Властный король

– Я знаю, кто ты, – заявил Синклер, удивив меня до глубины души. Выражение его лица было бесстрастным. Он засунул свои руки под мышки. – Слышал о тебе в университетском городке во время обучения на юридическом факультете. Думаю, о твоей репутации многим известно.

Итак, они ходили в один колледж прошлой осенью. Но все же кампус был достаточно большим, и то, что Синклер знал об этом парне, могло показаться необычным. Но может быть, и нет. Они могли вращаться в одних и тех же кругах.

Но, судя по поведению ЭлДжея, околачивающегося на таких тусовках и ожидающего стриптизерш, в это трудно было поверить. Мы с Синклером оба вращались в более приличном обществе.

ЭлДжей только усмехнулся, когда ему рассказали о прошлом. Он стал потирать руки.

– Думаю, да.

В этот момент я подумала, что парни начнут колотить друг друга, но тут Нико появился рядом с ЭлДжеем и положил руку ему на плечо.

– Они пришли сегодня вечером, жаловались на шум. Я пригласил их войти, чтобы извиниться. Они сказали, что теперь наши новые соседи. Я немного растерялся из-за всей этой истории со стриптизершей.

ЭлДжея удовлетворил этот ответ. Я, усмехаясь, прикрылась своей курткой.

ЭлДжей с улыбкой кивнул в ответ на слова Нико.

– Жаль, что ты не сказала нам раньше…

– Билли, – отрезала я, но он ухмыльнулся.

– Билли. Можно было бы избежать некоторой путаницы, – продолжил он, несмотря на то, что я ему говорила обо всем ранее. Улыбка парня стала шире. – Приношу извинения тебе вдвойне за шум. Мы с соседом не знали, что ты уже переехала. Мы бы подумали об этом.

– Неужели? – Я посмотрела на ЭлДжея, мой рот все еще неприятно горел от поцелуя. Я возненавидела все то, что только что произошло. Он посмотрел на меня сверху вниз с глупой ухмылкой.

– Конечно. Я допустил оплошность. Уважения нужно добиться.

– Согласна.

Синклер отодвинул меня от ЭлДжея и сжал мою руку.

– И теперь, когда все знают, кто есть кто, у нас нет никаких проблем.

Блондин сказал это так, словно речь шла о каких-то переговорах, словно он находился в зале заседаний и имел дело с клиентами, а не с моим парнем, стоящим напротив полного и абсолютного ничтожества.

ЭлДжей поджал губы в ответ, но в конце концов кивнул.

– Никаких проблем.

Потирая мою руку, Синклер встретился со мной взглядом:

– Ты готова идти?

Более чем. Я обнимала своего парня, пока он вел меня к двери.

– Извини за недоразумение, соседка, – бросил ЭлДжей мне в спину с беззаботной интонацией. – И добро пожаловать в наш район.

Глава 3. Билли

В то утро я буквально вылетела из Старбакса, как скаковая лошадь из ворот. Я не выспалась и опаздывала. Спать ушла около трех, но, когда проснулась, была злой и капризной. К счастью, у Синклера была назначена встреча совсем рано, так что нам не пришлось решать, кто будет первым принимать душ, и толкаться у меня в комнате. В любом случае в то утро мне вообще нечего было ему сказать. Я и так была более чем раздражена воспоминаниями о прошлой ночи.

Воспоминания о наглом, высокомерном, как черт, соседе роились в голове, но у меня не было особо времени размышлять об этом, так как мне нужно было взять кофе для профессора. Он поручил мне это задание утром по электронной почте, и хотя я не работала с ним раньше (это всего мой второй семестр в качестве ассистентки преподавателя), сложилось ощущение, что в ближайшее время у меня будет самая большая нагрузка в жизни. Учебный план профессора был перегружен. Я была одной из трех ассистенток на его занятиях по кино, студентов на них было множество. Почти сотня. Учитывая, сколько студентов было на моих индивидуальных занятиях по риторике, мне предстояло проверять множество курсовых работ. И это в дополнение ко всему тому, что профессор Дуглас хотел поручить своим помощникам – в том числе и побегушки за кофе. Его другие ассистенты, Дэйви и Гриффин, также прислали мне свои поручения в нашу групповую почту, поскольку сегодня был мой день идти в кофейню. Так что я пыталась удержать еще три стакана с кофе, помимо собственного. Я въехала на территорию кампуса примерно за пятнадцать минут до начала занятий профессора Дугласа и со стоном достала кофе, сумку и кошелек, после чего закрыла свой внедорожник бедром.

Пошатываясь и пробираясь по кампусу, я пыталась удержать кофе и свои вещи, стараясь не поскользнуться на посыпанных солью дорожках. Сегодня я надела юбку и угги, мои рыжие волосы были заколоты, а под шерстяным пальто находился красивый свитер. Я пыталась никого не сбить, но было очень скользко.

Университет Вудкрика представлял из себя среднего размера кампус. Это был мой первый год здесь в качестве магистра. До этого я училась на побережье. Там я слилась с толпой, хотя мне не очень нравилось теряться среди огромного потока людей. Поэтому-то я и решила переехать на Средний Запад в Лигу Плюща. К тому же это заведение было ближе к дому моей мамы, что было совсем не плохо. После развода родителей я решила больше времени проводить с ней, и мама была очень рада, когда я решила вернуться домой.