Влюбиться в жертву

– А, той, – усмехнулся Артем. – Сделал и велел тебе передать, чтобы ты не волновалась: она, конечно, не родниковая, но никаких угрожающих здоровью примесей не обнаружено. Так что получить удовольствие от расстройства желудка у «важняка» моим врагам не удастся!

– И подчиненным тоже.

– А им в первую очередь.

– А откуда она вообще там взялась?

– А черт ее знает! Обычно заводы снабжаются водой из нескольких водопроводов. Видимо, какой-то забыли отрезать.

Они подъехали к подъезду Тининого дома, Артем нашел удачное место для парковки, прямо под окнами ее квартиры. Они вышли из машины, и Беркутов включил сигнализацию, которая резко пропищала, а Тина вдруг вздрогнула.

– Ты что? – спросил он, приобняв девушку за плечи.

– В прошлый раз после этого звука нас полили парализующим средством. И ведь это было только вчера, а такое ощущение, что полжизни прошло!

– Так бывает, когда слишком много событий происходит в короткий период времени, – сказал Артем и поцеловал Тину в лоб. – А сигнализацию я сменю, чтобы ты не пугалась.

– Бог с ней, – махнула Тина рукой, – не меняй, они все одинаково пищат.

В лифте Артем забрал ключи из рук Тины, сам открыл дверь, вошел первым и крикнул в глубину квартиры:

– У нее снова стопудовое алиби!

В прихожую набилась куча народа, вышедшая встречать вновь прибывших. Растолкав всех, вперед пробрался Денис и кинулся Тине на шею.

– Тина, у нас гости, как на Новый год! Они все следователи! А Лидуся стреляет, как снайпер, и дерется классно! А Горбунок один раз выбил зубы преступнику!

– Стоп! – остановила его Тина. – Слезь с меня, а то я тебя сейчас зацелую!

– Не надо! – спохватился Денис и отскочил от нее.

– Лидуся – это я, – вышла вперед очень симпатичная, стройная, чуть ниже Тины ростом девушка и протянула руку.

Тина пожала протянутую ладонь и улыбнулась.

– Очень приятно!

– Александр Конев, – представился молодой человек, тоже протягивая руку для рукопожатия.

Тина сразу догадалась, что он и есть «Горбунок», и еле сдержала улыбку, понимая, что он обязательно обидится.

– Очень приятно! – повторила она.

– Алексей Скрябин, – представился еще один юноша, гораздо выше своих товарищей, производивший впечатление веселого, разбитного парня.

Он взял двумя руками ладошку Тины, наклонился и церемонно поцеловал, смутив девушку таким вниманием.

– Идемте все на кухню! – распорядилась из-за спин Рита. – Есть очень хочется. Из-за тебя, загульная, мы чуть с ума не сошли и оголодали все!

– Из-за меня или твоей забывчивости? – язвительно переспросила Тина.

Они обнялись и расцеловались с Риткой, словно давно не виделись. Правда, в условиях, приближенных к боевым, которые они переживали сейчас, каждый день засчитывался, наверное, за десять.

– А кто на звонки не отвечал? – парировала Ритка.

– Обе хороши! – прервал их спор Гришка.

И, удивив невероятно Тину, обнял ее, прижал к себе и похлопал по спине, словно встретил целой и невредимой с передовой!

Черт его знает, может, так оно и было?

Пока Тина переодевалась и мыла руки, в кухне раскладывали стол, расставляли стулья, весело звенела посуда, хлопала дверца холодильника, слышался гомон голосов. Вытирая руки, Тина прислушивалась к этим звукам и улыбалась – как хорошо, когда в доме много людей! И не хочет она никакого сибаритского одиночества, как Мария Захаровна, пусть даже и очень комфортного!

«Я разрешу себе думать, что все собрались только для того, чтобы помочь мне, а не потому, что это их работа; а еще о том, что познакомилась за это время со столькими замечательными людьми! И конечно, Артем! Так что спасибо тебе, черный человек, «стрелок» нерадивый!»

Какая-то мысль вдруг промелькнула, даже не мысль, а тень неясного воспоминания из прошлого. Девушка попыталась ее ухватить и еще раз повторила: «Стрелок, стрелок», но мысль ускользнула вертлявой мышкой, так и не оформившись в четкое воспоминание.

– Тина! – позвал из кухни Артем.

– Иду, – шепотом, для самой себя ответила она.

Раздвинутый стол из круглого превратился в большой овальный и был заставлен всевозможной едой, ни рюмок, ни бутылок, кроме минеральной воды, на нем не стояло.

«Допрос так допрос! Работать так работать!» – поняла Тина.

Не сговариваясь, места распределили так, что во главе стола оказался Беркутов, а на противоположной стороне, возле стены, оставили уголок для Тины. Дениску за стол не посадили, по поводу чего он выражал шумный протест:

– Я тоже хочу послушать, что происходит! Пустите меня!

– Денис, – урезонивала его Рита, – мы будем обсуждать серьезные и скучные дела, а тебе вообще пора спать!

– Какое спать?! Не хочу я спать! Я буду с вами обсуждать скучные дела!

– Денис, – прекратил прения Гришка, – это надолго и неинтересно. Тебе потом Тина все расскажет. Договорились?

– Ладно, – буркнул Денис, уступая авторитету Бывалого. – Я тогда в компьютер поиграю. Детское же время!

– Хорошо, – согласилась Рита. – Захочешь спать, ляжешь в спальне. Мы там втроем уместимся: ты, я и Тина.

– Здорово! Как в детстве. И уже вторую ночь!

– А сейчас у тебя что, не детство? – усмехнулся Артем.