Влюбить на спор

Он не комментирует мои слова, а молча спускается следом. Надеюсь, он уже успокоился, а не решил меня прикончить по-тихому за мое повторное вторжение и непонравившиеся ему подарки! Снова трусливо оборачиваться и показывать свою слабость, чтобы убедиться в этом не позволяет самолюбие, и я считаю ступеньки, ожидая грядущей участи.

На улице он останавливает меня за руку.

- Я говорил, чтобы ты забыла сюда дорогу!

- Да, но я не обещала тебе этого! - огрызаюсь я, напрочь потеряв весь здравый смысл и осторожность.

Парень смотрит на меня тяжелым темным взглядом так, что хочется спрятаться.

- Зачем ты это делаешь?!

Не отвечая на вопрос, на который не в состоянии сказать правду, задаю встречный:

- Я не могу подарить подарки?!

Его глаза сканируют мое лицо вдоль и поперек. Прямо детектор лжи какой-то.

- Мне кажется: за всем, что ты делаешь, кроются какие-то твои цели, которые я не понимаю.

Лучшая защита - нападение, и я перевожу стрелы на него:

- То есть ты считаешь, что Даша и Оля недостаточно хороши, чтобы просто мне понравиться?! Что ваша печальная история не могла растопить сердце, как ты сказал:

эксклюзивной Барби так, что она, расчувствовавшись, решила внести свой посильный вклад и порадовать девчонок?!

Я извергаю свою пламенную речь так искренне и эмоционально, потому что говорю от души, потому что действительно делала это в первую очередь из благих побуждений. Потом расстроенно кривлю лицо и выдаю напоследок:

- Что вообще понимают парни!

Бросаю на Кречетова холодный взгляд и вижу, что его глаза, наоборот, оттаивают. Удивленно вглядываюсь. Показалось?! Вроде нет! Парень усмехается и задумчиво смотря на меня или сквозь меня произносит как будто сам себе:

- Значит, Вики?!

Это он к чему?! Автоматически хмурюсь.

- Нет, так я называть тебя точно не буду.

Пока я хлопаю ресницами, Кречетов продолжает рассматривать мое лицо:

- Такое имя подходит лишь карманным шавкам.

Он что смеется надо мной?! Я собираюсь возмутиться, но останавливаюсь. Мне кажется, стоит помолчать и просто послушать этот странный монолог.

- Вика?! - он словно пробует мое имя на вкус, словно пытается разобрать: нравится ему оно или нет, и неожиданно... улыбается. Я ошарашенно впиваюсь

в Кречетова и не верю своим глазам. Он действительно улыбается и у него красивая улыбка. Ему идет! И я не в состоянии удержать свои губы. Они тоже расползаются к ушам. Но несмотря на то, что я довольна, как слон, неожиданным потеплением между нами, поправляю его:

- Виктория!

Он пропускает мою надменную ремарку и, снова внимательно вглядываясь, уже серьезно произносит:

- Только не играй их чувствами. Для меня они вся моя семья.

Я киваю и едва не хлопаю в ладоши. Пусть парень не сказал это буквально, но он только что подпустил меня на шаг ближе к себе.

- Ты похоже насмотрелся мелодрам. Я не дьявол в юбке и ничего плохого против девчонок не замышляю.

Я отворачиваюсь, сажусь в машину и чувствую спиной его взгляд, только не злой и колючий, от которого тело практически деревенело, а другой, разливающий по венам теплоту и. что-то еще непонятное.

Глава 9

Захожу в аудиторию и непроизвольно ищу самые черные и самые непроницаемые глаза, а встретив, тушуюсь. Что-то я теряю сноровку?! Где мое самообладание?! Может, все дело не во мне, а в том, кто так пронзительно смотрит на меня с галерки?! В том, что его взгляд, разрушив мою установленную броню, попадает туда, куда для всех остальных входа нет. Странно: почему я раньше не замечала Кречетова?! Но разве я видела дальше своего носа?! Мне казалось, все присутствующие недостойны моего внимания!

Подхожу к месту, что уже давно негласно является моим, и встречаюсь с ехидным взглядом Миланы.

- Сама позвонишь Игорю или дашь его телефон?

Удивленно приподнимаю бровь и смотрю на «подругу», не скрывающую радость, потом на экран телефона.

- Спор заканчивается примерно через пятнадцать часов. Для меня - это еще уйма возможностей!

- Почему же ты не воспользовалась своими возможностями раньше?

- Я хотела тебя порадовать! Ты даже лучше выглядишь, когда думаешь, что у меня ничего не выходит!

Улыбка Миланы на глазах слетает с ее лица. Что бы девушка там ни болтала, она знает: насколько сильно мое обаяние и как беспроигрышно я им пользуюсь. «Пользовалась», - язвительно вставляет внутренний голос, но я демонстративно его не слушаю и молча радуюсь хотя бы тому, что осадила нахалку. Что еще мне остается?!