Влечение

От захлестнувшего меня возмущения я слова сказать не смогла. Все было обманом! Все! Кому я поверила? Они же убийцы. Для них ложь нормальное явление.

Я дернулась, сжала кулаки. Ох, как я ей сейчас врежу!

– Спокойно, – Макс не сводил глаз с Катрин, но говорил явно мне. – Все не так просто.

– Да, все не так просто, как кажется. – Катрин носилась вокруг нас, ей не терпелось поскорее закончить свое дело. – Для начала она должна умереть.

– Она умрет, – согласился Макс. Я ахнула, пораженная таким коварством. Катрин торжествующе улыбнулась. Но тут губы Макса изогнулись в злую ухмылку. – Умрет, как все, от старости.

Я всхлипнула, готовая ткнуться в его плечо и зарыдать.

– Что? – Катрин бушевала. – Посмотри на нее! Она же человек! Даже не человек, Смотритель! И несет с собой беду. Она всех нас погубит.

– Я это уже слышал, – поморщился Макс. – Нас давно уже надо было уничтожить.

– Как ты мне надоел! – Если бы Катрин стояла рядом, точно отвесила бы ему хорошую пощечину.

– А ты не подходи близко. Никто не зовет.

– Teufel![14] – гаркнула Катрин, кидаясь вперед. Парни в черном посыпались, как кегли. – Отдай мне ее!

– Подавишься. – Макс привычным движением задвинул меня за спину.

Вампирша остановилась в нескольких метрах от него.

– Будет война! – Девушка выпрямилась. – Ты пойдешь против всех? А силенок-то хватит? Ты не сможешь ее все время защищать!

Катрин еще говорила, но Макс уже шевельнулся, давая понять, что надо отступать.

– Она сильная, она сама себя защитит! – И тихо приказал: – Уходим!

Затем сжал мой локоть, и мы побежали. Побежали так быстро, что я сразу же стала спотыкаться.

– Подожди! – Я начала цепляться за его локоть. – Кажется, вдвоем мы не уйдем.

– Если ты хочешь сказать, чтобы я оставил тебя, то можешь не тратить силы на глупые слова!

Его голос вибрацией отдавался по всему моему телу. Руки коснулось что-то холодное и твердое. Я сжала пальцы и поняла, что Макс наконец-то снял перчатки. Кожа его на ощупь оказалась мягкой. В моей ладони его рука потеплела.

– Не бойся, мы не торопимся. Нам надо просто дойти до дома. Дом – заповедная территория. Туда они не зайдут.

Не зайдут? А что тогда делала Катрин в моей квартире?

Макс подхватил меня за талию, прижал к себе, и теперь мы двигались быстрее.

– Катрин сказала, что ты далеко! – Я в ужасе смотрела на какие-то безликие лица людей вокруг и в каждом из них видела вампира.

– Она хороший манипулятор. Уверен, тебя она взяла на жалость.

Макс кружил по одним и тем же улицам, словно кто-то не давал ему выбраться из замкнутого круга микрорайона. Перед глазами все путалось, я не узнавала своего города.

– Если я ей так не нравлюсь, почему она сама меня до сих пор не убьет?

Неужели это сказала я? Неужели я это сказала спокойно?

– Она не может. – Макс остановился. Бежать дальше было бессмысленно. – Если она начнет охоту, то привлечет внимание других. На запах крови соберется много желающих.

Город застыл вместе с нами. Словно был декорацией для спектакля.

– Видимо, без этого не обойтись… – пробормотал Макс. – Надеюсь, ты не боишься высоты?

Ответить я не успела. Макс продолжал обнимать меня, но земли под ногами уже не было. Небо опрокинулось, готовое принять нас в свои объятия. А потом я увидела крыши и черные провалы между ними. Макс мчался, делая огромные прыжки. От ужаса я задергалась, но он только еще крепче прижал меня к себе.

– Ой, мамочки… – простонала я.

– Сейчас, – сквозь зубы прошипел Макс.

И все закончилось. Мы стояли во дворе моего дома. Мой спаситель отпустил меня, шагнул вперед, но словно уперся в невидимую стену.

– Лео! – крикнул он в темноту.

Ночь зашелестела черными крыльями.

То ли от крика, то ли от сумасшедшего полета голова у меня закружилась, ноги подогнулись, и я упала на асфальт. Перед глазами оказалось грязное колесо припаркованной машины. Спрятаться бы сейчас под машиной, чтобы меня никто никогда не нашел. Запоздалым эхом начала накатывать тошнота.

– Здравствуйте, Маша! – Леонид Леонидович церемонно поклонился. Я не заметила, откуда он взялся. – Рад снова вас видеть в добром здравии.

– Лео! – Макс направился к своему дяде. Я тихо застонала. Лучше бы он от меня вообще не отходил. – Оставьте ее!

– Дорогой, ты требуешь невозможного. – Леонид Леонидович знакомо развел руками. Еще чуть-чуть, и между ними появится волшебная шляпа, откуда полетят конфеты и мармелад.

– Да, требую! – Макс был в ярости, никогда еще таким его не видела. – Пропусти Машу домой!

– Ее никто не держит. – Узкая ладонь порхнула в воздухе и указала в сторону темного подъезда. – Она может уходить, а ты останешься. Ее ждут.

– Лео! Мне плевать на ваши правила!

Крикни так кто-нибудь на меня, я бы умерла от страха, но Леонид Леонидович оставался невозмутим.

– Макс, ты меряешь несопоставимые вещи. Вечность с минутой.

– Я выбираю минуту. – Макс отступил ко мне, глядя вверх.

Воздух у нас над головами задвигался, зашелестел, наполнился шуршащим звуком крыльев, словно собралась огромная стая летучих мышей. Шорох обрушился на меня, и из темноты стали выступать фигуры. Одна, вторая, третья, десятая…