Властный. Злой. И тоже небритый

Странно. Алан всегда казался на её кухне лишним. Он вечно что-то критиковал, делал замечания по поводу не расправленной занавески, которую давно, по его мнению, пора сменить на жалюзи. Или ему не нравилось, как она поставила перед ним нарезку. Или её пирожки были недостаточно подрумянены. Елена оборвала поток ненужных воспоминаний.

Что прошло, то в прошлом.

- Не к добру… - Ник покачал головой. Казалось, его взгляд намертво приклеился к Лене. Нет, ей, конечно, нравится, что он на неё смотрит, но чтобы так, постоянно.

Точно что-то будет.

Вот прямо сейчас.

- Возможно, и не к добру. Я, пожалуй, начну с прошлого. С предыстории. Не возражаешь?

Она? Нет, конечно.

- Уу, бутерброды отличные! Очень вкусные.

Господи, он сведет её с ума! Честное слово! Николас ел её простые горячие бутерброды с таким видом, словно она подала ему страусовый язык и ушки заячьи верчено-крученые. В существовании последних она, кстати, очень сомневалась. Но ничего не утверждала.

У Лены же аппетита по-прежнему не было.

- Я съем всё, можно?

- Николас…

- Что? Ах, да… Был у меня дед. Не родной. Названый. Я мальчишкой как-то гулял по рыбацкой деревне и увидел красоту неописуемую. Крепкий мужчина под пятьдесят продавал изделия из металла. До сих пор помню свои ощущения. Мужчину звали Андреем, он был из России. Как ты, возможно, догадалась, он в последствие стал моим учителям. Я гонял к нему по вечерам после бесконечных уроков и дополнительных занятий по боксу, языкам и прочему-прочему. Андрей меня научил всему, что я знаю о металле. Это первая часть истории. Сюда можно ещё дополнить то, что Андрей был безумно влюблен в твою бабушку Аню, но та почему-то наотрез отказывалась выходить за него замуж. После очередного предложения и отказа, Андрей собирался и улетал на Кипр. Как оказалось, что у них общий дом, я так и не выяснил. Андрей не сказал, а копать про человека, давшего мне столько много, я не имею морального права, - Николас потянулся за последним бутербродом и отпил кофе. – Дальше. Я нисколько не преувеличивал, когда говорил, что шовинист и что с предубеждением отношусь к русским женщинам.

- А вот отсюда, если можно, поподробнее, пожалуйста, - Лена вроде как и пошутила, а у самой же земля уходила из-под ног. Хорошо, что вовремя села на стул.

- Можешь смеяться, можешь - нет, но все мужчины моего рода так или иначе связаны с русскими женщинами. И я, кстати, наполовину русский. Мама у нас из России. А сейчас и два моих младших брата также счастливо женаты на русских женщин. Видя эту тенденцию, твердо решил, что уж я-то точно смогу избежать… - тут он запнулся и внезапно улыбнулся.

Впервые добродушно и очень открыто.

- …участи? – подсказала Лена тихо-тихо.

- Да.

- И как? Получается?

- До недавних пор все складывалось просто отлично.

- Ник…

Он подался вперед, поймал её за руку.

Лена прикрыла глаза, заставляя себя дышать ровно и спокойно.

Это только разговор.

Обычный.

Хорошо-хорошо, почти обычный.

- Лена, посмотри на меня.

Она упрямо покачала головой.

- Не будь ребенком. Или… меня слишком много? Я форсирую события? В этом дело. Или… в твоем Алане?

Последнее предложение заставило Лену не только распахнуть глаза, но и подскочить.

- При чем тут Алан!

Не хватало ещё, чтобы они снова из-за него поссорились. Хватит и одного раза - недоразумения, из-за которого она провела две недели взаперти, предаваясь тоске и жалея себя.

Девушка посмотрела на Ника, который так и не выпустил её ладонь из своей. Лена и не задавалась целью вернуть её себе. Ей нравилось, что он удерживал её. Присваивал?

Ну и пусть.

Их взгляды встретились. Он смотрел внимательно, требовательно, и на мгновение ей показалось, что они снова перенеслись в уютную большую кухню бабушки Ани. Теперь Лена знала, кто виновник переделок в доме.

- При том. Он заявляет на тебя права, - Ник давил. Он желал знать, что у неё с Аланом.

- Нет у него никаких прав.

- Он считает иначе.

- Откуда ты…

Лена замолчала, пораженная догадкой.

Николас отнекиваться не стал.

- Лена, когда меня интересует женщина, я хочу знать о ней, если не все, так многое. И в каком статусе она пребывает на момент нашего с ней общения – определенно. И, прежде чем обрушить на меня весь свой праведный гнев, вспомни всё, что я говорил тебе. И ещё… Реши, сможешь ли ты принять меня именно таким.

Она слушала его, смотрела на него и не могла понять, что происходит в действительности.

Что диктует им современное общество? Отношения надо строить долго и тщательно. Например, нельзя ни в коем случае заниматься сексом на первом свидании. На втором - пожалуйста, а на первом ни-ни. Модные журналы и не менее модные блогеры каждый день дают советы на любой вкус и кошелек. Всевозможные вебинары, платные и бесплатные, расскажут тебе обо всем, о чем только можно. Даже научат анкеты анализировать в «Тиндере».

Ещё общество говорит: после того, как закончились отношения, девушка должна страдать. Пить с подругами вино, отрываться в клубе и… Наверное, ещё что-то. Лена точно не знала. Не интересовалась этой тематикой.