Властители Рима

43–42 гг. до н. э. На аверсе — изображение наместника провинции Квинта Корнифиция в образе Юпитера-Амона. На реверсе — Юнона-Соспита благословляет стоящего перед ней Корнифиция

Предательство Публия Корнелия Лентула Спинтера безусловно осложнило положение Долабеллы и помогло Гаю Кассию.

В Сирии в это время шла междоусобица, начавшаяся еще при Юлии Цезаре. Цезарь назначил командиром одного из размещенных в Сирии легионов своего юного родственника — Секста Юлия, приставив к нему помощником опытного полководца Цецилия Басса. Вся забота о войске легла на Цецилия Басса, а Секст Юлий лишь развлекался и развратничал. Цецилий Басс пытался упрекнуть Секста Юлия, но тот ответил ему дерзостью, а затем и вовсе стал злоупотреблять властью. Однажды, когда он, как старший начальник, вызвал к себе Цецилия Басса, а тот замешкался, Секст Юлий приказал привести его силой. Когда подручные Секста схватили заслуженного воина и начали его бить, солдаты не выдержали и, бросившись на Секста Юлия, пронзили его копьями. Убив сгоряча родственника Юлия Цезаря, легионеры поняли, что последует возмездие, и поклялись, что если им не будет дано прощение, будут сражаться до конца. Узнав о случившемся, Юлий Цезарь послал против бунтовщиков три легиона во главе со Стацием Мурком. Но Цецилий Басс сумел быстро сформировать еще один легион и успешно защищался. Тогда на помощь Стацию Мурку из Вифинии был направлен Марций Крисп еще с тремя легионами. Когда Гай Кассий прибыл в Сирию, Цецилий Басс был осажден уже шестью легионами. Объявив решение сената, Гай Кассий принял командование всеми этими войсками. Стаций Мурк и Марций Крисп, друзья Кассия, охотно передали ему свои войска. Цецилий Басс, узнав о гибели Юлия Цезаря и о том, что его легионерам дается прощение за убийство Секста Юлия, также сдался Кассию и перешел на его сторону. Вскоре, в марте 43 года до нашей эры, Кассий сумел окружить превосходящими силами четыре легиона полководца Аллиена, которые тот набрал в Египте и вел на помощь Долабелле. Аллиен был послан в Египет Долабеллой ранее и не знал о решении сената, прибытии Кассия и переходе к нему сирийских легионов, а потому Кассий застал его врасплох. Не решившись с четырьмя легионами выступить против восьми легионов Кассия, Аллиен был вынужден отдать свои войска. Таким образом у Гая Кассия внезапно оказалось в подчинении целых 12 легионов.

Колумбарий вольноотпущенников на Винья Кодини в Риме. Конец I в. до н. э.

Денарий Гая Антония, среднего брата Марка Антония, казненного по приказу Марка Брута. Такие денарии чеканились Гаем Антонием в начале 43 г. до н. э., когда он воевал с Марком Брутом за Македонию

Когда Долабелла наконец прибыл в Сирию и направился в Антиохию, власти города, извещенные о решении сената и об успехах Гая Кассия, отказались впустить его в город. Долабелла попытался осадить Антиохию, но, узнав о приближении войск Гая Кассия и имея всего два легиона, отошел к городу Лаодикея (порт Латакия в Сирии), где его и осадил подошедший туда с огромной армией Гай Кассий. Несмотря на явное превосходство противника, Долабелла сумел организовать крепкую оборону. Лагерь свой он расположил перед Лаодикеей, часть стен города снес и соединил лагерь с городом. Укрепления были расположены удачно, и штурм их был чреват большими потерями, а потому Гай Кассий решил взять город измором. Но Долабелла успел еще до этого собрать большой флот и обеспечивал снабжение своих войск по морю.

Кроме того, существовала опасность, что Долабелла, в случае неудачи в Сирии, погрузив свои войска на корабли, прорвется к берегам Италии или Галлии — на соединение с Марком Антонием, о таких планах Долабеллы сообщил перебежавший к республиканцам Лентул Спинтер.