Властный король

Казалось, что для Билли и ее семьи все шло к лучшему, и я знал, что Билли помогала ее терапия. После всего этого дерьма с Синклером она снова начала с кем-то видеться. Даже провела несколько совместных сеансов со своей мамой. Я думаю, что это чрезвычайно помогло им обеим, и, насколько я понял, Билли и ее отец тоже собирались провести несколько сеансов после того, как возобновятся занятия в колледже. Что самое безумное, так это то, что ее отец настаивал на этом. По крайней мере, так она мне сказала.

Я был безмерно счастлив, что ее семья крепнет. Я был доказательством того, что так получалось не всегда, и хотя я хотел бы, чтобы у меня была идеальная семья, я бы не стал менять то, что было у моей мамы, сестер и у меня. Мы были семьей, кусочком хаоса и любви, и я не мог им насытиться.

Я смог убедить маму позволить мне закончить учебу после того, как я все-таки сломался и рассказал ей, что случилось с Марвелли. Не говоря уже о том, как она была чертовски зла, когда я рассказал, как заработал деньги, которые отправил ей и сестрам.

Да, мне пришлось все это рассказать. Мама сказала, что я никогда не должен был делать ничего подобного, чтобы помочь им, и хотя я позволил ей так думать, я бы снова поступил так, если было бы нужно. Они были моей семьей. Они были для меня всем.

Сейчас, на танцполе, я собрался с духом, чтобы подойти и забрать Билли у ее отца, как только их танец закончится.

Мой взгляд оторвался от пола и устремился к входным дверям, когда они открылись, и, увидев, кто прибыл, я улыбнулся. Этот придурок действительно пришел, мой приятель Джакс.

Лучше поздно, чем никогда.

Его пригласили, так как свадьба совпала с его приездом в штат. Джакс переезжал сюда учиться. Вообще-то он только что прибыл с самолета. Я пробуду здесь все выходные, но поскольку Джакс все равно собирался приехать, он сказал, что хочет меня застать. Поэтому я позаботился о том, чтобы Джакс получил приглашение.

В конце концов, я знал дочь жениха.

Тяжелой походкой Джакс пересек комнату. Он был в темном костюме, с необычной стрижкой на голове. В старших классах он ходил так, но не позднее. При достаточной длине его каштановые волосы ниспадали волной. На самом деле, если бы он отрастил их так, как было у меня в старших классах, держу пари, прическа была бы кудрявой. В данный момент Джакс немного откинул назад свои волосы и, увидев меня, поднял руку.

Я вернулся, махнув рукой, чтобы друг сел возле моего места, расположенного близко к виновникам торжества. Сегодня вечером на мне был серый костюм, который хорошо смотрелся с моими отрастающими волосами. Я накинул пиджак на плечи и хлопнул по руке своего приятеля, когда он присоединился ко мне.

– Ты довольно долго добирался. Черт, – произнес я, заключая друга в объятия. Я хлопнул его по спине. – С твоим рейсом все в порядке?

Я считал Джакса сумасшедшим из-за того, что он перевелся в колледж на последнем курсе, но, судя по всему, это было идеей его отца.

Отойдя в сторону, Джакс стукнулся со мной кулаками.

– Все хорошо. И я, черт возьми, здесь. Разве этого недостаточно?

Сдерживая смех, я ухмыльнулся. Начал было отчитывать друга за то, что он пропустил всю церемонию, но музыка сменилась.

Танец отца и дочери закончился, все остальные собрались на танцполе. Я поискал глазами Билли в этой суматохе и, заметив ее, улыбнулся.

Она стала исполнять другой танец со своим отцом, пара покачивалась, и я рассмеялся, Джакс тоже улыбнулся.

– Я вижу, твоя девушка где-то там, – заявил он, уже познакомившись с ней. Этим летом я несколько раз приводил Билли домой, в основном для официального знакомства с мамой и остальными моими сестрами. Билли, конечно, встречалась с моими приятелями, но раньше она не носила мое кольцо на шее. Губы Джакса приоткрылись.

– И она носит твое кольцо.

Не удивленный, что он это заметил, я пошевелил бровями. Наш приятель Ройал фактически положил начало этой традиции. Он подарил своей невесте Десембер свое кольцо. Она носила его на шее, и подружка Найта, Грир, сделала то же самое, когда он подарил его ей в прошлом семестре. Я думаю, это стало нашей маленькой традицией.

Кивнув, я похлопал Джакса по руке.

– Хочешь чего-нибудь выпить? Похоже, моя девочка немного задержится.

И меня это совершенно устраивало, я был рад за нее, рад за ту открытость, которую она испытывала. Я хотел для нее только самого лучшего и дал бы ей все, что она захочет, если бы она только попросила.

Я не знал, как стал таким человеком, но должен был сказать, что мне нравилась эта моя новая сторона. Я чувствовал себя более свободным.

Мы с Джаксом выпили по паре кружек пива, а после встали за другой барный стол. Мистер Ковентри все еще танцевал с Билли. Я не мог отвести глаз от ее мерцающего платья, сидящего по фигуре. Увидев, что я пускаю слюни в ее сторону, приятель подтолкнул меня локтем.

Джакс усмехнулся.

– Никогда не думал, что это случится с тобой.

– Что?

– Влюбленность, – хмыкнул он. – Надеюсь, эта ерунда не заразна. У меня действительно нет времени на эту чушь.