популярности ему это не прибавило.

Зато 66 год прибавил Нерону ряд иных проблем. Когда в Риме во время торжественной встречи Тиридата римляне, армяне и парфяне уверяли друг друга в вечной дружбе, на востоке империи вспыхнула новая война, вести которую довелось не только Нерону, но и еще четырем императорам Рима, и не исключено, что невероятно щедрые дары Нерона Тиридату давались тогда прежде всего для того, чтобы избежать парфянского вмешательства. Закрывая ворота храма Януса и объявляя о наступившем во всех владениях Рима мире, Нерон уже знал, что эта война идет, и знал о первых неудачах римских войск.

Весной 66 года в Иудее началось мощное восстание, ставшее началом Иудейской войны, завершить которую удалось только императору Веспасиану. Оно началось в Цезарее Приморской со столкновений между проживавшими там греками и евреями. Римский наместник Гессий Флор издал декрет, лишивший евреев многих преимуществ, которыми они до этого пользовались. В главных городах Иудеи — Кесарии и Иерусалиме — это вызвало ликование нееврейской части населения и озлобило евреев. Между евреями и неевреями начались кровавые столкновения. Когда же Флор решил изъять за недоимки 17 талантов из казны Иерусалимского храма, евреи подняли бунт, изгнав Флора из Иерусалима. Римский наместник в Сирии Цестий Галл сначала попытался уладить вопрос путем переговоров и послал в Иудею своего уполномоченного чиновника, дабы разобраться в причинах случившегося. Иудейский царь Агриппа Второй доказывал согражданам необходимость и преимущества сотрудничества с римлянами. За сотрудничество с римлянами был и первосвященник Маттафия. Но экстремисты взяли верх, и сын предыдущего первосвященника Анания — Элеазар, второй после первосвященника человек в церковной иерархии и тогдашний староста Храма Соломона, объявил, что запрещает принимать жертвоприношения от иноземцев. В то время в Храме дважды в день приносились жертвы от имени Рима и императора, и таким образом заявление Элеазара было уже прямым призывом к восстанию.

Сторонники Элеазара захватили город, а первосвященник был вынужден бежать во дворец, охраняемый римским и еврейским гарнизонами. Элеазар осадил дворец и хотел взять его штурмом, но в это время в рядах восставших выдвинулся новый лидер, некий Менахем, сумевший уговорить еврейских солдат гарнизона перейти на свою сторону. Дворец был взят, а римский гарнизон отступил в три оставшиеся башни. Между еврейскими повстанцами тут же началась кровавая междоусобица — Менахем убил отца Элеазара, бывшего первосвященника Анания, а Элеазар в ответ сумел захватить самого Менахема и после пыток казнил. Римскому гарнизону Элеазар разрешил покинуть крепость, обещая свободный проход, но обманул и перебил всех, кроме одного командира отряда, который согласился совершить обрезание.