Влюбиться в прямом эфире

Он постучал по стеклу, и шофер открыл дверцу. Выбравшись из салона, Джозайя застегнул свой смокинг от Армани и позволил фотографам сделать несколько снимков, прежде чем наклониться и помочь Лирике выйти из машины.

Как только она ступила на красную дорожку, вспышки фотокамер последовали одна за другой. Репортеры просили Лирику повернуться то в одну, то в другую сторону. Никто из присутствующих не сомневался, что рядом с Джозайей Мэннингом, которого все хорошо знали, шагает будущая звезда телеэкрана. Несколько раз они останавливались, чтобы ответить на вопросы об их совместной работе над новым проектом.

К тому моменту, когда они вошли в здание арены, у Джозайи болели мышцы щек от необходимости постоянно улыбаться. Он приехал сюда с одной целью: получить как можно больше наград. Особенно ему хотелось победить в категории «Лучший драматический телесериал». Он был уверен в том, что эта победа даст ему большое преимущество над его главным конкурентом в борьбе за высокую должность.

Ему следовало испытывать беспокойство, но присутствие рядом Лирики придавало ему уверенности. Благодаря этой женщине он чувствовал себя неуязвимым.

Глава 13

— Значит, вот как живут богатые люди, — сказала Лирика, когда они вошли в коридор, ведущий к офисным помещениям стадиона.

— Ты Деверо. Я думал, что твоя семья часто посещает помпезные мероприятия.

— Я сопровождала Рэндалла на разного рода приемы. Если не считать Бала наследников, они не были такими интересными, какой, я подозреваю, будет встреча со Стерлингом Кей Брауном или Виолой Дэвис.

Джозайя мягко рассмеялся:

— Мне жаль тебя разочаровывать, но сегодня будут вручать награды в номинациях, относящихся к дневному эфиру. Ты увидишь ведущих дневных ток-шоу викторин и выпусков новостей, а также актеров сериалов. Прайм-тайм-премия пройдет в другой день.

— Значит, я могу увидеть Вупи Голдберг и Эрика Брэйдена? Меня это вполне устраивает. Как думаешь, они согласятся со мной сфотографироваться?

Джозайя очаровательно улыбнулся, и она подумала, что, если бы Эрик Брэйден сделал сейчас перед ней колесо, она не обратила бы на него внимания.

— Уверен, что у тебя не возникло бы с этим никаких проблем, — ответил он.

Они подошли к двери, по обеим сторонам которой стояли крепкие охранники. Джозайя достал из кармана приглашение и протянул одному из них. Взглянув на приглашение, он кивнул своему коллеге, и тот открыл дверь. В следующий момент Лирика и Джозайя очутились в зале, наполненном людьми в смокингах и платьях от-кутюр. По периметру зала располагались буфетные стойки с закусками. Официанты с подносами с шампанским ходили между гостями.

Внезапно Джозайя привлек Лирику к себе и тихо сказал ей:

— Человек, который идет в нашу сторону, — это нынешний директор «Пи-би-эн». Он уходит на пенсию, и я прилагаю усилия, чтобы занять его место. Он попросил меня познакомить его с тобой после того, как я показал ему часть отснятого материала. — Наклонившись, Джозайя поцеловал ее в щеку.

— Джозайя, я так рад вас видеть.

Директор «Пи-би-эн» был сухощавым пожилым мужчиной с густыми седыми волосами. Он одновременно походил на Марка Хармона и Ричарда Гира. Он пожал Джозайе руку, затем переключил внимание на Лирику:

— Кто эта прекрасная особа?

Лирика приветливо улыбнулась.

— Я Эйб Коэн, директор «Пи-би-эн», — представился он, протянув ей руку.

— Я Лирика Деверо-Смит, — ответила она, пожав ее.

— Уверен, мы с вами подружимся, так что не нужно лишних церемоний. Я видел отснятый вами материал и даю зеленый свет вашему новому шоу. Завтра утром Джозайя получит заказ на съемки полного сезона. Вы сразили меня наповал, Лирика.

Смущенная словами Эйба, Лирика часто заморгала:

— Не знаю, что сказать. Это удивительные новости. Означает ли это, что вы выбрали Джозайю своим преемником? Если вас так восхитила его способность создать хитовое шоу, вы должны знать, что он, как никто другой, способен сохранить и приумножить достижения вашей телевещательной компании.

Глаза Эйба расширились, тонкие губы растянулись в лукавой улыбке.

— Джозайя, она действительно обладает силой, о которой вы говорили. — Он снова перевел взгляд на Лирику и склонил голову набок: — Джозайя еще не получил работу, но я готов поспорить на все свои деньги, что он сможет доказать членам правления, что он лучший кандидат на пост директора.

Кто-то в другом конце зала помахал Эйбу рукой и привлек его внимание.

— Я бы поболтал с вами еще, но, к сожалению, мне нужно идти. Хорошего вам вечера. — Он пожал руку Джозайе: — А вам, молодой человек, я еще желаю победы во всех ваших номинациях.

После ухода Эйба Джозайя наклонился к Лирике и прошептал ей на ухо:

— Спасибо тебе.

Она повернулась и посмотрела на него с удивлением:

— За что ты меня благодаришь? За то, что я поболтала минуту с приятным человеком?

Он покачал головой:

— Знаешь, что мне в тебе нравится, Лирика? Что ты обладаешь огромным влиянием на людей, даже не осознавая этого.

— Что ты имеешь в виду?