Властители судеб Европы: императоры, короли, министры XVI-XVIII вв.

27 марта 1625 г. Яков I Стюарт умер. На престол вступил его сын Карл I. История монархий показывает, что в эпохи социальных потрясений нет ничего более опасного для решительного и прямолинейного человека с устаревшими взглядами, как принять наследство после колеблющегося, слабого и вероломного правителя. Яков I выдержал бурю, бросившую его преемника на эшафот. Карл Стюарт был ровесником своего века — к моменту восшествия на престол ему исполнилось 25 лет. О его внешности и отчасти характере дает представление картина голландского художника Антониса Ван Дейка, на которой английский монарх изображен с женою и детьми. Карл I — высокий, красивый, темноволосый мужчина с усами и бородкой в стиле того времени со слегка обеспокоенным, но решительным выражением голубых глаз. С воцарением Карла I фактическим правителем Англии стал Джордж Вилльерс, герцог Бекингем, первый министр короля. Будучи сыном нетитулованного и бедного сквайра, он в 1614 г. поступил на службу к Якову I. Уже в 1615 г. Вилльерс становится фаворитом короля, а в 1623 г. ему был пожалован титул герцога Бекингема. Главной причиной влияния герцога на отца, а затем на сына было его умение поддерживать абсолютистские устремления обоих государей.

Яков I.

В какой атмосфере проходили детство и юность нашего героя? Происходившие в XVI–XVII вв. в Англии глубокие экономические процессы — зарождение капитализма в сельском хозяйстве, промышленности и торговле — привели к росту и укреплению буржуазии и нового дворянства и к обострению социальных противоречий. Они нашли свое отражение в конфликтах Якова I с парламентом. Яков Стюарт пытался документально подтвердить доктрину божественного права королей (королевская власть установлена Богом свыше, абсолютна и не может быть ограничена), поскольку ее стали оспаривать. Цены росли, богатства буржуазии и джентри увеличивались быстрыми темпами, но доходы короны, как и старого дворянства, оставались на прежнем уровне. Первая попытка Стюартов пополнить финансы — повышение пошлин, принудительные займы, новые налоги — привела к резким столкновениям с палатой общин, которая всегда претендовала на то, чтобы быть единственным органом, разрешающим взимание налогов. Вторая попытка привела к созданию монополий. Под монополиями подразумевалась практика продажи правительством лицензий, дающих исключительное право производить данный товар или торговать им, что ущемляло интересы тех, кто не имел подобного патента. Таким образом корона еще со времен Елизаветы Тюдор пыталась увеличить свои доходы и, контролируя некоторые отрасли промышленности, получать благодаря этому долю от их прибылей. Это возмутило все торгово-промышленное население Англии: скандал достиг апогея в связи с «проектом Кокейна» в 1616 г., согласно которому суконная промышленность попадала под контроль короны. Неудивительно, что первые экономические столкновения в парламентах при Стюартах проходили по вопросу о монополиях.

Парламентская борьба охватывала не только экономическую, но и связанную с ней политическую и религиозную области. В течение многих лет испанский посол Гондомар был самым влиятельным человеком при дворе Якова I и одновременно самым ненавистным человеком в Англии. В результате тесных отношений с Испанией были потеряны удобные возможности для английской экспансии в Новом Свете. Буржуа также упустили ряд выгод на континенте: Голландия сумела перехватить инициативу в перевозке товаров по морским путям Европы, а английское сукно было вытеснено с германских рынков. Союз с Испанией связывался в умах буржуазии и нового дворянства с ухудшением их экономического положения. Испанцы были единственной нацией, к которой английские пуритане относились однозначно. Испания была одиозным врагом, государством-«Антихристом». Палата общин в 1621 и 1624 гг. требовала воинственной антииспанской политики вопреки нейтральной позиции Якова I на международной арене.

Конфликт между короной и парламентом неуклонно назревал, но в силах короля было приостановить его. Хитроумному и изворотливому Якову I Стюарту, перенесшему свою шотландскую политику в Англию, это удавалось. Вот в такой обстановке рос его сын.

Карл I.

Воспитывался юный Карл, как и все принцы, но выделялся аристократизмом, прямотой и упрямством. Он почти никогда не лгал и всегда настаивал на своем. Но его фигура в ранние молодые годы совершенно теряется в тени отца и быстро ставшего другом наследника престола любимца Якова I Джорджа Вилльерса.