— Эй-эй, девушка, осторожнее! Здесь все такое хрупкое, — проворчал таксист, вновь взглянув на меня в зеркало. Захотелось показать ему в ответ язык, но я сдержалась. А сердце мое не хрупкое? Оно едва не разбилось, когда этот таксист попытался сбить мой романтический настрой со своим «прикольным Пирожковым». Но как бы не так! Я постаралась абстрагироваться от громкого «Юмор FM», откинувшись на спинку и продолжая внимательно разглядывать в окно звездное небо.
Дома меня встретила мама.
— Ты чего не спишь? — зашипела я на нее, разуваясь. Глаза долго привыкали к темноте. Я ведь написала, что задержусь у Ксени, и Петя меня обязательно проводит. Меньше знаешь — крепче спишь. Но это, видимо, не про мою маму.
— С тобой уснешь, гулена! — вздохнула мама в глубине черного коридора. Свет я зажигать не стала.
— Мы там у Ксени… — начала я. Проходя мимо небольшой тумбы, нечаянно задела рукой мамины многочисленные флаконы с парфюмом. Раздалось громкое звяканье.
— Аленушка! — шепотом воскликнула мама.
— Знаю-знаю! — пробубнила я. — Расставят тут своих банок с духами… Как в магазине! На чем я остановилась?
— На том, что вы там у Ксени… — продолжила шептать мама.
— Ага! — невозмутимо отозвалась я. А что дальше-то придумать? Хотелось скорее проникнуть в свою комнату. Что я и попыталась сделать.
— Ален?
Я остановилась и уставилась на темный силуэт мамы.
— Что? — громким шепотом отозвалась я.
— Ну, мальчик-то хоть достойный? — спросила родительница.
Черт, хорошо, что в коридоре темно. Кажется, я покраснела.
— Достойный, — ответила я. — Он очень-очень хороший! В этот раз все будет по-другому, мама…
— Спокойной ночи! — кажется, мама улыбнулась.
В комнате было свежо. Оставив сумку с учебниками в кресле, отправилась в ванную. Умывшись и переодевшись, я все так же в темноте вернулась в комнату и улеглась на кровать. Прохладная простыня и пуховое одеяло. Я ведь говорила Диме, что оставить в теплую майскую ночь распахнутое окно — настоящее счастье?
Все воскресенье я уделила подготовке к предстоящему зачету. Обложилась со всех сторон книгами, конспектами, карточками с именами многочисленных персонажей… Когда у меня уже в голове начали путаться все герои и сюжетные линии, зазвонил телефон.
— Да, Ксень? — вздохнула я. Подруге хорошо, у них с Петей в итоге автомат по этому предмету. А я, по мнению преподавателя, слишком часто отвлекаюсь на семинарах…
— Горошкина! Выручай! — прокричала в трубку Царева.
— Что случилось? — испугалась я.
— Настя возвращается!
— Когда? — всполошилась теперь и я. Ведь Ксеня говорила, что старшая сестра уехала до середины июня…
— Завтра днем! Какие-то у нее там дела срочные образовались в городе! Деловая колбаса, е-мое! — проворчала подруга. — Короче, Алена, собирай все шмотки и тащись сюда, я уже у Насти! Порядок навожу…
— Бегу!
Я с радостью отложила в сторону надоевшие учебники. Взяла в руки увесистый пакет со всеми вещами, которые одалживала у Насти Царевой.
— Куда это ты? — обратился ко мне отец, заметив, как я в прихожей у зеркала собираю волосы в короткий хвост.
— Ксене надо кое-что передать! — проговорила я, обуваясь.
— Ну-ну! — усмехнулся отец.
Это что за смешки такие?
— Бабочки твои тебя понесли навстречу приключениям? — решил уточнить папа.
— Хватит с меня приключений, — честно призналась я. — Надеюсь, теперь обойдусь без них.
Я неспешно плелась по зеленому двору Насти, когда увидела, как со стороны соседнего дома также вразвалочку вышагивает Ярослав Елизаров. Ах, он шпала упырчатая! Я искренне надеялась, что парень меня не заметит. И вообще, что он тут забыл? Я прибавила шаг к подъезду. Авось, удастся проскочить. Однако парень, будь он не ладен, увидел меня и тоже стал идти быстрее. Причем мне навстречу. Черт! Ему что-то нужно от меня? Если передать «пару ласковых» Царевой, то здесь я — пас! Пытаясь не встречаться с ним взглядом, семенила к крыльцу. Елизаров не отставал. Мы словно два состава на железнодорожных путях неминуемо приближались к столкновению. Бабах!
Все-таки мне удалось первой прийти к цели. Я уже взбежала на крыльцо, когда Елизаров выкрикнул:
— Грохольская!
Я тут же притормозила. Интересно, это Светка ему рассказала о моей «подпольной кличке»? Я обернулась. Ярослав уже подошел к крыльцу и внимательно оглядывал меня.
— Верно я тебя назвал? — спросил парень, улыбнувшись.
— Горошкина! — поправила я все-таки Ярослава. — Моя фамилия Горошкина.
— Вот как, — кивнул Елизаров.
Парень не уходил и продолжал смотреть на меня. Было неуютно. Я без макияжа, в любимых кедах, старых джинсах и простой майке. Наверняка он привык к другим девчонкам. Тут же почему-то вспомнила Тому и едва зубами от злости не скрипнула. Эта фифа не выходила у меня из головы.
В этот момент дверь подъезда с шумом распахнулась, и оттуда выбежал тот самый рыжий мальчишка, которого я в прошлый раз не выпускала в школу.
— Привет! — почему-то поздоровался он со мной. Видимо, я уже так часто бываю в этом доме, что успела намозолить глаза всем жильцам.
— Привет, — растерянно пробормотала я.
— Кажется, тут живет Настя? — кивнул на дверь подъезда Ярослав.