Влюбиться в демона. Неприятности в академии

— Знаю, — согласился Вийон. — Всевышние блефуют, что могут их уничтожить. Вспомни сам, сколько демонов и всевышних, радеющих за мир, искали способы. Если бы это было возможно, их бы давно уничтожили, чтобы не угрожать хрупкому перемирию.

— Я не знаю, во что верить, Вийон, — со вздохом признался Раал. — Но у нас мало времени. Посмотри на них: они тоже чего-то ждут, но при этом преисполнены превосходством. Будто бы добыть Лунный ключ самостоятельно для них дело времени.

— …Прошу проследовать к столу. Все разговоры должны вестись на сытый желудок, — известил Вельзевул, приглашающим жестом направив гостей во вторую залу, где уже успели накрыть столы.

— Это их отвлечет, — прошептал Раал. — Нам нужно в академию. Не знаю как, но ты обязан найти Лунный ключ.

— Предлагаю сначала наведаться к Калтуху, — внезапно предложил Вийон, и Раал бросил на него недоверчивый взгляд. — Однажды он уже дал нам дельную подсказку, может дать и вторую.

— В прошлый раз он сказал, что больше ничего не знает.

— Я не вижу другого выхода, Раал. Я не всесилен. Мне не удается чувствовать Лунный ключ так же остро, как всевышним. Да, на кое-что я способен, но этого мало. Нам нужна подсказка.

Каган Багровых морей внимательно посмотрел на наследника Сумеречных долин и уверенно кивнул. Времени и так мало, чтобы тратить его на споры. Мужчины синхронно направились в одну сторону, огибая поток демонов и всевышних, спешащих в соседнюю залу. По широкой тропинке оба вышли к Бескрайним морям. Те расступились перед силой демонов, пропустив обоих в свои глубины.

Движение в Бескрайних морях тоже было магическое: сами моря переносили их в места, в которые властвовавший над ними демон желал. Таких демонов было немного, и сам каган Бескрайних морей мог запретить кому-то вход, но Раала и Вийона моря слушались беспрекословно.

Путь к Калтуху охраняло морское чудовище пострашнее самого Калтуха. На самом деле это место называли Бесконечным водоворотом, он соединял Бескрайние моря с Орлийским океаном, то есть был точкой соприкосновения Подземного царства и Земного — единственный в своем роде. Здесь водилось много чудовищ, но самым страшным был страж перехода из одного Царство в другое. Он погубил много жизней, в том числе и русалок, желавших попасть из Орлийского океана в Бескрайние моря. Однажды нынешний каган Бескрайних морей спас из лап чудища русалочку, которая так и не смогла вернуть свой хвост — слишком много ран ей было нанесено.

Но Раал и Вийон не были теми, кому следовало опасаться чудища. Демоны обладали слишком мощной магией, чтобы легко нейтрализовать его и пройти к другому чудищу Бесконечного водоворота — Калтуху. Тот жил в пещере, на глубине сине-зеленого озера. Он вытащил щупальца на берег, пытаясь захватить демонов, но, почувствовав жесткий отпор, вынырнул из воды и взглянул на незваных гостей.

— Опять вы? — прогрохотал его голос. — Не ожидал вас увидеть вновь.

— Мы пришли узнать последние новости, — в шутовской манере ответил Вийон. — Может, что изменилось?

— Это я у тебя должен спрашивать, демон, — отозвался Калтух. — Разве не ты нашел Лунный ключ?

— О чем ты? — недоуменно спросил наследник и подался вперед.

— Ты нашел его, демон. Он твой. Лунный ключ. Неужели ты его не видишь?

Вийон огляделся, будто пытаясь найти его вокруг себя, а Калтух со смехом, похожим на бульканье, ушел под воду. Раал кинулся вперед, но Вийон удержал его за руку.

— Погоди, кажется, он уже дал подсказку. Осталось ее разгадать.

— Если бы ты нашел его, ты бы знал, — возразил Раал.

— Но если я сам не понял, как это сделал? Если в тот момент, когда я начал чувствовать его силу, я уже обрел его? Осталось вспомнить, какие вещи ко мне попадали в последнее время.

Вийон вспоминал каждый момент, когда чувствовал силу ключа. В академии, на совершеннолетии Риалы Кардеваль, во дворце кагана Сумеречных долин. Что же попало к нему в руки? Если Калтух сказал, что Вийон этим уже обладает, искать нужно не в академии. Что же было на торжестве рядом с Вийоном? Он отчаянно пытался вспомнить, но в голове был лишь образ его молодой жены. В какой-то момент он стал перебирать события того дня. Раал стоял рядом и спокойно следил за другом, ожидая, что тот вот-вот придет к разгадке.

— Не понимаю, — шептал Вийон. — Все равно не понимаю…

Он осекся, а в голове возник образ, когда Льерита внезапно подала бокал сестре. Та лишь указала на горло, испытывая сильную жажду, а Льери, которая, судя по всему, была не в самых теплых отношениях с сестрой, исполнила ее желание. Причем, судя по лицу жены, она сама в тот момент испугалась своей реакции. А после этот ее побег с подругой на Арену. Она ведь тогда едва ли не со слезами на глазах говорила Вийону, что она не знает, почему так происходит. Неужели она действительно не властна над собой? Кто-то или что-то управляет ею, подталкивая к исполнению чужих желаний? В это невозможно поверить… Неужели Лунный ключ у нее? Она нашла его в академии?