Влюбиться накануне свадьбы

– В это время у меня начались отношения с Уолтером, – продолжила она. – Он был финансовым аналитиком в инвестиционной компании моей матери. Я не знала об этом, когда мы начали встречаться. Он проанализировал мои активы, а затем пригласил меня на свидание.

– Ясно, – пробормотал Маркус.

– Мы с командой как раз планировали запустить наш стартап. Уолтер предложил нам свои услуги. Конечно же, я согласилась. Но как только была завершена сделка по продаже недвижимости, Уолтер исчез со всеми моими деньгами.

– Вот мерзавец, – процедил сквозь зубы Маркус.

– Да. Вместе с ним исчезла его двадцатичетырехлетняя личная помощница по имени Ариэль.

– Полиции удалось его разыскать?

– Пока нет. Он расчетлив и методичен. Забавно, что именно эти качества я находила в нем наиболее привлекательными. Должно быть, он все тщательно спланировал до нашего знакомства.

– Подонок.

– Да. У меня не осталось чувств к нему. Разве можно любить вора и предателя? Но я до сих пор переживаю из-за потери денег. Сумма не была огромной, но нам ее хватило бы на первое время. – Нам?

– Да. Мне и людям, которые работают вместе со мной над проектом, – пояснила Ева. – Это был наш начальный капитал. Управление финансами – не самая сильная моя сторона, поэтому предложение Уолтера нам помочь показалось мне весьма заманчивым. Оно давало мне возможность полностью погрузиться в науку, поручив финансовую сторону дела специалисту. Мне следовало понимать, что это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.

– К счастью для вас, Уолтер оказался недальновидным, – заметил Маркус. – У «Корзо» невероятный коммерческий потенциал. Могу с уверенностью сказать, что Уолтер и Ариэль увидят, как вы зарабатываете девятизначные суммы, примерно в то время, когда у них начнут заканчиваться украденные деньги. Когда они будут вынуждены перебраться из роскошного отеля в более скромное жилье. Когда начнут спорить из-за того, что им следует заложить раньше, – его мотоцикл или ее бриллианты.

Ева громко рассмеялась.

– Какой замечательный образ! Спасибо вам. Мне хотелось бы, чтобы ваш прогноз сбылся. Итак, они совершили кражу незадолго до того, как я должна была перечислить деньги для аренды павильона на промышленной выставке. Мы вышли в финал предыдущего этапа, но были вынуждены отказаться от дальнейшего участия в конкурсе. Вы даже представить себе не можете, как я тогда разозлилась.

– У вас были все основания для этого, – сказал Маркус. – Я надеюсь, что полиция найдет этого мерзавца и его подружку. Что за решеткой у них будет достаточно времени подумать о том, что они натворили.

– Я тоже на это надеюсь. Их арест принесет мне удовлетворение, но я не смогу вернуть свои деньги. Они быстро их спустят на атрибуты красивой жизни.

– Это лишь временная трудность. Вы с ней справитесь.

– Я на это настроена. Именно поэтому я и согласилась на вас работать. Мы с членами моей команды будем работать в разных местах, пока не накопим первоначальный капитал.

– Вы поэтому заключили только временный контракт с «Мосс тек»?

Ева была удивлена.

– Не думала, что технический директор столь крупной компании знает так много о сотрудниках, тем более временных.

Маркус пожал плечами:

– Мы, большие начальники, должны быть в курсе всего, что имеет отношение к нашей компании. Это наша работа.

– Точно, – рассмеялась Ева. – Нам с ребятами понадобится удача. Мы копим деньги, но нам все равно понадобятся инвесторы. На прошлой неделе наш миколог Сара организовала встречу с инвесторами из Гонконга, но они заставили меня нервничать.

– Кто они? Я знаю многих игроков на рынке инноваций.

– «Цзюэ Сян груп».

Маркус покачал головой:

– Я знаю этих людей. Они занимаются темными делами. Они съедят вас живьем и выплюнут косточки.

– Так я и предполагала. Наверное, у меня выработался нюх на мутных типов. Лучше поздно, чем никогда.

– Определенно. Итак, вернемся к причине, по которой я вас сюда позвал.

Ева была так очарована им, что перестала гадать, зачем могла ему понадобиться.

– Я вас внимательно слушаю.

– Я нахожусь под сильным впечатлением от «Корзо». Вы не задумывались о партнерстве с «Мосс тек»?

– Мы с командой рассматривали различные варианты. Мы готовы к сотрудничеству, но хотим сами владеть патентом.

– Я мог бы помочь вам найти других инвесторов. Ваша идея вызовет интерес у многих. Разве кормить пчел не благородное дело?

Ева снова рассмеялась.

– Мед из нектара, собранного с цветов корзо, очень вкусный. К тому же он обладает ароматом, которого нет у других видов меда.

– Я бы с удовольствием его попробовал.

На мгновение она представила себе, как обмакивает палец в мед и подносит его к губам Маркуса. Как тот медленно слизывает угощение с ее кожи, не желая пропустить ни капли…

– Я обязательно принесу вам баночку, – сказала она, вернувшись к реальности. – Его можно добавлять в йогурт или чай.

– Буду ждать с нетерпением, – произнес он низким бархатным голосом, ласкающим ее слух.

– Но если я откажусь от партнерства с «Мосс тек», зачем вам помогать мне искать инвесторов для моего проекта?

Маркус сделал глоток вина:

– Мне нужно, чтобы вы оказали мне одну услугу.

Ева напряглась.