— Я быстро. Ужин на меня готовить, — подмигиваю Полинке. Вновь хватаю Веру за локоть, вывожу на улицу и молча веду к машине. Дверь ей не открываю, я настолько зол, что с меня слетает вся галантность и мужская услужливость. Сажусь за руль, завожу двигатель, дожидаюсь, когда Вера сядет, и выезжаю со двора. Дышу ровно, смотря на дорогу.
— Куда мы? — как ни в чем не бывало интересуется Вера, вынимает из сумочки сигарету и закуривает прямо в салоне, хотя прекрасно знает, что я не выношу, когда курят в машине.
— Я везу тебя домой, — выхватываю из ее губ сигарету, открываю окно и вышвыриваю ее на дорогу. Усмехается. Дерзкая, значит.
— А кто сказал, что я хочу домой?! — немного истерично спрашивает она.
— А я, мать твою, не спрашивал тебя, чего ты хочешь! Кто давал тебе право врываться ко мне домой?! У нас, кажется, были четко очерчены границы, и раньше ты их соблюдала!
— Но и ты раньше не менял меня на юных девочек, — со злостью выплевывает Вера.
— Что ты несешь?! Я никого ни на что не менял. Просто решил, что наши с тобой отношения закончились.
— И в этот же момент в твоей жизни появилась другая! — с претензией кричит она. А я истерику и приступы ревности не заказывал.
— Откуда такая уверенность?
— Оттуда! Видела я вас сегодня в торговом центре. Такие милые, прямо счастливая семья. Вот ты мне и скажи, — Веру начинает нести, а я стараюсь держать себя в руках и следить за дорогой. — Я что, недостойна чего-то большего? Чтобы вот так появляться со мной в обществе, познакомить с дочерью, пригласить к себе домой? Я что, прокаженная? Или она моложе? В этом дело? Тебе девочка нужна была?!
Молча выслушиваю поток бреда, льющегося из ее уст. И ведь в голове Веры все выглядит именно так. Женщине тридцать два, а она лет на десять старше Агнии, и я не пускал ее в душу, в семью, в дом. А с Агнией все просто: что-то щелкнуло, заглянул в глаза, вдохнул запах, уловил улыбку и… И дело не в возрасте. Есть женщины, которые цепляют сразу, на животном уровне. Кстати, они самые опасные, потому что могут причинять боль, но силы воли не хватает их избегать.
Заезжаю во двор, торможу напротив подъезда и глушу двигатель.
— Дело не в возрасте. Дело в… А хрен его знает, в чем дело. Не разобрался еще. Просто наши отношения исчерпали себя. Ты не глупая женщина, и мне импонировало то, что ты независима от чувств и привязанностей. Но как оказалось, я ошибался, ты просто женщина. Извини, не хотел давать надежд…
— Я и сама думала, что независима, пока не увидела тебя сегодня с этой девушкой и то, как ты на нее смотрел, как ни разу не смотрел на меня… А мы ведь вместе больше года.
— Неправильная формулировка, Вера. Мы не были вместе.
— Я думала, ты понимаешь, что у женщин и мужчин разные восприятия отношений…
Мы молчим, еще несколько минут просто смотря в лобовое. Не хочу быть грубым и обижать эту женщину. Но если женщина показала слабость и проявила чувства, потакать ей тоже нельзя. Нужно обрывать все на корню. Иначе…
— Напиши по собственному желанию. Я порекомендую тебя в другую фирму на хорошую должность.
— Даже так! — язвительно усмехается Вера.
— Это вынужденная мера. Так лучше…
— Чтобы я не мешалась под ногами?
— Так лучше для тебя. Новой год, новое место работы, новая жизнь и, может быть, новый мужчина. Не думаю, что ты со своими данными останешься одна.
— А если я не…
— Все, Вера! — резко прерывая ее, включаю холодный тон. — Не нужно продолжать эту агонию. Не унижайся. Искренне желаю тебе всего самого хорошего, — снимаю блок с двери, тем самым заканчивая разговор. Она сидит неподвижно еще пару минут, а потом словно включается и выходит из машины, со всей силы хлопая дверью.
Когда женщина скрывается в подъезде, я завожу двигатель и еду домой. Сколько бы ты ни вычерчивал границы, для женщины все равно их не существует, она воспринимает ситуацию по-своему. Как бы ни обожглась женщина в прошлом и какие бы правильные речи ни заливала вам в уши, в глубине души она все равно надеется на большее. Такова природа и психология женщины. Она не робот, и ее невозможно запрограммировать так, как тебя устраивает.
Во дворе возле крыльца стоит свежая елка, большая, пушистая, Полька будет в восторге. Паркую машину в гараже и бегу в дом размораживать Снегурочку. Ее реакция на Веру как огорчает, так и радует. Просто так не расстраиваются присутствию другой женщины. А это значит… Да много чего значит.
С порога чувствую запах чего-то вкусного. Пахнет специями и чем-то восточным. Не удерживаюсь, заглядываю на кухню и вижу на плите большую сковородку, в которой что-то томится. Открываю, а там овощи, мясо и зелень. Пахнет превосходно. Откуда столько опыта в кулинарии? Таких девочек нужно сразу брать в жены, чтобы другим не достались.