Влипсики

Несколько гусениц заинтересовались ими, пытаясь что-нибудь прочесть. Одна из них так утомилась что, скосив глаза к носу, поползла боком куда-то в сторону.

— Ура! — закричал мудрейший Сухус. — Знания — сила! Мы закидаем их информацией!

Король, гордо въехав в самую гущу дерущихся, стал тыкать мистера Прыгса золотой указкой.

— Сдавайся! Прекрати драться и падай на колени передо мной, твоим королём!

Но в это время его гусеница, унюхав размазанную по стволу ляпу, вприпрыжку (насколько это у неё получалось) ускакала в листву.

— А-а-а! — в ярости завопил король. — Куда ты идёшь, непутёвое животное! Сейчас не время обедать!

Внезапно ветки расступились, и на короля вышло страшное существо в каких-то лохмотьях и с пятью шляпами на голове, надетыми одна на другую. Оно тянуло корявые руки в сапогах прямо к королю и икало.

— Мама! — крикнул король и упал на ветку.

Это был Чумазик. Король так его испугался, что на карачках кинулся прочь, истошно вопя:

— Парамоша! На помощь!

Но Парамоша его не слышал. Он поднялся всего лишь до нижней ветки и спрятался в листве.

— У меня от такой высоты голова кружится, — пробормотал он. — Вот хоть что со мной делай, а выше не полезу!

В это время Мюкля и Тюк, отправив с помощью привязанных веток десяток гусениц в полёт, оказались в окружении.

Три огромных гусеницы нависли над Мюклей на тоненькой ветке. Самая нижняя гусеница щёлкнула зубами.

— А-а-а! — заорала Мюкля.

— Берегись! — крикнул Тюк и, стащив ботинок, бросил его в гусеницу.

Ботинок прилип между глаз гусеницы, и она ошарашенно замотала головой. Две других от хохота повалились на нижнюю ветку. Но из листвы уже ползли новые гусеницы. На одной из них сидел Фляпля.

— Хватайте их! — визжал он.

Глава 21. Синий мох

Шнопсик быстро поплыл к берегу. Туда, где тоненькая полоска песка упиралась в высокую и непреступную каменную скалу. На этой скале то тут, то там из трещин виднелся синий мох.

Жук, оказавшись в воде, вертелся на месте, словно поплавок, бессмысленно перебирая лапами. Его крылья намокли и слиплись.

— Я не умею плавать! — заорал Хряпсик, пытаясь взобраться на жука. — Спасите!

Шнопсик оглянулся, ему стало жалко непутёвого Хряпсика. Надо же, хотел поймать влипсёнка, а сам вот-вот утонет!

Жук, колотя лапами по воде, жалобно замычал.

Шнопсик поплыл обратно и стал толкать к берегу жука с повисшим на нём разбойником.

— Отвези меня на берег, добренький влипсёнок! — плакал Хряпсик. — Я всё что хочешь для тебя сделаю, только вытащи меня из этой противной воды! Хочешь, я помогу собрать мох, а потом скажу коренному королю, чтобы он не нападал на дерево? Он меня послушает! Точно-точно!

— Обещаешь? — спросил Шнопсик.

— Обещаю! Я ведь не такой уж и плохой. Я даже хороший! Я люблю играть на дудке!

Наконец они доплыли до берега. Жук, как только почувствовал под лапами твёрдую почву, радостно побежал на сухое место. Хряпсик принялся гладить и целовать песок.

— Песочек, родной мой! Я уж думал, погибну! Утону!

Жук расправил крылья и принялся разглаживать их задними лапками, просушивая на солнце, и начищать броню.

— Ну вот! — обрадовался Шнопсик. — Теперь ты обещал быть хорошим! Ты больше не будешь мне мешать и поможешь собрать мох.

Хряпсик вдруг зловеще ухмыльнулся:

— Знаешь, на какой я дудке люблю играть? — спросил он.

— На какой? — поинтересовался Шнопсик, не ожидая подвоха.

— А на той дудке, под которую все пляшут, то есть делают то, что я хочу. Ты что и вправду поверил, что я исправлюсь? Глупый влипсёнок! Да я просто использовал тебя!

— Как это — использовал?

— Очень просто! — захохотал Хряпсик. — Не видать вам теперь зелёного мха как своих ушей! Даю тебе бесплатный совет: никогда не верь старым разбойникам. А теперь прощай. — И Хряпсик запрыгнул на жука. — Я улетаю на дерево, а ты навсегда останешься около этой лужи.

Жук резко сложил крылья и сбросил с себя Хряпсика. Хряпсик рухнул на песок.

— Ты это чего? Ты кого это решил сбрасывать? — Хряпсик поднялся. В его глазах сверкали искры. — А! Шнопсик! Ты настроил против меня моего же жука! Ну всё! Я давно таким злым не был. Ну сейчас я тебе дам тумака!

Жук, загородив собой Шнопсика, зарычал и, выставив вперёд рога, пошёл на разбойника.

Хряпсик оторопел:

— Ты это чего? Ты это на кого рога поднял?

— А нечего было бросать его одного на дереве! — воскликнул Шнопсик. — Сами убежали, а жука оставили. Вот он и обиделся.

— Ну и что? — Хряпсик, пятясь, выставил перед собой руки. — Нашёлся неженка какой! Настоящий Боевой жук должен выживать в любых экстремальных условиях. Если надо, пусть ест камни. Да если хочешь знать, мы, вдубсики, самые знаменитые дрессировщики, и если захотим, надрессируем ещё десять жуков. Велика ценность!

Не надо было ему это говорить! Жук, обиженно запыхтев, побежал прямо на Хряпсика.

Разбойник, вопя во всё горло, кинулся наутёк в высокую траву. Только его и видели.

Жук, гордо задрав нос, вернулся к Шнопсику.

— Молодец! — обрадовался Шнопсик. — Хороший жук! Теперь нам бы только мха набрать и скорее назад, на дерево.

Жук лизнул Шнопсика в щёку и подставил спину.