Влюбиться в демона. Неприятности в академии

— Сумасшедшая, — покачав головой, сказал Дар, после чего поставил свою сумку на пол и стянул с себя мантию. — Тебе будет великовата, но хоть что-то.

Он передал мне темную ткань, которую я приняла с неким благоговением. Сам демон остался в темных шароварах и просторной рубашке, подпоясанной широким тканевым кушаком.

— А как же ты?

— Скажу, что не успел взять новую. Я же из лазарета, а от прежней мантии остались одни лоскутки. Так на тебя будут обращать хотя бы меньше внимания. Идем.

Я быстро натянула на себя мантию, которая оказалась мне огромной — пришлось закатать рукава, завязав их изнутри небольшим узлом. Даррон потянул меня к одной из лестниц. Переходами через несколько коридоров мы прошли в нужную нам аудиторию и плюхнулись рядом с Эрратой. Девушка наградила меня вопросительным взглядом.

— Рита? Что ты тут делаешь? Я думала, ты вчера была нелегально в академии!

— Ну что ты! — с улыбкой откликнулась я. — Просто возникли некоторые вопросы. Поверь мне, уже завтра все изменится.

— Ты меня пугаешь, — проговорила демоница, тряхнула головой и улыбнулась. — Впрочем, я весьма рада тебя видеть. Даррон, и тебя тоже. Быстро тебя на ноги поставили.

Демон поморщился, будто вспоминая процедуру восстановления, и ничего не ответил. Раздался звон колокола, после чего в аудиторию вошел низенький седобородый старичок. Я удивленно приподняла брови. Перед нами стоял человек.

— Доброго утра, то есть прекрасного начала асфодня, уважаемые студенты, — проговорил он. — Рад видеть вас на своей лекции. Тема сегодняшнего занятия — «Общие знания о зарождении земного царства». Не будем терять время, берите перья в руки и начинайте записывать.

Оказалось, что преподавателя зовут Фелип Форкс, он земной маг, преподающий в Призрачной академии Культуру и быт Земного царства уже более ста лет. Меня сразу заинтересовал его предмет, ведь я наполовину человек, хотя мало что знаю о Земном царстве. Оно делилось на множество королевств, если быть точным и доверять знаниям профессора, то пятьдесят девять. Для примера в Подземном царстве было всего девять каганатов, а у всевышних — четырнадцать аэраби. Люди по численности превосходили демонов и всевышних в несколько раз, но были гораздо менее одарены магически.

Лекция пролетела незаметно. Профессор не делал перекличку, поэтому даже не заметил новую студентку. Я, путаясь в полах мантии, поспешила вслед за Эрратой на выход. У дверей я буквально столкнулась с Барном.

— Вы посмотрите, кто тут у нас! Вчерашняя беглянка. Где была? Где пряталась?

— И что нарушила, раз тебя вывел из аудитории сам тисс Розенталь? — добавил докучливый Расмус.

— Не ваше дело, — отрезала Эррата, подхватила меня под руку и вывела в открытую дверь.

Даррон закрыл за нами эту дверь. Мы оказались в еще одном оживленном коридоре. Друзья (а теперь я уже в этом не сомневалась!) нависли надо мной. Я отвела взгляд в сторону.

— И все же, Рита, ты не хочешь рассказать, что произошло вчера?

— Пока не могу, — со вздохом призналась я. — Моя судьба еще не решена, но, как только все прояснится, я вам обязательно все расскажу.

— Ладно, — покладисто согласилась Эррата, а вот Дар не был столь же благодушно настроен.

— Ты хотя бы можешь сказать, как так получилось, что тебя приняли после отказа приемной комиссии?

Посмотрев на друзей, я решилась им признаться. Но в этот момент дверь позади меня открылась, едва не стукнув меня по спине — я вовремя успела отскочить. Видя мое состояние, друзья махнули рукой и потянули меня на следующую лекцию по Общему курсу артефакторики.

Аудитория была полупустой. Студенты только подтягивались на лекцию. Мы заняли парту на втором ряду. Вошедший Барн подмигнул мне, а Расмус бросил предостерегающий взгляд, который явственно говорил: «Я раскрою все твои секреты, демоница». А я что, против? Раскрывай, на здоровье! Хотя на здоровье вряд ли получится: скорее, знание моих секретов грозит ему прямо противоположным.

— Аделиана ни капли не чувствует себя виноватой, — поделилась Эррата, кивнув в сторону красавицы-всевышней, сидящей за одной партой с человеческой девушкой. — По ее вине пострадал Даррон!

— Брось, Эррата, я сам бросился на амбразуру, так что не ищи тут виноватых.

— А то как же, не ищи! Наша красавица-умница везде сует свой хорошенький носик, — фыркнула демоница. — Они с этой, как ее, Никандрой вообразили себя королевами нашего курса!

— Что недалеко от истины, — поделился Даррон и кивнул на невзрачную шатенку, держащуюся с таким достоинством, что в ее высоком происхождении я бы не усомнилась ни на мгновение. — Никандра Корнуил — принцесса крупнейшего Земного королевства. Говорят, что ее брат как-то спас жену кагана Багровых степей, поэтому он задолжал ему услугу. Благодаря этому Никандра и оказалась в Призрачной академии с полным отсутствием желания к обучению здесь.

— Разве такое возможно? Я думала, сюда можно поступить лишь через отбор.

— Да, через отбор, — согласился Дар. — На бюджетные места. Но есть и несколько платных мест, хоть о них открыто и не говорят, как раз для таких случаев — по протекции влиятельных демонов.