Влюбить в себя

— Погоди, погоди, у нас еще нет никакого экономического обоснования, никаких, даже самых минимальных расчетов, а ты уже хочешь идти к моему шефу. У меня сегодня в пять совещание по этому поводу у его зама. Ты, наверное, плохо знаешь Кондратьева или вообще его не знаешь. Ему, кроме идеи, нужны еще цифры. Не человек, а калькулятор.

— Я… я подумала, что сначала нужно поговорить с ним, а потом начинать подсчеты. Ты же сам говоришь, что у меня есть дар убеждения. Ты с ним еще не разговаривал?

— Нет, — с некоторым смущением признался Бронников и принялся объяснять: — У меня же не было на руках никаких выкладок…

— Вот и не надо. Я в субботу поговорю с вашим шефом, а уже после этого можно будет приниматься за расчеты.

Бронников с уязвленным видом умолк и принялся жевать соленый сыр «Грюйер».

— Ладно, — наконец сказал он, — когда ты договорилась с ним о встрече?

Настя замялась.

— Дело в том, что он… не совсем ждет… нас обоих.

— Что это значит? — возмущенно произнес Бронников. — Ты хочешь все без меня провернуть?

— Нет, конечно. Я бы такого никогда не сделала.

— Но ты же договорилась о встрече без меня. Что это такое? Разве так ведут дела? Ты пытаешься прыгнуть поверх моей головы.

— Да успокойся, Женя, не надо так нервничать.

— Я не могу успокоиться! — завопил Бронников.

Он умолк, поймав на себе изумленный взгляд метрдотеля, и после этого уже более сдержанно продолжил:

— Ты знаешь, что такое бизнес? Бизнес — это такая область человеческих отношений, где все держится на честном слове. Ты один раз подведешь своего партнера, и больше с тобой никто не будет иметь дело. Я не слишком давно занимаюсь бизнесом, но уже встречал немало случаев, когда молодых толковых пацанов выбрасывали на улицу только потому, что они пытались что-то там провернуть сами, а у их ничего не вышло. И я не хочу, чтобы дела, которые касаются меня, кто-то — пусть даже это будешь ты — решал через мою голову. Я не хочу, чтобы меня обошли.

— Да успокойся ты, успокойся, никто тебя не обойдет.

— Ну да, — признался Бронников, — пока что я занимался какими-то мелочами. Но я хочу вести дела честно. Думаешь, я не понимаю вот этой психологии? Хапнуть — и сбежать, а потом хоть трава не расти. Если ты во мне сомневаешься, так скажи мне это прямо в лицо. Мы разбежимся, и все.

Настя положила ладонь на его руку.

— Никто в тебе не сомневается, — улыбнулась она.

Он обиженно надул губы и пробормотал:

— Если тебе так хочется встретиться с Кондратьевым, то давай сделаем это вместе. Ты же его не знаешь, а я кое-чем смогу помочь. Ладно, так когда и где мы с ним встречаемся?

— Это будет в субботу.

— В субботу? Так у него в субботу дочка замуж выходит.

— Именно об этом я и говорю.

— Да ты что, с ума сошла? — изумленно вытаращился на нее Бронников. — Кондратьев никогда не мешает работу с удовольствиями.

— А я думаю по-другому. Он же будет счастлив, выпьет шампанского. Я уверена, что он меня выслушает. Мне нужно только пять минут. Кстати, тебя на эту свадьбу пригласили?

— Да, где-то валяется приглашение.

— Отлично, — просияла Анастасия. — А то я уже думала, что придется в свадебный торт прятаться, чтобы туда проникнуть.

Глава 7

Новенькие, сверкающие лаком иномарки одна за другой подкатывали к подъезду ресторана «Золотой телец». В этот прохладный октябрьский день здесь собиралась вся столичная элита. Перед Анастасией и Евгением из ярко-красного «вольво» вышла Лайма Вайкуле в сопровождении телохранителя, следом подъехал «кадиллак» американского посольства. Такого количества золота, бриллиантов, норкового меха Настя никогда в своей жизни не видела. На свадьбе присутствовали известные финансисты, депутаты, люди из правительства, мэрии, звезды кино и телевидения, эстрады, художественная богема. Было просто удивительно, как они могли разместиться в таком, казалось бы, небольшом ресторанчике.

Настя в длинной, до пят, норковой шубе и ослепительно белом платье, позаимствованных в гардеробе Ворониной, выглядела не хуже других. Особый блеск ее внешности придавала молодость.

Бронников помог ей раздеться, и они прошли в зал, переполненный гостями. Звучала негромкая музыка, которую заглушали веселые голоса, смех, звон бокалов.

— Свадьба еще не начиналась, — сказал Бронников, наклонившись к Анастасии. — Видишь, жениха и невесты нет.

К ним подбежал распорядитель — вертлявый молодой человек с напомаженными волосами.

— Добрый день! Добрый день! — залебезил он. — Вы уже знаете, где ваш стол?

— Разумеется.

Бронников сунул распорядителю в ладонь зеленую бумажку, и молодой человек немедленно растворился в толпе.

— Я надеюсь, что мы здесь не будем задерживаться, — без особой радости сказал Евгений.

— Почему? Посмотри, сколько известных людей. Это, наверное, будет очень весело. Почему у тебя такое плохое настроение? Может быть, ты стыдишься меня?

— Как тебе могла прийти в голову такая глупость? — буркнул Евгений. — Я просто не люблю все эти массовые мероприятия с участием огромного количества абсолютно незнакомых людей.

— Да их вся страна знает, — Анастасия обвела рукой зал, — посмотри.