Влюбиться на скорости

Не то, чтобы я хвастался, но мы с Веркой отличная команда. Она стала моим якорем, что ли. Или штурманом, которому не обязательно сидеть рядом. Раньше я не особо задумывался о том, как пройдёт гонка, что меня будет ждать в конце и каким образом выиграть. Я просто хотел победы. Гнал на всей скорости, без мыслей в голове. Саня даже как-то назвал меня смертником — настолько я был безрассудным.

Но благодаря моей маленькой язве всё изменилось.

Она заставляла меня тренироваться. Заставляла желать не просто победы, а думать как победить. Как правильно распределить время и скорость. С умом подходить к превратностям трассы: к поворотам, прямым участкам, к её структуре. Мы вместе изучали соперников, выискивали их слабости, видели сильные стороны.

Как результат, у нас за плечами полно побед. Мы выработали стратегию: у Тоннеля повышали, так сказать, квалификацию, а на Грязных побеждали соперников, слабее меня. Выигранные байки продавали, чтобы накопить денег и в конце концов столкнуться в схватке с сильным противником. Да, Игорь хорошо знал своё дело. Мне, чтоб его, ужасно хотелось сойтись с ним в гонке уже сейчас, но Верка отговаривала. Она понимала, что я ещё не готов. Да я и сам это понимал.

А когда мы не были заняты разбором моих полётов, мы играли в баскетбол. Конечно, Верке было не интересно каждый раз меня побеждать. Тут дело в другом. Нам было весело вместе. Мне так точно. Её издёвки совершенно неожиданно каждый раз приносили мне удовольствие. Мне нравилось её доводить. Ей меня — тоже. Мы, можно сказать, превратили в искусство наши перебранки. А ещё я просто обожал наблюдать за ней, когда в её руках баскетбольный мяч. Она поистине талантлива. Или же работала над собой долго и упорно, чтобы отточить своё мастерство до такого уровня.

Вот и сейчас я зашёл в спортивный зал в её школе, чтобы болеть за неё на первом межшкольном баскетбольном матче среди женских команд. Народу была тьма. Все шумели, смеялись, рассаживались на трибунах. Я видел команду поддержки во главе с той стервой-именинницей, она тоже меня заметила, узнала, улыбнулась обворожительно. Я усмехнулся и отвернулся, тут-то и замечая его. Старшего брата моей язвочки.

— Саня! — хлопнул я друга по плечу. — Не знал, что ты здесь будешь.

— Могу сказать тоже самое о тебе, — усмехнулся он.

— Ну... ваши родаки, как я понял, интересуются только твоими успехами, и я решил, что хотя бы кто-то должен поддержать эту вредину. Буду за неё болеть. Вон даже плакат нарисовал, — посмеялся я, махнув в воздухе скрученным в трубочку ватманом. О, Верке понравится! Да так, что она потом, либо расцелует меня, либо убьёт. И скорее всего второе.

— Она не говорила им о сегодняшней игре, — заметил Саня хмуро. — Я сам случайно узнал. Через знакомых. 

Даже так? Верка, ты у меня очень странная...

— Видать, хочет, чтобы они сами её заметили, — пожал я плечами. — Чтобы до них дошли слухи, как до тебя. Или же, чтобы они сами интересовались её делами. А может, переживает, что не сумеет играть как следует, если они будут здесь. Ну знаешь, когда изо всех сил стараешься, чтобы тебя заметили, и вот, наконец, на тебя смотрят, и ты так сильно желаешь себя показать во всей красе, что непременно облажаешься. 

— Ты так хорошо изучил мою сестру? И когда только успел?

— Я живу у вас уже больше месяца, Сань, — хмыкнул я.

— Да, и каждый вечер куда-то пропадаешь... Веру я тоже давно по вечерам не вижу.

— Ты и сам не частый дома гость по вечерам, — прокашлялся я нервно. — Кстати, как там Надежда? У вас всё хорошо?

— Да, — за секунду переключился он, расплывшись в довольной улыбке. — Потихоньку ремонтируем байк. Планирую свозить её на нём в наш домик у озера. Надеюсь, ей там понравится.

— Всяко понравится. Она же там будет с тобой.

Прозвучал сигнал к началу игры, зрители зашумели громче, некоторые даже повставали с мест, чтобы приветствовать появившиеся на площадке команды. Я тоже хотел это сделать.

— Пошли сядем, — предложил я Сане.

— Иди, я тут постою. И, Фил, не говори Вере, что я был здесь, если после игры вы вновь куда-то пропадёте.

Я нервно улыбнулся и кивнул. 

Саня не обрадуется, если узнает, где именно мы пропадаем по вечерам. Он меня прикончит на месте, я уверен. Я и сам понимаю, что не стоит таскать с собой на Грязные Веру. Но без неё... Без неё уже всё не так, как надо. И я ничего не могу с собой поделать.

Я протиснулся по ряду и отыскал свободное место. Мысленно хихикая, раскрутил ватман и задрал его над головой. Нашёл глазами Верку и крикнул, прорываясь сквозь весь этот гвалт:

— Оле-е-е-е, оле-оле-оле-оле-е-е! Чемпио-оны вперёд! Сделай их, Верка!

На меня оборачивались, непонимающе таращились на мой плакат, перешёптывались. Вера тоже меня увидела, улыбнулась приветливо, перевела взгляд выше и согнулась пополам от смеха.

— Фил, ты идиот! — крикнула она, когда справилась с приступом. — Убери этот ужас!