Влюбиться в ведьму.

- ну как же… как же так… на ведьмах ведь не женятся…. –  тихо возмутилась одна из девушек. Видимо ей внимания не хватило.

Ну ничего человек не понимает…. Ничего.

- леди, кто так сказал, - так вежливо, что скулы свело, сказал Ройс,-  у вас крайне некачественное домашнее образование.   Мой вам добрый совет восполните сей пробел в нем, прежде чем вернетесь к обучению в этой академии. Или вообще вернетесь в общество….

 Через минуту мы остались с ним одни, чуть в стороне от эпицентра развлечений.   Проходящие мимо, с любопытством глазели на нас. Ведь он все так же продолжал  нежно держать мои пальчики, играя с камешком на кольце.

- подобные нападки еще могут повториться, но статус невесты, хоть это и не объявлено официально все же убережет горячие головы от необдуманных поступков. И в конце-концов, когда пройдет слух о вызовах на арену  тебя перестанут оскорблять. Если это не поможет, его величество лично объявит о помолвке и благословит ее.

- а как потом … когда надобность в этом отпадет?

- мне все равно, не впервой, а ты… ты же уехать хочешь, правильно я понял? Жить у моря? Мне Мико сказал,  сама понимаешь, он не мог не сказать.  Замуж за меня не пойдешь или может пойдешь? – лукаво улыбнулся он.

- нет, не пойду, - обескураженно отвечаю ему.

 А смысл? В этом мире свои правила и законы. Да что скрывать, даже там, дома тоже есть классовая и кастовая система. Хоть люди и борются с ней тысячелетиями, но понятие мезалианс в браке никуда не делся… мы разные. Слишком разные, Рой Лорд Вард, седьмой герцог Маутлерк…. Слишком. Хоть вы и  вошли в мое сердце, выбив дверь с ноги…. Мне же в вашем места навряд ли найдется.

Сейчас наше общение перестало быть тайной. Вон группками девицы свернули шею. Лица недовольные. Мамочки и тетушки их шепчутся, прикрываясь веерами.

- зря нас вообще вытащили на этот сезон, -  тихо сказала я, забирая свою лапку и варежку из его рук.

- нет, не зря.  Вы очень сильно помогаете нам в работе.  Мои люди многому научились и  многое узнали. Так что у аналитиков и статистов работы будет еще  больше. Неоторые офицеры получат повышение, некоторые открыли себя с новой стороны. Одни плюсы.  Король, планирует некоторые перемены. К ним надо подготовиться, эти мы и занимаемся. Не без вашей помощи. Это помимо основного нашего дела.

Он улыбнулся мне, захватив в руку снова и положив ее на сгиб своей. И так под ручку мы направились прогулочным шагом  по кромке, вдоль палаточного городка. С тентами и зонами отдыха.

- у Рика  внушительная сеть сторонников и  последователей, всех их сейчас мы ловим на тебя, - он погладил мою ладонь

- и многих поймали?

- достаточно, - он кивнул кому-то в толпе и мы пошли дальше.

- Ройс, - в памяти всплыл тот  самый момент в коридоре, - я его видела. Мне кажется…

Он подобрался.

- когда, где?

- в коридоре, напротив перехода в наше крыло. Кажется… вчера, нет в тот день, после бала…

- расскажи.

И я рассказала. Он молча все выслушал. Задал пару уточняющих вопросов и на том наша прогулка в отдалении закончилась.  Мы подходили к ледяной веранде, где расположился его величество в окружении свиты сплошь состоящей из мужчин.

- поднимитесь графиня. Мне кажется или я окончательно теряю своего верного ворона, - подмигнул он мне, -  и еще, кажется, подобное тянется к подобному. Ваш фамильяр решил сменить плечо?

Влад глухо и возмущенно каркнул, но остался на месте.

- все проще простого, ваше величество, он тяжелый. Знает это и  решил не утруждать меня сильно.

- что верно, то верно, - отсалютовал он бокалом и переключил свое внимание на подошедших выказать свое почтения дам, кокетливо обмахивающихся веерами, кивнул им и бросил Ройсу через плечо, - а вы идите, идите погуляйте, пока  я не замерз тут окончательно.

Как детей малых отправил…. Словно он смотреть за нами будет… что за бред…

Нас посылают, а мы идем.

  Пожалуй, все остальное время я провела вполне весело. Меня проводили  к ведьмочкам.  Мы с девочками веселились, а его светлость следил за нами вместе с секретарем, попутно беседуя с подходившими к нему мужчинами и подплывавшими дамами. Видя, что  глава тайной канцелярии отслеживает перемещение стайки ведьм лично, никто больше не рискнул ввязываться с сомнительные мероприятия с толканием и прицельным огнем снежными снарядами. Влад остался сидеть на его плече. И порой из чистой вредности транслировал  насколько любопытны были окружающие, пытавшиеся окольными путями  узнать о статусе одной конкретной ведьмы.  Кто-то даже не уклонился от приглашения на арену за свой слишком смелый и длинный язык. Ведь вороны – тайная служба. Глаза и уши у них есть везде.