Влюбиться в фиктивную невесту

- Я попросил шеф-повара приготовить все твои любимые блюда. - Хэнк оглянулся через плечо и улыбнулся. - Алли и Тейт тоже пришли. Алли хочет обсудить предстоящую свадьбу, поэтому не разочаровывай ее. Но сначала я хочу услышать, как вы сошлись.

Карсон напрягся, и Лана пожалела, что они оба не нашли оправдания, чтобы не присутствовать на сегодняшнем ужине. Оставалось только предполагать, что Хэнку наплевать на то, какое впечатление он произведет на нее в более интимной обстановке. Она лишь изредка встречалась с ним в клубе или во время президентской гонки. Но она впервые приехала на ранчо Вентвортов, и ей было не по себе.

- О, вы здесь! - Алли Вентворт обошла большой кухонный стол, вытянула руки и пошла прямо к Лане.

Лана опешила, потому что не привыкла обниматься с незнакомцами. Кроме того, она не ожидала такого теплого приема от жены Хэнка.

- Мы так рады за вас, ребята! - воскликнула Алли. - Ты потрясающая, Лана. Карсону очень повезло.

- Да, это точно, - непринужденно ответила Лана. - Почаще напоминайте ему об этом.

- Где Тейт? - спросил Карсон, явно не желая обсуждать свое везение.

- Он болтает по телефону со своей девушкой. - Алли указала на другую комнату. - Проходите в столовую. Он придет, как только они закончат спор. Ох уж эта сумасшедшая подростковая любовь.

Лана вспомнила своего бойфренда-подростка и их мелкие стычки. Она не забыла, как радовалась, расставшись с ним.

Карсон провел ее в столовую, по-прежнему держа руку на ее пояснице. Лана сильно нервничала, что само по себе было нелепо, учитывая, как они вели себя прошлой ночью.

- Садитесь там, где вам понравится, - сказала им Алли.

Лана взглянула на накрытый стол и не поверила своим глазам. Стейки, картофельное пюре, спаржа в беконе на гриле, салат, домашний хлеб, сыры и фрукты. Она обрадовалась тому, что сегодня не пообедала, волнуясь из-за предстоящей встречи с семьей Карсона. Она постоянно была настороже, и даже хороший секс не помог ей расслабиться. Но в любом случае все закончится через один короткий месяц.

- Итак, давайте послушаем, как вы оба прошли путь от желания убить друг друга до решения пожениться.

Услышав осуждающий тон Хэнка, Лана выпрямилась. Она могла с легкостью ответить на все его вопросы, но решила, что Карсон должен говорить первым. Лана и раньше общалась с богачами, но сейчас ей хотелось основательно подготовиться к словесному бою.

- Мы просто поняли, что у нас довольно много общего, хотя мы по-разному это выражаем и по-разному идем к своим целям, - начал Карсон. - Не секрет, что я всегда считал Лану красивой, но чем лучше я узнавал ее, тем больше влюблялся в ее ум, силу воли и решимость. Я понял, что не могу ее игнорировать.

Лана попыталась не акцентировать внимание на том, что он сказал. Но хотя они разыгрывали шараду, не замечать его убедительные объяснения было чертовски сложно. Кроме того, Карсон сидел к ней так близко, что их бедра соприкасались.

Он определенно умел заставить ее почувствовать себя единственной и неповторимой. Если бы она не знала, что они притворяются, то начала бы верить в искренность Карсона. Сейчас он устроил отличное шоу, а две ночи, которые они провели вместе, помогли ей понять, что он - лучший любовник.

- Итак, всего несколько месяцев президентской гонки, и ты надел кольцо ей на палец? - спросил Хэнк.

Алли наполняла едой тарелки. Очевидно, вторая жена Хэнка любила праздники и вела себя как типичная хозяйка-южанка.

- Как я уже сказал, у нас довольно много общего, и я не заметил, как влюбился. - Карсон откинулся на спинку стула, чтобы Алли подошла ближе к столу. - Многие женятся, не имея того, что объединяет нас с Ланой. Мы оба решительные и достаточно упрямые. Ни один из нас не любит проигрывать.

Карсон был в ударе. Лана восхищалась его умением так складно лгать. Она просто не могла не влюбиться в того, кто с такой легкостью сочинил убедительную историю. Ее отец был таким же, а мать была либо глупой, либо наивной, а возможно, ей просто было наплевать на Лану.

- Это пиар-ход? - спросил Хэнк.

- Ну что ты, - упрекнула его Алли. - Оставь их. Они хотят пожениться, так просто порадуйся за них.

- Уже спорите?

Лана обратила внимание на дверь столовой, в которую с важным видом вошел Тейт Вентворт. У Карсона были особые отношения с юным Тейтом. Во время дебатов и президентской кампании Тейт был его самым преданным сторонником.

- Споры окончены, - заявил Карсон. - Садись ужинать!

Тейт сел напротив Карсона и Ланы, а Алли расположилась во главе стола с противоположного конца от Хэнка.

- Наши семьи враждуют сто лет, - продолжал Хэнк. - Как, по-твоему, к этому отнесутся остальные Вентворты?

Карсон покачал головой и принялся за стейк.

- Я думаю, они, как и мы с Ланой, наплюют на вражду, которая не имеет ничего общего с нами и нашим будущим. Наша любовь объединит семьи. А тот, кто не согласен, пусть живет прошлым.

Лана сглотнула ком в горле, не понимая, как ему удается так точно подбирать слова. Наверное, поэтому он победил ее на президентских выборах.