Властный король

Нико нахмурился, скользнув взглядом по мне, прежде чем посмотреть на своего друга.

– Сейчас, дружище? Мы же собираемся есть.

Похоже, это не волновало ЭлДжея. Ничуть, пока он не встретился со мной взглядом. Парень дернул подбородком в мою сторону.

– У тебя все хорошо? У нас все хорошо?

Все ли у нас… хорошо, и вот так просто он дал мне понять, на чем мы остановились.

И какой невероятно глупой я была на самом деле.

Я дважды ошиблась. Два разных парня и два разных сценария, но один исход.

Я чуть не рассмеялась, пожимая плечами, и, недолго думая, ЭлДжей выбежал из кухни. Через несколько минут за ним захлопнулась дверь, вероятно, ровно столько времени ему потребовалось, чтобы надеть рубашку и ботинки. Вскоре после этого где-то снаружи завелась машина, и, вздохнув, Нико провел рукой по волосам. Он сам намазал мой тост и, достав джем, поставил все это передо мной. Его улыбка была слабой.

– Кофе с тостами?

Глава 17. Билли

Единственная разница между моими отношениями с ЭлДжеем до того, как у нас был секс, и после заключалась в том, что он снова начал появляться на занятиях. Хотя, возможно, это изменение было больше связано с тем фактом, что семестр подходил к концу и он хотел сдать экзамен, а не увидеть меня. Мы почти не разговаривали с тех пор, как переспали, и ЭлДжей поймал меня за тем, что я смотрю в его телефон, и хотя он на самом деле участвовал в семинарах, особых усилий Лэнс не прилагал. Он говорил, когда требовалось, а остальное время сидел, уткнувшись в свой телефон, как будто выжидал подходящего момента и на самом деле не хотел иметь со мной ничего общего. Он буквально трахнул меня и разбил вдребезги, что, без сомнения, было в его стиле, но больше всего меня расстроило то, что я купилась на это. Да, возможно, я и влюбилась в него, но не заслуживала такого отношения.

Даже если я заглянула в его телефон.

ЭлДжей был так расстроен, и я подумала, что это нелогично. Конечно, я не знала причин его расстройства, это не мое дело, но если парень уходил к другой девушке всего через несколько мгновений после того, как согревал простыни со мной, он был не кем иным, как чертовым игроком и кем-то, от кого мне следовало держаться подальше. Я больше не была первокурсницей колледжа и давно утратила наивность старшекурсницы.

По крайней мере, я так думала.

Когда наступили последние недели занятий и я начала по-настоящему сосредотачиваться на собственной учебе, я была рада, что вскоре избавлюсь от своего опыта работы с профессором Дугласом. Этот человек ничего не делал, кроме как загружал работой и часто спрашивал о своих учениках. Конечно, это началось сразу после инцидента с ЭлДжеем. Но я была рада заверить профессора, что у ЭлДжея все хорошо, и даже не соврала. ЭлДжей проявил должную осмотрительность на занятиях, и когда я раздавала студентам итоговые курсовые работы, чтобы они могли подготовиться к выпускным экзаменам, я остановила ЭлДжея в дальнем конце аудитории. Он был в наушниках и, как обычно, почти не обращал внимания на происходящее, но, по крайней мере, его оценки были хорошими.

Посмотрев на работу, которую я держала в руках, парень встретился со мной взглядом. Он не только блестяще сдал выпускное сочинение, но и получил по нему высший балл.

Я роняю сочинение на стол.

– Удивительно, на что ты способен, когда действительно посещаешь занятия, – сказала я, и это было все, что я смогла сказать.

Взяв свою работу, ЭлДжей изучил ее, но я стала смотреть на его реакцию. Я продолжила раздавать остальные сочинения, и как только справилась с задачей, вернулась к выходу и собрала свои вещи. Мне потребовалась секунда, чтобы осознать, что за мной наблюдают, но как только я это поняла, жар вспыхнул с новой силой.

Наши взгляды снова встретились. В аудитории остались только мы.

ЭлДжей стоял в дверях, положив руки на сумку через плечо. Я подумала, что он может подойти ближе, но парень лишь быстро бросил на меня взгляд и удалился. Дверь за ним захлопнулась, и я решила, что пора прекратить беспокоиться, как это сделал Лэнс.

Позже тем же вечером я грузила тележку с продуктами, рассчитанными на одного человека, пока моя мама была на очередной вечеринке. Оказалось, что в последнее время ее социальная жизнь была лучше, чем моя. Она постоянно куда-то ходила и даже регулярно посещала терапию. Я приходила убирать дом по выходным и не заставала ее без сознания на диване уже, кажется, несколько месяцев. Наверное, ей стало лучше.

Я была единственным неудачником в последнее время.

Я не пила, но в последнее время была полностью поглощена своими чувствами. Я могла бы винить во многом себя, и, в конце концов, должна была сама разобраться в своем беспорядке. Это я решила связать свою жизнь с подонками.

В тележке с продуктами зажужжал телефон.

Папа: Привет, малыш. Как у тебя дела?

Как и в прошлый раз, я решила не отвечать на его сообщения. Еще одно жужжание.