Влипсики

— Нет, конечно! Вдубсики добрые и хорошие.

— Так что же вы от них ушли?

— Потому что мы хулиганили и с нами никто не хотел дружить. — Хряпсик от стыда покраснел до кончиков ушей. — Не могли же мы вам признаться, что нас выгнали с родного дерева!

— Вот и вы нас теперь прогоните, и мы совсем пропадём, — вздохнул Дундук. — Так и будем скитаться от дерева к дереву — ни дома, ни друзей…

Сердца влипсиков дрогнули, а Мамуля сказала:

— Не разбойничали бы, так вас бы и не прогоняли. Но если вы пообещаете исправиться, мы разрешим вам остаться на Большом Дереве.

— Да, да, обещаем! Мы больше не будем никого обижать! Мы начнём новую жизнь!

— Ну что, поверим? — обернулась к влипсикам Мамуля.

Влипсики встали в кружок и долго шептались, время от времени поглядывая на Хряпсика и Дундука. Наконец было решено назначить бывшим разбойникам испытательный срок. Если они исправятся, пускай остаются насовсем.

— Но сначала верните всё, что вы у нас похитили, и извинитесь, в том числе и перед дедушкой Хрипсом. Вы так его напугали, что он теперь не вылезает из шкафа, — строго сказала Мамуля.

— Одна нога здесь, другая там! — в один голос воскликнули повеселевшие Хряпсик и Дундук. И уже хотели было броситься в Заброшенное дупло, как их остановила бабушка:

— Вещи вы вернёте потом, а сейчас мы все вместе пойдём домой, чтобы обсохнуть и попить чаю, пока никто не простудился.

Весёлой толпой влипсики вместе с вдубсиками отправились пить горячий липовый чай с пиррожками.

Мюкля несла на руках Шушика, который просто сиял от счастья.

— Дедушка, вылезай! Хряпсик и Дундук обещали больше никого не пугать! — крикнул Шнопсик, как только вся компания оказалась в гостиной.

Дедушка, не веря своим ушам, выглянул из шкафа.

— Мы просим прощения! Мы не призраки, клянусь жуком! — сказал Хряпсик.

— Вот и чудненько, — обрадовался дедушка, как ни в чём не бывало покидая свое убежище; следом показался малыш Гу. — Говорят, на кого призрак посмотрит, тот сразу окаменеет.

В гостиной повисла тишина. Тюк хихикнул.

Шушик испуганно озирался по сторонам.

— Ну тебе-то, лохматик, бояться нечего, ты ведь призрака не видел, впрочем, как и он тебя, — успокоил Шушика дедушка Хрипс.

— Нет, не видел, — замотал головой Шушик. — Только… я и есть Древесный призрак.

Дедушка так и застыл на месте. На помощь ему поспешила Мюкля:

— Он призрак, только очень хороший!

Дедушка улыбнулся:

— Значит, это его я столько времени боялся? Никогда больше не залезу в шкаф!

Тем временем бабушка разлила по чашкам чай и пригласила всех к столу.

— А что если нам устроить праздник? Прямо на площади, под открытым небом? — предложила Мамуля.

— Ура! — закричали все. — Да здравствует праздник! — И все были счастливы.

Глава 15. Праздник на Большом Дереве

Наступил вечер. После грозы небо стало чистым, и на нём вспыхнули маленькие звёздочки.

Ветви Большого Дерева осветились яркими фонариками. На площадь Трёх Ветвей притащили огромный стол и уставили его всевозможными лакомствами.

Влипсики надели свои самые красивые праздничные наряды.

Дедушка Хрипс поставил на табурет старый граммофон. Заиграла весёлая музыка, и все пустились в пляс.

Тётушка Фэ пригласила на белый танец Дундука, и они так закружились, что чуть не упали с ветки.

А бабушка Поварёшка выговаривала Чумазику:

— Пока не умоешься, я тебя на праздник не пущу!

— Да мылся я сегодня! — возражал Чумазик. — Я же не виноват, что у меня кожа такая… Всё время пачкается!

— Не выдумывай! А почему лицо у тебя чёрное?

Хряпсик хихикнул:

— Так это же вбаобабсик. Он от рождения такой. Ужаль меня пчела, если это неправда!

— Кто-кто?! — испугался Чумазик.

— Вбаобабсик! Далеко-далеко на юге, где всегда жарко, растет такое огромное дерево — баобаб. И на нём живут вбаобабсики. Лица у них тёмненькие, но не от грязи, а от загара, — объяснил Хряпсик.

— Ну вот! А вы меня упрекали! — обрадовался Чумазик. — А я, может быть, самый чистый из вас. Три раза в день душ из росы принимаю.

Тут бабушке Поварёшке стало очень стыдно. И всем влипсикам стало стыдно за то, что они ругали вбаобабсика.

А Чумазик ни на кого сердиться не стал, потому что был очень добрым вбаобабсиком. И тоже пустился в пляс. И уже больше никто не называл его грязнулей.

Это был лучший вечер в жизни Хряпсика и Дундука. Они были так счастливы, что на радостях исполнили свирепый разбойничий танец под названием «Укуси меня корова, забодай меня комар».

Весь народ поет и пляшет.
За столом накрытым нашим
Ради праздника такого —
Пироги и самовар.
Ради праздника такого
Буду я хорошим снова,
Укуси меня корова,
Забодай меня комар.[1]

Когда праздник закончился, влипсики, вдубсики и вбаобабсик, ужасно довольные, отправились спать. Только прабабушка Подметушка еще долго-долго подметала площадь и что-то тихонько напевала себе под нос.

Эпилог